捶他。
周炼见势抬手就要挡，可等了半天也不见有拳头落在自己身上，他定睛一看，陈灵姿都已经走出几步远了。
“喂，你等等我呀。”周炼叫着跟了上去。
陈灵姿没管他，依旧自顾自走着。
周炼赶上与她并肩，不住地找话说：“刚刚你都听见什么了？”
陈灵姿不搭理他。
他于是自问自答：“原来这世上还真的有借腹生子的。那叶举人看着也是有学问有家产的，就算是夫人生不出孩子，花点钱纳几个妾室也好啊，何必行这种事？”
他的话实在太多，且态度很不端正，这让陈灵姿颇为不满：“什么叫‘花点钱纳几个妾室’？女人就不是人了？被你们男人当作货物一般挑来选去的？”
周炼愿意是想哄她说话来着，但没想到却惹怒了她，他自知失言，便赶紧立正挨打：“是我说错了。”
陈灵姿犹不满足：“错哪儿了？”
周炼迟疑着：“不该花钱纳妾？”
陈灵姿呵地笑出了声：“看来你还是不知道自己错哪儿了。”
“那你就告诉我。”周炼道，“你告诉我，下次我就不会再犯了。”
“好，我告诉你。”陈灵姿停下了脚步，她望了周炼，认认真真同他说道，“你错在没拿女人当个人看，你没有像尊重男人那样尊重女人，这就是你犯的最大的错。”
“最大的错？”周炼一愣，“我还有别的错呢？”
“多着呢。”陈灵姿哼道，“我都懒得讲你。”
周炼想了想道：“你觉得我不尊重你吗？”
陈灵姿反问：“你觉得呢？”
周炼又想了回：“可是人人都说，女子未嫁从父，出嫁从夫，温良恭顺便是美德。而我们男子要做的便是保护她们，爱护她们……”
“就是没有尊重她们这一条。”陈灵姿替他说完。
周炼沉默，他从未想过这个问题。
正当这时，前头不远处突然人声大作。陈灵姿看了过去，那正是戏台的方向。

第二十二章

等陈灵姿和周炼匆匆赶到时，就见那位叶家二老爷怀里抱着一个浓墨重彩的小旦从人群里冲了出来。
“大夫！大夫呢？”叶二老爷叫道。
陈灵姿留神看了那个小旦，即便脸上看不出他原本的长相，但仅凭那一双吊梢凤眼，便可见一斑。只是此刻他不再有台上曼妙的风采，他蜷缩在叶二老爷怀里，豆大的汗珠不停滚下，一双手死死拽住了叶二老爷的衣襟。
从一旁人们的窃窃私语中，陈灵姿听到了，这个小旦失足从台上跌下，许是腿断了。
台上的戏变成了台下的，有些人早心知肚明，然而就在叶二老爷冲上去抱起小旦的那一瞬间，剩下的人也就都明了了。
这寂静没持续多久，叶二夫人的哭叫声叫响了起来。
叶二老爷原本就与他的这位夫人没什么情感，此刻也就任由她哭闹咒骂，自己只顾着要大夫来看。
陈灵姿冷眼旁观，她说了一句话：“这个叶家，真是烂透了。”
在一切都回归平静后，戏自然是不会再唱的了。在大将军面前上演了这么一出家丑，叶举人自觉脸上无光。周大将军等人也识趣，道还要赶路，明日就回去船上吧。这回叶举人没有多挽留，只是殷勤地送他们回去住处。
“其实我这个二弟，他原本也是个读书的好料子，”在送他们回去的路上，叶举人还是忍不住要找补，“只是头一回去考试，被同考场的太守之子污蔑是作弊，他气不过，发誓此生再也不要踏进仕途，所以才会变成现在这个样子。”
相比较周大将军和自己父亲的含糊应对，陈灵姿的发问就很犀利了：“既是被污蔑，那就该打官司要个清白啊。”
叶举人大概是没想到接他话的会是个年轻女子，他先是一愣，见周大将军并无反应，便苦笑道：“污蔑他的是太守之子，我那时已不在官场，朝中无人，谁会听我们的呢？不过是哑巴吃黄连，有苦说不出罢了。”
“这是什么话？”陈妙仪脆生道，“朝中无人，受了污蔑便不能洗刷冤屈了吗？那要是这样，那些被迫害了的百姓，岂不是都申诉无门了？那还要朝廷命官做什么？干脆都回去卖红薯好了。”
叶举人又是一愣，他惊讶于小小女子竟能说出这种大话来，便是他一个男人，也不敢当众说出这样的话。
“两位小姐可真是女中豪杰。”叶举人唯有夸赞道，“只是你们想的是好的，可真有了事情，就知道是如何难了。”
“世上无难事，”陈妙仪道，“换了是我，既是州县不肯管，那我就再往上告，去京城，甚至是告御状，我都要寻个清白。”
“不错。”陈灵姿赞同道，“都说堂堂七尺男儿，可如今我瞧着，七尺男儿也不过如此，遇到点事就自暴自弃，沉溺于酒色，混迹于市井，真是枉对这只许男人们读书科举的世道。”
“咳，灵姿。”相王终于开口了，“怎么跟叶老爷说话呢？”
“不妨事不妨事。”叶举人笑着摆手，一副长者的姿态，“年轻女儿家嘛，还不知道这世道的险恶。”<b

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