“不必他惹我。”荼靡道，“他是靖厄天尊所生，有灭世之力，犯下过滔天大罪。这还不够？”

　　沈戢看着她：“他是靖厄天尊的儿子，你是紫英仙人的女儿，靖厄天尊和紫英仙人是死敌，故而你也觉得，他跟你是死敌，他是坏人你是好人，对么？”

　　荼靡：“……”

　　她并不否认，道：“这莫非不是事实？”

　　“所谓事实，都是别人这么告诉你。人人众口一词，也便成了事实。”沈戢道，“世间还有许多人说，紫英仙人和靖厄天尊是一伙的，你怎不信他们的话？照这般说辞，你和白凛便是同病相怜的友军，你们该相亲相爱才是。”

　　相亲相爱……

　　荼靡突然想到了血誓，白凛吻着她的唇，一口咬破。

　　心中一阵恶寒，荼靡嫌弃道：“谁跟他同病相怜，这话是厄逆造谣，你一个有上千年修为的人，怎连这点是非黑白也分辨不出来。”

　　沈戢不为所动：“正因为我有上千年修为，我才从来不从别人嘴里分辨是非黑白，我只用自己的眼睛看。”

　　二人谁也说服不了谁，荼靡正想着如何再跟沈戢辩论，却见他神色一整，道：“别出声，看外面。”

　　荼靡顺着他的目光望向街上，只见道路两旁已是人头攒动，人人翘首张望。

　　而穿着齐整的士卒和衙役则列队站在街道两旁，将看热闹地人拦在身后。

　　此时，那说书人已经说完了，酒客们颇是满意，纷纷打赏。

　　铜钱落到碗里，叮叮当当地响，颇是悦耳。

　　忽然，一人跑进店里来，兴奋地说：“快出街去，圣上来了！”

　　听得这话，酒肆里的宾客们一下沸腾起来，纷纷涌出门去看热闹。

　　那说书人好不容易到了收钱的时候，不想横生变故，宾客们都看热闹去了，无人理会他，简直欲哭无泪。

　　雅间的位置不错，能将街景尽收眼底。沈戢手握酒杯，饶有兴味地望着，似在欣赏。

　　这时，说书人亲自捧着碗走上楼来，向宾客们讨赏。

　　沈戢颇是大方，随手将两串铜钱放在了碗里，说书人喜笑颜开，忙连声道谢。

　　“这位公台，在下冒问一声。”沈戢道，“听说洛阳牡丹闻名天下，每到花季，全城繁花似锦，国色天香，到洛阳来看花，乃是闻名四海的盛事。不知这城中，最大的牡丹园在何处？”

　　说书人笑道：“客官定然是外地来的。若说洛阳最大的牡丹园，自然是行宫边上的彤园。不过赏牡丹是春天的事，到了当下这深秋时节，万物凋零，牡丹亦不例外。便是客官想去看一看彤园，当下也去不得了，圣上正东巡洛阳，要住在行宫之中，彤园不许进。”

　　沈戢也笑了笑，忽而道：“那彤园之中的牡丹，不知盛放之时是什么颜色？”

　　“这彤园里的牡丹么，什么颜色都有。”说书人道，“不过最出名的，是其中的花王。”

　　“花王？”

　　“正是。”说书人道，“此花树高丈余，相传已有千年，每逢花开，香飘十里，色泽如日落时的霞光，故而名曰绮霞。每到花季，总是它先开了，别的牡丹才会陆续开放，故而称为花王。”

　　“是么？”沈戢讶道，“竟有这等奇物？”

　　“可惜啊。”说书人叹口气，道，“从去年开始，这绮霞就似乎得了病，树叶枯萎了许多，花开寥寥。而城中别的牡丹，也跟它一样萎靡不振，不似往年般繁盛。”

　　沈戢想了想，道：“人有生死，树也一样。想来这绮霞阳寿已尽，大限将至了。”

　　说书人笑了一声，道：“自是如此，但我等上头这洛阳太守，可是不乐意得很。”

　　沈戢看着他：“哦？为何？”

　　“还不是为了皇帝到洛阳来东巡的事。”说书人道，“此番跟随皇帝一起来的，是刚刚封的贵妃。这位贵妃，颇得皇帝宠爱，据说生平最喜欢的花就是牡丹，此番来洛阳，闹着要看牡丹开花。”

　　荼靡闻言，忍不住道：“万物有枯荣，天时不可违，便是皇帝，又岂可让牡丹秋天开花？”

　　“话虽如此，可太守十分想在皇帝面前表现表现。”说书人道，“二位有所不知，为了讨皇帝和贵妃欢心，他专门营建了温室，在里面引来温泉水，以图仿造出春天的气息，让牡丹开花。二位说说，这太守平日鱼肉乡人也就算了，如今竟想让花木逆时而开，可是想升官想疯了？”

　　荼靡没说话，只瞥了瞥沈戢。

　　他们此番来，是接了个万灵咒的生意。

　　而那许愿之人，就是这洛阳太守。

　　*

　　虽然荼靡立志要寻找辰元珠，但她和阿娆以及沈戢之间的约定仍在。无论是仙山弟子、妖精还是魔头，要想在这世间过好日子，仍然少不得灵金。

　　故而无事之时，那些生意还是要做的。只不过跟从前相比，阿娆变得更加谨慎，每一桩生意，除了她亲自去考察底细，还要加上沈戢这魔头把关，确认没什么风险才会接下。

　　而在这些能做的生意里，沈戢表现得毫无节操，比阿娆还见钱眼开，价高就接，来者不拒。

　　比如昨日那桩，是个驱邪的。

　　一个乡下土财主疑心家里有鬼，便请来个号称仙师的江湖道士来驱鬼。那道士收了土财主一笔大钱，神神叨叨鼓捣半天，却发现自己根本打不过那鬼，于是用万灵咒发愿，请神仙帮忙。沈戢实地查访一番，发现那所谓的鬼，不过是后院一只堪堪修炼成人形的黄鼠狼精变的。

　　土财主兴建家宅，要将屋子后面的小山丘夷平。这小山丘，是黄鼠狼精以及许多鸟兽的的祖宅，一旦被毁，它们都将无处可去。无奈之下，那黄鼠狼精就弄出些鬼怪之事，吓唬土财主。

　　沈戢了解了来龙去脉之后，将此事包揽下来。

　　他亲自扮作神仙，在那江湖道士的梦中如此这般交代一番，第二日夜里，江湖道士再度作法，沈戢扮鬼跟他大战一番，最终在众目睽睽之下，中了道士一剑，化作青烟缩入了后山之中。

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