京城这个地方，说小不小，说大却也不大。

　　比如一些明明惊天动地的大事，发生了却好像没发生一样，悄无声息的就被平息了下去。

　　又比如像大理寺今日抓走新科探花郎的妹妹这么件小事，却在几个时辰之内就已经传遍了京城内外。

　　季泽烨早就料到这件事搞成现在这样，一个大理寺怕已经压不住。

　　早晚会被摆到自己跟前来。

　　却没想到这位探花郎居然已经如此不管不顾，大晚上的亲自登门求见。

　　…………

　　“去请韦大人进来。”

　　季泽烨放下手里的奏折，又吩咐伺候的小丫鬟去准备茶水，顺便为屋子里多点了两盏灯。

　　韦绍此行匆忙，他傍晚刚从翰林院散值回府，连个官服都没来得及换下，就听到下人来报说自己的亲妹妹被关进了大理寺。

　　可他想去问究竟发生了什么，对方却三缄其口。

　　只是说了句是姬千尧姬大人亲自下令抓的人。

　　韦云茵若只是因为协助案件调查去一趟大理寺，韦绍并不会有多担心。

　　自己妹妹的能力他是信得过的。

　　他自幼寒窗苦读，都是韦云茵在一旁照顾。

　　日日耳濡目染，如今在诗书才学上亦不输他这个哥哥。

　　可现在她是被姬千尧关进了大牢。

　　姬千尧是什么人，但凡在京城官场混过些日子都不会没有耳闻。

　　韦绍当时就知道，这事出的不寻常……

　　他在府里坐立难安，起初一次次派人想去大理寺打听点消息。

　　可他人微言轻，区区七品翰林院编修，又没有家世背景依托，又有谁会搭理他。

　　最后实在走投无路，只能硬着头皮来季府求见。

　　…………

　　他本以为自己这样贸然前来，八成是会被拒之门外的。

　　没想到守门的下人进去通报之后没多久，他就被管家引进了季泽烨的书房。

　　“首辅大人，下官深夜求见，打扰了首辅大人休息，还请恕罪。”

　　“韦大人言重。”明知道韦绍是有求于自己而来，季泽烨倒还算是客客气气，“当日殿试上一睹韦探花文采，其实一直是有几篇文章想再寻机会与韦探花探讨一二的，只是事务繁忙给耽搁了。”

　　韦绍连连鞠躬，“不敢不敢，首辅大人是先帝钦点的状元，该是下官来向首辅大人请教才是。”

　　“韦大人何必如此拘谨，先坐。”季泽烨在书桌后坐下，指着前方桌椅做了个请的手势，“坐下说。”

　　“是，谢大人。”韦绍坐下来，顺势接过了小丫鬟递来的茶水。

　　正准备先喝一口润一润嗓子，也好想想接下来如何向季泽烨提及自己小妹的事，却不料还是季泽烨先开了口。

　　“这是今年春日新上供的雨前龙井。陛下如今还不能喝茶，太后娘娘就着意多赏赐了本官一些，韦大人试试看还合不合口味。”

　　“是是。清香扑鼻，入口回甘。”韦绍连连点头，“宫里的赏赐自然都是最好的。”

　　“但你又可知，这小小一罐茶叶，不过一两二钱，去年还要价十两，今年就已经是五十两白银……”

　　“这……”韦绍有点懵，怎么好端端的首辅大人还和他讨论起一罐茶叶的价格？

　　虽说这五十两也相当于他这个七品小官半年的俸禄，可与眼前这位执掌天下的首辅，不过九牛一毛罢了。

　　“怎么？韦大人不懂本官的意思？”

　　韦绍：“下官愚钝，还请首辅大人提点。”

　　季泽烨：“本朝开国之初，天下战乱，土地荒废、国库空虚。太|祖皇帝为了黎民百姓的安居乐业，便下令要宫中缩减开支，宫中一切支出又皇家内库负责，不到逼不得已，不可向户部借调银两。”

　　韦绍：“是，这些事都是太|祖皇帝为人称颂的功绩。下官自然是清楚的。”

　　“可后来，天下局势稳定，后宫内人丁兴旺，新出生的皇子、公主，各宫的娘娘、宫女太监，还有亲王郡王……以及各种节庆、寿宴和宫殿的修建，每一样都是大笔的银子，户部便只能每年向内库拨款，以做宫内日常开销所用。

　　最初是十万两、二十万两，到后来增加到五十万两。本官刚才翻阅了户部呈交上来的账册，这去年的拨款，竟然是一百五十万两。”

