静了许久后，钟鼎山收了手，江时卿便问：“先生，絮果他……”

　　钟鼎山无奈地摆了摆手，说：“哭得都要背过气了！小季冬哄着呢，过会儿我就把他叫过来。”

　　闻言，江时卿又问：“与川先生可还在生我的气？”

　　钟鼎山宽慰道：“他心那么软，昨晚瞧见你时气便消了，只不过袁牧城一早就来了，他正在外头招待着人呢。”

　　听这名字，江时卿心头跳了一跳，问：“他怎么来了？”

　　可钟鼎山一心只在江时卿的病情上，没听清问题，便答非所问道：“翻墙来的。”

　　——

　　昨晚回到宅子后，虽去了外衫，但腥味仍然渗入了里衣，江时卿闻着难受，不等用过午饭便去沐浴更衣了。

　　待房里也透过气后，他坐在桌前擦着湿发，还是免不了将新换的衣衫也弄湿了些。

　　这时，絮果提着食盒进了门。他抬着红肿的双眼偷瞄了一回江时卿后，便一言不发地将热腾腾的饭菜摆在桌上。

　　江时卿偏头去寻絮果躲闪的眼神，道：“生我气了？”

　　絮果带着鼻音说了一声：“没有。”

　　江时卿放下手中的湿布，把絮果轻拉到面前，问：“昨儿个是不是一夜没睡？”

　　絮果侧着头不肯看他，也才那么一会儿，那酸意又上了鼻腔，他将头越埋越低，不愿让江时卿瞧见。可他越是低着头，那泪珠便更控不住地直往地面砸。

　　片刻后，絮果忍不住声，便带着哭腔颤道：“主子每回有事我都不在身边，主子是不是嫌我……”

　　“没有，”江时卿站起身，轻声说道，“是我不好。”

　　絮果霎时崩了泪，抱住江时卿便痛哭了起来。江时卿轻拍着他的后背，慢慢安抚着那少年的情绪。

　　片刻后，絮果用额头抵着江时卿的肩，抽着气道：“絮果已经没了爹娘和大哥，不想再没了主子。”

　　江时卿没有答话，只抬手抚了抚那少年的后脑，而后便静静地任他抱着。

　　“絮果小公子这么搂着人，要把你主子给饿坏了。”

　　袁牧城自门边走来，伸手揉了揉絮果的头顶。

　　絮果忙直起身，胡乱地抹了把鼻涕。江时卿低下身抬指替他拭泪，笑道：“先去洗把脸，然后回房睡一觉。”

　　少年直点头，带着被人撞见哭相的羞耻钻出了门。

　　待絮果出门后，江时卿绕回桌前，不紧不慢地坐下了身，问道：“先生呢？”

　　袁牧城自然地坐到了他的对面，说：“听说你醒了，我便劝他回房休息了。”

　　记起昨晚袁牧城称姜瑜为“太师”，江时卿便问道：“你认识先生？”

　　袁牧城直言道：“从前性子野，不懂尊卑，专挑太子皇子当玩伴，免不了与姜太师碰面。”

　　江时卿点了头，拿起竹筷挑了样菜放进碗中，又问：“你来做什么？”

　　“在礼陈寺待了一夜，本打算顺道过来报个信，哪想进门便听说你昨夜倒了，”袁牧城脸色发重，说，“哪儿不舒服？”

　　江时卿随口答道：“哪儿都不舒服。”

　　本是玩笑，可袁牧城当了真，靠着桌沿便将手背贴在了那人的额头上。

　　江时卿往后撤了撤，说：“没烧。”

　　虽探不出热度，可那面色怎么瞧都苍白。袁牧城收手后还是不放心地瞧着人，目光就似钉在江时卿身上一般，半点不离。

　　“你昨晚什么时候来的？”江时卿忽然问。

　　袁牧城说：“也就颜凌永那厮被你抹了脖子那会儿，怎么了？”

　　“没怎么，”江时卿往嘴里送了一口饭，咽下后才说，“外头什么情况了？”

　　“那些事暂时用不着你操心，”袁牧城仍旧看着他，说，“我不能多留，待你休养好了，咱们荟梅院里再聊。”

　　“那我就不送了。”说着，江时卿伸手去够摆得最远的那盘菜，夹得有些费力。

　　袁牧城把菜盘往他那旁推去，笑道：“这么不客气。”

　　江时卿顿了顿手中的动作，抬眸说：“不是说荟梅院再聊吗，在这儿浪费时间作甚。”

　　袁牧城却饶有兴趣地看着他，说：“在这儿坐着甚有乐趣，一刻能值白银二两，兑成一石米也够一个士兵吃三四十天了。”

　　“看人吃饭也是种乐趣吗？”江时卿说，“将军的癖好真够独特。”

　　看江时卿只吃菜不喝汤，袁牧城便舀了一碗，摆到他面前，说：“也挑人，不是谁吃饭我都爱看的。”

