曹芳肚里的暗骂，从骂附马沐安辰，改骂沐侯府上下：都是些什么样的棒槌，干的都是什么不知轻重的闹心事？

　　徐都头生得人高马大、直眉愣目，却不是憨人，是曹芳的心腹，见自家府君神色不对，忙施礼回道：“回禀府君，附马去了城外别院，小人怕府君等急，先行来告诉府君消息。”

　　“哦？”曹芳皱眉，“别院来回需多少时辰？”

　　徐都头道：“实费脚程，附马的别院是避暑处，建在城外麓山中，山路走不得马，一来一回，怎也得晚间了。”又道，“侯府遣了大管事同赶去了麓山别院。”

　　一旁蔫巴脸的沐三沐明涛冲着泰国夫人连连揖礼，礼多人不怪，别说揖礼，就算他跪下磕头，泰国夫人也受得起。

　　“我年纪大了，不大认得后生晚辈，你是？”泰国夫人收起了泪，老眼打量一记沐明涛，问得颇为和善。

　　她问得和善，沐明涛却是羞愤欲死，实在是他人微言轻，够不上这份啊。论出身，沐家是侯，李家是公，低一等；论身份，人是国公夫人，封号泰国；他，沐家老三，在鸿胪寺司仪署领着寺丞一职，从六品。

　　他沐明涛凭何立在泰国夫人面前跟她论长道短？这事他真不够格！

　　可这事偏就那么不凑巧。当事人沐安辰跑去了别院，他哥沐侯爷也不在家中，他老娘急晕过去了。平辈里，他上有个不着四六的二哥，下有个庶出□□不着的四弟，那还不如他呢。

　　沐家也是没法子，只好把他推了出来。

　　当然还有一人也合适，那就是公主姬明笙。

　　但，侯府哪敢啊，瞒都来不及。谁让附马是为了一个贫家女打了人，打得还是国公府小郎君，公主再大度，想必也不乐见自己的丈夫为了一个女人惹上官司。

　　他们能了就把这事了了，别惊动公主了。

　　一头雾水，硬着头皮赶来的沐明涛是打定了主意，不管自家侄子有错没错，对上泰国夫人，先行赔礼道歉，只求将这事从公转私，李家只要肯坐下说话，私下不管如何，沐家无有不应的。

　　这倒和曹芳的心意不谋而合。

　　就是，明明能私了的事，何必闹到公堂上？抬头不见低头见的，就别劳师动众，闹得沸沸扬扬了，最好大事化小，小事化了。

　　“老夫人，您看这天尚早，附马就算归案，也得到晚后，老夫人您身份贵重，哪劳得您在此候他这等无知晚辈。再者，小郎君有伤在身，衙中判生判死的地方，难免有血腥煞气，不利康健。不若老夫人先行回府，等明日下官将驸马解来堂前，再道是非公道，可好啊？”

　　泰国夫人倒爽快，并不怎么纠缠，握住曹芳的手：“府君有府君的难处，老身不逼迫府君，但老身也记牢了府君的话，明日，府君可要记得还我李家公道，为我的小重孙儿做主啊！”

　　“是是是，是非曲直，下官定不敢不公。”曹芳连声道。

　　泰国夫人听了这话，知他圆滑，并不置气，反倒笑了一下，撑着拐杖颤颤危危起身，曹芳忙殷勤地去搀扶。

　　“曹府君？”

　　“老夫人有何吩咐？”曹芳趋近问。

　　泰国夫人意味深长道：“府君晚间早些歇息，老身回去也养养精神头，明日，还有一场‘是非曲直’呢。”

　　曹芳那张脸，僵如棺材板，哭也不是，笑也不是，半晌，虚应了几声，移开目光看李国公府的几个小厮，抬起地上的李桓林，担架咦呀咯吱得直作响，看得曹芳心惊胆战，就怕这担架扛不住李桓林的份量，“哐叽”一声散了架，可千万别把半死的李桓林摔个全死。

　　“搭把手，搭把手。”曹芳喝令旁边的几个差役，全是些粗胚，一点眼力劲都没。

　　左右差役忙一拥而上，扶的扶，抬的抬，一上手，心里直叹：国公府的小郎君，纨绔不假，这份量也不假，腿得比寻常人的腰还粗，一人抵得三四个人。国公府的人也不知道给担架上多绑几圈绳索，抬他们家小郎君，这担架实是招了老罪。

　　差役小厮哄哄闹闹干着体力活，插不上手的沐明涛在外圈打转，转了几圈后，识相得避在了一边。

　　泰国夫人浩浩荡荡地来，又浩浩荡荡地去，府衙上下通通松了一口气，就连蔫巴脸的沐明涛也松了一口气。

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