离芳长公主红着眼眶，浅笑道：“我应了！”

　　吕晟慷慨大笑，拎刀削断长风，身若高山铁壁般巍峨，威风不减当年。

　　“大渪犯我边境，践我国土，孰不可忍！萦州军营主将吕晟，今日便在此以清晖军之名誓死守卫柠州，不辱我大黎河山！”

　　“我等愿以清晖军之名誓死守卫柠州，宁伏尸百万，不辱大黎河山——”

　　众将士声起，声声惊若雷霆，势如破竹，震得山河颤动。

　　饶舜和冷笑一声，喝道：“众人听令，拿下人头最多者，重赏！”

　　一声令下，两军冲锋混战，转瞬间，溅血飞起，马蹄撞裂了头颅，长矛刺穿了铁甲，残酷的厮杀失控般开场，脚下的人群似乎就是刀板上的鱼肉，随手便可被利刃斩杀。

　　江时卿靠在石墙边看着底下的景象，觉得胃里似有一把火在烧，那团火正沿着他的经络四下蔓延，要将他的骨血烧焦。

　　他勉强支起力气扶墙站着，却听身后的柠州知州陶得仁忽然大喊一声：“你们愣着做什么，要亲眼看着卫旭王战死城外吗，快开城门放人进来啊！”

　　“陶知州，”长公主挪步上前拦人，“大渪军队三面夹击围剿清晖军，不多时便能攻至城门前，援军未到，你这么做与私放敌军入城何异！”

　　话声才落，陶得仁神色忽变，转头冲身侧的人使了个眼神，几人得了令，扶着刀上前意图围堵在长公主面前。

　　可他们腰间别着的是大渪人的弯刀。

　　长公主恍然大悟，她嗤笑着退到石墙边，转头喊道：“大渪人潜伏在此，陶得仁通敌！”

　　弯刀扬起，浓血瞬时溅上江时卿侧脸，他惊愕地闭紧了双眸，只知卫旭王府的人围护在他身侧，一个个接连被斩于刀下，再又被拋至城墙外，落了个粉身碎骨。

　　江时卿骇得发颤，他惶然地往城门外看去，在人群中急寻吕晟的身影，却在寻见的那一刻彻底心凉了。

　　吕晟扶着长刀傲然直立，满身污血。利刃划开了他的腹部，再又刺穿他的大腿，最后砍向他的肩头。他不愿跪，所以扛着刀刃回身面向了柠州城门，直到数支长矛自他后背生生刺进，穿透到胸前。

　　鲜血自矛头淌落，一注接着一注。

　　羡风啊。

　　吕晟跪地前遥遥望着他，无声地喊着。

　　江时卿隔着这距离怔怔地与吕晟对视着，三魂七魄都被打散了。

　　不多时，一根绳索套到了江时卿的腰间，他顺着望去，发现另一头已经捆死在了长公主身上。

　　“羡风，好好活着。”

　　长公主抵着他的额头这么说道。

　　他甚至来不及伸手触一触她的脸庞，瞬时间便被推下了城墙。

　　刹那间，吕羡风的身躯破碎了，所有的声音也都跟着一起坠落下来。

　　“爹爹，为什么叫我羡风啊？”小时候的他曾问道。

　　吕晟慈笑着抚了抚他的头：“风来去自由，随心所欲，盼你如此。”

　　可爹爹，羡风什么都没了。

　　江时卿蒙住双目忍着悲恸，不再往身侧看一眼。

　　“时卿，弱冠之年，也该取字了。”

　　钟鼎山的声音传入耳中，江时卿忽然回了神，他隔着指缝往前看去，就见姜瑜背身立着，说道：“至清之水为淮，再取我字里的‘川’，便为你取字为‘淮川’吧。”

　　江时卿放下挡在眼前双手，伏身叩谢道：“多谢与川先生赐字。”

　　可待他再抬首时，却见姜瑜负着手越行越远。

　　姜瑜说，淮川，先生走了。

　　光慢慢落了下去，脚边的路也一点一点往下塌陷着，阻隔开了他想追上去的念头。江时卿只身跪地，仅对着地面上的孤影失魂落魄，他不知该说些什么，也不想说了。

　　地面在他眼前塌陷成了峭壁悬崖，江时卿跪在那崖边，半晌不动。

　　“淮川，你和我一起走吗？”

　　一个人站在崖底高喊着，朝他伸出了手掌。

　　袁牧城，是你吧。江时卿想着。

　　“淮川，你跳下来，我接着你。”

