见她突地沉默, 以为是在担忧，想了想，苏彦安抚道：“莫姑娘放心, 此时城门已关，他逃不掉。明日我在开城门前报官, 抓他是迟早的事。”

　　“让您受伤，是我的失职, 但望姑娘再信我一次，我定会护好您的安危, 绝不会让今日事再发生。”

　　看着愧疚与诚恳交织的苏彦，莫轻轻又望向附近屋子。方才的动静已惊扰了好几户人家，纷纷亮起灯朝外看。

　　思量须臾，她拎来被吹灭的灯笼, 交给苏彦。又摸出帕子, 边包扎掌心的擦伤，边往街道方向走。

　　“这段时日你一直跟着我？我怎么没察觉？”

　　苏彦吹起火折子，点亮灯笼, 大步跟上。见她另只手的伤口没包扎, 便摸出自己的帕子, 低头恭敬递上。莫轻轻倒也没扭捏，道了声谢，爽快接着。

　　“怕被人发现, 我跟在远处, 何况，习武之人本就步子轻, 寻常是不易察觉的。”

　　“原来如此。”若有所思地点点头, 莫轻轻暗暗庆幸, 得亏方才那人非习武的，否则这事恐怕更不得了。

　　包扎好伤口，她又去抚整有些凌乱的头发。

　　“苏公子怎会突然让你留下保护我？”

　　“少爷说，他初遇姑娘时，您身受重伤，犯人至今未寻到。他不放心，才派我守在这里，嘱咐一定要护好您。”苏彦说罢看看四周，不解问，“莫姑娘，我们这是去哪？”

　　“报官。”

　　默声片刻，她又淡淡补充道：“不是不信你，而是相信你，才要尽早报官。此人不只伤了我，还拐卖孩童，早报官，才能早抓住他。你身手好，行事也机警，我想请你也帮忙，趁此机会将人抓住，将他绳之以法。”

　　方才还有些失落的苏彦，听此番话，哪里还会沮丧，反倒越嚼越有道理，当即满口应下。

　　“莫姑娘放心，我一定竭尽所能。”

　　“多谢。”

　　虽说是报官，但莫轻轻去的却不是县衙，而是直接越过县衙，到了一间府宅前停下。

　　苏彦提高灯笼，抬头，看着匾额上的两个大字。

　　“陆府。”

　　莫姑娘难道是想……

　　莫轻轻敲开门，冲睡眼惺忪的小厮道：“麻烦通禀一下你家小姐，就说我有要紧事相谈。”

　　她也算是陆府的老常客了，平日关阳阳忙不开时，送吃食大多是她亲自来。一来二去，陆府上下对她少有不知的。小厮打量一眼她身后的男子，也没多为难。

　　“掌柜的稍等，小的这就去通禀。”

　　夜风凉刺骨，莫轻轻抱着胳膊安静候在门外，幸得那小厮步子快，不多时她也就被请了进去。

　　闺房中，陆文嫣迷离起睡眼，吩咐婢子给莫轻轻满上茶，又拢了拢肩上的厚暖斗篷，望着远远背立在院外的苏彦。

　　“掌柜的，苏公子回来了？”

　　“没有。”一口热茶下喉，莫轻轻只觉得全身都活络许多，接着幽幽道，“他将苏彦留下了。”

　　“留下？留下保护你？”

　　陆文嫣这才彻底醒过神，兴致勃勃地撑起手，支颐看对面，笑得意味深长，“苏公子对你可真好呀，连贴身侍卫都留给你了。自己一个人赶路，没人服侍没人保护的，一定很辛苦。”

　　“……”

　　怔了怔，莫轻轻放下茶，抬起脸，有些无奈。

　　“你别闹，我得说正经事了。今夜，我碰见当初杀……杀我未遂的凶手了。”

　　“什么！”

　　陆文嫣猛地收敛起打趣姿态，一拍桌子而起。再着眼打量莫轻轻，才发觉事情不简单。这姑娘虽浑身整洁，但细看下，能发现裙角袖口还有破损，像是在地上摩擦出的。

　　她是不想让自己担心吗？

　　抓起她两只缠着帕子的手，陆文嫣小脸一皱，嚷嚷着要请大夫，却被莫轻轻拦下。

　　“你放心，我没事。而且，眼下最要紧的是尽早抓到那人。”