　　江时卿便也拿起勺子，匀了匀碗里的热汤，说：“你这张嘴，在占人便宜这件事上没少得逞吧。”

　　见桌上摆着串念珠，袁牧城便拾起了放在手中摆弄，说：“只占过一个人的便宜，你说亏不亏。”

　　“亏，”江时卿说，“怎么不亏。”

　　隔着桌面，江时卿看着袁牧城挑动着念珠的指尖，总不自觉地想起两人手腕相缠的那晚，被啃咬的酥麻感从耳垂漫到舌尖。

　　热意烘着双耳，江时卿收回了视线，只沉默地喝着碗里的汤。

　　袁牧城一下一下地拨着珠子，眼前瞧见的却是江时卿持着念珠时端雅的模样，可那人也曾伏在他身下，乱着衣衫，慌着神情，就连此时蹭到汤水的唇，被他含在嘴中时也是柔软万分。

　　碗里的汤喝了近一半，江时卿也没听见声，便抬了眼，却见袁牧城还在盯着自己看。可就在对视的那一瞬间，袁牧城忽然起身朝他靠过来。

　　江时卿直视着人，稍稍往后倾去，可那人侵/略的意味有些重，好似他怎么避都避不开。

　　袁牧城近了身，看着那人强装镇定的模样笑了笑，最后只伸指抹去了他唇角无意沾上的汤渍。

　　“我觉得，”袁牧城说，“不亏。”

　　——

　　太尉府中，冯若平忿忿地自语着：“颜凌永怎么就死了呢？”

　　徐玢思索了片刻，问：“崔承还是没消息吗？”

　　冯若平叹道：“没有，也不知这人死了和他有没有关系，如今这阇城里都贴满了告示，陛下也让兵部和都督府一齐搜人，不管崔承是死是活，被寻回后多半也是要掉脑袋的。”

　　杯中的热气早已逃散，徐玢的指尖却仍在盖上摩挲着，不太安定。

　　“眼下颜有迁尚在昏迷中，待他醒后恐怕要大闹一场，甚至还会迁怒寅王。”徐玢说。

　　冯若平知道这个后果，他虽厌恶颜凌永，却也不希望那人在此时出事，可谁知现实就是这般不如愿。

　　“究竟是谁人要下这样的狠手？”冯若平越想越气恼，“也是奇了怪了，自陛下寿辰后，这阇城里便没一日是安宁的。”

　　比起冯若平的愤慨，徐玢倒是显得沉着，他放了茶盏，问：“颜凌永一案的详情，侯爷遣人打听过了吗？”

　　冯若平忽地从烦扰中醒了神，说：“事出突然，冯某听见消息后便直接来寻太尉您了，还没来得及问。”

　　徐玢说：“还请侯爷将事情原委打听清楚，若凶手是崔承，那便是他私心过重，太不可靠，若凶手不是他，那么这人既然敢动手杀了颜凌永，便看准了这脏水会往寅王身上泼。”

　　“太尉说的是，我这就去打听。”说完，冯若平便匆匆道了别。

　　徐玢也不急，阖眸估摸着时间，算到冯若平的车马应该驰远了之后，才睁眼对着身侧的许弋煦说道：“正言，马球赛中知情的人可都解决了？”

　　许弋煦颔首道：“先生放心，都办妥了。”

　　“办妥了就好，”徐玢说，“这几日你可有派人去盯着颜凌永？”

　　许弋煦答道：“学生只照先生吩咐的，让陆修去除掉了瞧见余敬师兄的人，还没来得及顾上颜公子。”

　　“你觉得，”徐玢转头看向他，问，“这凶手若不是崔承，会是谁？”

　　管家换上了一壶热茶，许弋煦提壶又替徐玢斟了一杯，说：“学生觉得，这凶手要么是沙蛇，要么便是独立于冯颜两大势力外的另一波人。”

　　徐玢点了点头，道：“说说。”

　　许弋煦双手奉上茶，说：“阇城内就数太后和侑国公为首的颜氏，以及寅王和益忠侯为首的冯氏这两股势力最为强大，眼下能有实力与冯颜两家抗衡的只有靖平王府。可靖平王暂无参政之意，仅一个袁牧城在阇城内，也只与温府和都督府有来往，然而温尧和陆天睿均无参政之心，多年不表立场，看着不太像是会搅进这场风波的人。这么一看，沙蛇便是最有可能会出手的人了。”

　　徐玢吹开热气，饮了一口，便将杯子搁在了桌面，说：“是了，我也是这么想的。沙蛇虽与冯氏有勾结，但终究不能算是同一艘船上的盟友。寅王想夺得皇位，而大渪想的却是推翻大黎。只要冯颜两家内斗，大黎朝局必然不平，对大渪而言，这便是趁虚而入最好的时机。大渪野心过重不可轻信，可如今沙蛇与冯氏同系一绳，若想扶寅王上位，‘光明正大’这四个字，又实在不妥。”

　　说到这儿，他吁了一口气：“要均分大渪与寅王的利益实在不易，是该想想这个问题了。”

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