伴瓷白调羹缓一舀起, 些许盛不下的鱼蓉，携蛋花浸在鲜亮汤汁中，痴缠着光溜溜的勺子边沿又滑下, 再淌进碗里，直看得莫轻轻好一阵可惜。

　　幸好调羹里还盛得满满, 凑近吹了吹，她一口喝下。

　　汤底是用片鱼时留下的鱼骨, 和刚宰杀的整只老母鸡、再混些火腿丁一同慢熬出，清而不淡, 鲜而不俗，油却不腻。如此汤底做出的鱼羹，口感颇富层次。再有厚实的鱼蓉、香蕈、火腿及笋丝作羹料，食起来更是鲜嫩润滑, 有滋有味。

　　这碗宋嫂鱼羹不论是刀工、选料, 还是调味、火候，都让人无可挑剔。连尝好些口，莫轻轻才心满意足放下, 又回味了一番口里余香。

　　“掌柜的觉得如何？”男子两手搭着桌边缘期待问。

　　“很好吃。”莫轻轻不吝赞叹, 想了想, 复再笑问，“除了鱼羹，您还会做些什么菜？”

　　“煎炒蒸炸炖, 我样样都会！掌柜的放心, 肯定不会令您失望。”

　　说罢，还将在上一家酒楼是如何受食客欢迎, 受掌柜的重用, 离开时又是何等不舍, 都津津有味道来，听得莫轻轻油然生出一丝惜才之情，当场拿下决定，让关阳阳取来要契，连带着笔墨都郑重推到男子面前。

　　“您通过了，只需签下要契，我们再去县衙备个底，从今日起您就是食肆一员。”

　　闻言，男子的笑意微顿，目光扫向要契，停在违约责罚那一栏片刻，旋即挪开。

　　“掌柜的，我看也用不着这么麻烦。您我都是言而有信的人，提前将事谈好，只要公平公正，那后续也不会有什么纷争，何需跑这么一趟，您说呢？”

　　“您放心，我上家就是这么干的。”

　　对上男子一脸诚恳地笑，莫轻轻垂眸，思忖片刻。

　　宋时打破了“市”、“坊”界限，大街小巷酒楼铺子林立，商品经济繁荣，因而对用工需求量也大幅度急增。虽不如资本主义萌芽时期的明清，但雇佣关系仍旧时有见到，只是要契意识不太强，故而才有了许多口头约定。

　　倒也不是不能理解，但……

　　她坚决地摇头。

　　“我们食肆规矩便是如此，不论是厨师，还是外堂伙计，都得按规矩签要契，去县衙备底。一来万事清楚明白，我图个安心，二来也能保障你们的利益。麻烦一点又何妨？”

　　“这……”

　　男子尴尬地扯了扯嘴角，余光瞥向从门口爬进的艳阳。

　　纵使已入冬，午时的日头也依然有些晒人。

　　何况钱富贵已在原地干杵了一个多时辰，冒着大汗，在来往地打量视线下，两脚站得快要发麻。

　　终于，小食肆里走出一人。

　　钱富贵大喜，拂了拂快结满蛛网的两肩，招手将人叫到跟前。

　　“怎么样？”

　　周聪却是垂着脑袋沮丧摇头。

　　“事没办成，那小娘子非得签要契，还得去县衙，这一去，可不就得暴露我已经和您签了要契的事吗？”

　　嚯，敢情他白在这等了这么久？

　　钱富贵恨恨地一拍大腿。

　　“这小丫头倒挺警惕。”

　　“掌柜的，我这倒是有一计，就不知您愿不愿了。”

　　“说！”

　　周聪凑近低声道：“您看，不如我们先作废要契，我再去莫家食肆偷学几式，到时再回来？”

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