　　“真没事？”陆文嫣不放心，见她点头，只好无奈又坐下，唤来婢子，“去拿药来，给掌柜的重新包扎伤口。”

　　旋即看回莫轻轻，“到底发生了何事，你细说来。”

　　“其实最早是在七个月前，那时城里不见了女童，起初众人以为是走丢，直到后来又连发生几起，众人才推断是人牙子所为。”

　　“我便是在那时，一个午后，无意撞见了那个人牙子。”

　　莫轻轻仔细复述脑海中的场景，一边一角不敢遗漏。

　　那男子一身灰衣，毫不起眼，正在别人门前晃悠。然后便发现，这户人家格外粗心，只留下女童在院子里玩耍。于是他用糖块将女童引诱出，又悄悄摸出白帕子捂住女童的嘴。

　　很快，女童晕过去。

　　她被这一幕吓得丢了魂，正要去喊人，哪知刚转身，就惊动男子。她拼命跑，也跑不过，被追上后，也被男子用药晕了过去。

　　再醒来时，她依旧是迷糊的。眼前漆黑，全身被绑得不能动弹，嘴里塞着布团无法吱声，唯有意识在慢慢变得清晰。

　　外头吵吵嚷嚷，似有道声音让大家排好，要检查什么。她猜想，定是城门的例行检查。

　　没事，这段时日有女童丢失，城门看得紧，她一定能被搜出。就这样祈盼着，直到身子再次颠荡起来。

　　她吓到了，为何没人来搜她这只箱子？

　　药效未过，她的挣扎就像是挠痒痒，轻轻动两下，都及不上车轮在地上的碾压声。她的希望被一颠一颠的，好似也湮没在了这片黑暗中。

　　不知过多久，车停下，眼前钻来一道白光。白光越撑越大，耀眼得让她看不清。好一会儿，才敢睁开。

　　第一眼见到的，却是张比黑暗还惊悚的人脸。

　　宽阔又粗糙的眉，大而塌的朝天鼻，鼻子旁两粒肉痣，干得发裂的两唇，还有无比凶狠、永远充斥着算计的眼睛。男子凶神恶煞盯着她，嘴角翻出一抹冷笑。

　　“醒了？”

　　话音落，大手一挥，直接拎着她出箱子，像扔垃圾一样扔在地。硬石咯伤了她的背，她却忍着痛还是往后缩了缩。

　　男子嫌弃地一脚踩在她肩上，扯开嘴里布团，看她吓得发颤，哈哈大笑两声，恶狠狠威胁：“别跑，跑的话我就杀了你，知道吗？”

　　颤颤地点点头。

　　许是觉得她确实没这个胆子，男子竟真的松了绳子，又扔下一个硬邦邦的馒头，嫌弃地淬一口。

　　“不想饿死就吃完，像根木柴棍瘦巴巴的，要不是看你年轻，兴许能卖个好价钱，我早掐死你了。”

　　她捧着馒头低头缩作一团，不敢出声。男子这才放过，往旁处走。

　　彼时已出了城，虽不知过了多久，但她肚子尚未叫饿，显然还不算太远。此时若能逃，或许还有一线生机。

　　边嚼着馒头，边偷偷观察旁处。男子似是在等什么人，正四处张望。

　　果不然，她听见了女子的说话声。

　　一个妇人从另一头往这边走，男子起身要相迎。便是趁此时，她抓起早就相中的那块大石头，直直砸向男子的后脑勺。

　　应是砸中了，听得男子一声哀嚎，她却不敢多停留，拼命往回跑。夏风灌进耳里，呜呜作响，脑子好似一片空白，她也不知疲乏，这么一直跑着。

　　那座小城现出许许轮廓时，她高兴得眼泪夺眶而出。

　　可下一刻，就被一只强有劲的手揪住头发往回拖，那座小城也再次在眼前消失。

　　“臭丫头，老子要你的命！”

　　刺眼的鲜血浸红了男子的手，他捡起递上的石头，面目狰狞朝她砸来……

　　“掌柜的？掌柜的！”

　　陆文嫣两声唤，将莫轻轻从混沌中扯回。

　　她安静抹去额角汗，抬头，坚定道：“事情就是这样，他不仅害了我，还拐卖了城中女童。陆姑娘，若不及时抓住，怕是很容易被他逃了。”

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