　　听着这个声音，江时卿心中油然而起一阵冲动——他想跳下去。

　　须臾之间，他起身不假思索地一跃而下，自风中再次坠落下去。在落日消失前的那一瞬，他拥着光亮投入了一个坚实的怀抱……

　　江时卿后背裹着药，热汗发出来的时候，浸湿了后背的纱布，那伤口便会抽着疼。眼下药劲正起，他浑身都似被雨浇过了一遭，衣衫湿得紧贴肌肤，窗外透风进来时一阵冷一阵热。

　　忧他受凉，袁牧城替他换好衣裳后得把人搂在怀里好一阵，待衣裳都捂温了，才慢慢把人放下去。

　　这是他第二回 把人抱在怀里捂着，江时卿枕着他的肩，张嘴不知在说着什么，只哼唧出了几个声。

　　袁牧城轻柔地顺着他的背，也发出些声音哄着他。临到要把人放下时，他终于听清了江时卿口中呢喃的一直都是他的名字。

　　“……骁，安。”江时卿昏昏沉沉地发着声。

　　袁牧城被叫得满心颤乱，不愿再放下他，便也靠着他的头，轻声回应着：“嗯，我在。”

　　——

　　慈姑第一回 见江时卿毒发，慌忙不已，就在厨房烧着热水，一波接着一波往江时卿房里送，就这么忙到了夜里。

　　她端着一盆热水轻轻叩开了江时卿的房门，上前接水的人是袁牧城。

　　“辛苦您了。”袁牧城说。

　　可慈姑站在门外久久不动，反而对着袁牧城用手比划了半天。

　　季冬端着药碗走上前，解释道：“慈姑是说，将军带着伤，守一夜怕是吃不消，所以想问问用不用她来替。”

　　袁牧城顿悟，露了个笑：“不用的，见不着淮川我放不下心，您好生歇息着，我不敢出岔子。”

　　季冬将药碗递到袁牧城手边，又搂过慈姑的肩膀，道：“慈姑您不用担心，将军会照顾好江主子的，絮果也在上头守着，有事会喊我们的。”

　　絮果闻声自檐上伸出只手朝下方晃了晃。

　　季冬看着那只手，笑了笑，才回头指了指袁牧城手中的药碗，说：“将军，这是今晚的最后一碗药，待放凉一些你便先给江主子喂下去，明早我再来收碗。”

　　季冬领着慈姑走了，房门跟着轻轻合上，声响落了。

　　絮果坐在屋顶上静静听着底下的动静，盘着腿仰头望着夜空出神。未及多时，他听见有人踩着屋檐自底下爬上来，但那人的动作听着都费劲，絮果忍不住在心里暗嘲了一番。

　　那人才攀了一半，忽地被刀抵住了脖子，方才抬头去看着人。

　　“林颂？”絮果惊异地收起刀，拉着他的手把人拎了上来。

　　林颂坐在屋顶上喘着气，拍了拍手里落的灰。

　　絮果将刀收进鞘中，坐下后问道：“你怎么来了？”

　　林颂摸着瓦片小心翼翼地站起身，蹒跚地走到他身侧坐下，道：“陪陪你。”

　　絮果苦笑道：“这景象我见了快六年了，该习惯了。”

　　林颂半晌没答话，两人静坐了好一会儿，絮果也没想到林颂说的陪，是连句话都不说的那种陪。可他心里还有芥蒂，怕自己一个不留神说出什么话又把林颂吓走了，也不敢开口。

　　絮果正想着怎么说话才能不讨人厌时，林颂忽然伸手拍了拍他的肩，道：“絮果，抱歉。”

　　絮果顿时像得了个台阶，欢欢脱脱地就往下蹦了。

　　“婆婆妈妈的做什么。”絮果撞了撞他的肩膀。

　　林颂正色道：“往后咱就是好兄弟，甭管是屋顶还是山顶，只要你……”

　　“得了得了，爬个屋顶你都费劲，往后小爷我带着你练，到时想蹿哪儿去都随你的便。”

　　絮果心里暗乐，故作正经地清着嗓子往旁看去，就是不敢往林颂那边多看一眼，谁知林颂又从腰间取下个水壶，伸手递到他眼前晃了晃。

　　“糖水，宵禁前我赶着趟买的。”

　　絮果嗤笑一声，接过水壶，说道：“把我当小孩儿哄呢。”

　　他抚着水壶静视了片刻才揭开盖，香味涌出，好似能从鼻腔混入舌根，仅是闻着，便尝到了甜。

　　他嗅着那甜香，忽然沉了声：“我长大了，真的。今儿个都有能耐忍着不哭了。”

　　“那可不，”林颂笑道，“我这不是正想上来夸你几句吗。”

　　“听你放屁！”

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