　　“啊这……”话说到这里，韦绍也终于明白了。

　　如今的小皇帝才三岁，登基不到两年，后宫别说皇后，连个妃子都没有。

　　而先帝在时，因为身体的原因，也有五、六年未曾选秀了。

　　如今后宫里只有太后娘娘和几位还算年轻的太妃，因着先帝驾崩才不过两年，所以这些时间宫里也没有什么大的节日庆典。

　　照理说，根本是花不掉这么多钱的。

　　那这么大一笔钱，究竟是流到了谁的口袋里……

　　季泽烨看韦绍只是在沉思却不说话，又问：“此事，韦大人有什么看法？”

　　“下官……下官不过是一个翰林院编修，户部的事，不敢妄议。”

　　季泽烨浅笑：“韦大人，为官之道可不是只有明哲保身这一条。”

　　“这……下官……下官明白。”如今明明是还是春寒料峭的季节，夜里起了风多少带着寒意，可韦绍却止不住出了一身的汗。

　　他当然知道季泽烨的意思。

　　自己今天来就是有求于人，那总也得拿出点求人的态度。

　　…………

　　今年二月殿试，说是皇帝钦点。

　　可小皇帝才三岁根本不能识文断句，到最后也是季泽烨和几个内阁大臣来评判。

　　一名状元、二名榜眼、三名探花。

　　只有韦绍一人是寒门出生。那还是季泽烨一力举荐的。

　　再往后的几十名进士及第，寒门学子和世家公子的比例，大概总要到十分之一这么少。

　　其实历朝历代也都是这样，世家代代传承，关系盘根错节。

　　就算是有科举这种看起来还算公平的朝廷选拔措施，寒门学子依然很难出头。

　　季泽烨自己就是寒门，不过他初入官场时幸运的有清乐侯爷这位老师的扶持。

　　后来还有作为皇帝宠妃的卓禹霏的一路提点。

　　可即便他如今贵为内阁首辅，权倾天下，其实他知道那些世家子依然不会真心臣服与他，这就是为什么这么多年，他和卓禹霏两个都无法彻底根除废太子势力的原因。

　　季泽烨想要再多培植些自己的势力，才会给韦绍这样一个毫无家世背景的寒门学子一个机会。

　　但挟天子以令诸侯，季泽烨如今的滔天权势，在他们这些读圣贤书的学子看来，多少总带着点奸臣的味道。

　　所以韦绍一直不愿意真心投靠季泽烨门下，也动过要与世家联姻的念头。

　　现在——

　　是他必须要表态的时候。

　　韦绍抹了把额头的汗，又喝了口茶水：“宫内既然花不了这么多，那必然是户部有人利用职权，谎报开销，中饱私囊，或许和内侍监的太监也有勾结。”

　　“嗯。”季泽烨听到这里，只是点了点头，似乎是还在等他继续。

　　“首辅大人若是……若是想要追查此事，可对户部官员逐一调查，看看他们有谁……与内侍监人来往密切……或许也能查到些端倪。当然，如此巨大的银钱数额，想来也并非一两人勾结所为，总得上下疏通关系，此间轻重关联，就要看首辅大人的决断了。”

　　“韦大人分析的很有道理。”季泽烨此时从书案上抽出一份公文递到韦绍手里，“这里面是我这几日收到的密报，你看看。”

　　韦绍从信封中抽出里面记录着密密麻麻的几页纸，心下一惊：“这是——”

　　什么听他分析都是假的，这个老狐狸分明早就派人暗中调查过了。

　　内侍监大太监朱肃与户部侍郎赵丞是远亲，一个巧立名目漫天要价，一个官商勾结收受回扣，这短短一年，就从户部骗出去百万两银子。

　　当然这其中也有不小的部分是被用来给各级官员行贿疏通之用……

　　季泽烨又问：“韦大人觉得怎样？”

　　“证据上似乎还稍显薄弱，恐怕还得亲自审问这二人，不过也足够作弹劾之用，只是还牵扯到其他的官员——”

　　季泽烨不等他说完：“如此，那明日早朝，就得仰仗韦大人了。”

　　韦绍拿着那几页证据的手都微微颤抖，“首辅大人，下官既不是户部官员，也……也非都察院御史，这恐怕——”

　　“韦大人，你可知令妹是牵涉到了什么案件中？”季泽烨没给对方拒绝的机会，直接就把话题转到了关键部分。

　　韦绍：“还请大人明示。”

　　“前几日在醉仙楼，晋国公世子和卓家四小姐遇刺，韦大人可有耳闻？”

　　“是，这事下官自然是知道的，可这——”这与他妹妹又有什么关系？

　　韦云茵这阵子总是早出晚归他是知道的。

　　可自己因为也是初到官场，很多人情世故的事都需要花时间、花精力打点。

　　一时间也没留意妹妹的动向。

　　但她一不会武功，二更是不懂江湖中事，晋国公府和卓家也不是他们这种寒门能攀得上的关系。怎么可能和一个刺杀案扯上牵连？

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　　作者有话说:

　　探花要卖身给首辅救妹妹了。

　　哭唧唧，昨天又睡着了没写二更。

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