“殿下喜欢什么花呢？冬天里，花开得很少，我现在又是初学者，只能用几支假花练练手……”
文森特帮她把花盆挪进来，打断了她：“我喜欢兰花——和我妈妈一样。索菲亚，可以坐下说吗？”
索菲亚微怔，她顿时明白了，收敛了笑容，端来英博伦红茶：“殿下是有话要和我说，才单独见我的，是吗？”
“我……”她如此直白，文森特反而不好意思开口。
“我知道我错了！我不是有意冤枉海莲娜的，我只是一时情急才以为她盗取财物的。我下次不会再污蔑别人！
我已经和她们道过歉了。殿下知道的，我随我祖父母长大，我爸爸妈妈偏爱我的兄弟，一直不关心我，我原来以为，这至少能让她对我印象好些。你能理解我吗？殿下。”
她越说越激动，脸上分明是快哭了的表情。
文森特被她的连环输出弄懵了，忙递上纸巾，他的本意真不是令她想起不高兴的事情：“索菲亚，我当然能理解你了。公爵大人和夫人也很爱你的，只是可能因为家族原因，对你的兄弟期望更大。
而且，安妮和海莲娜已经原谅你了。我这次来，是想问，你还知道更多，教化堂的事情吗？”
“殿下，我只是在乡下的时候，听别人说的。比如，阁楼的禁忌，因为那些落选者都有可能不在人世了，但他们的魂灵被束缚在了阁楼上；圣子圣女最后的归宿也很糟糕。还有就是永生之陆的事情。”索菲亚依旧说得很委婉，“等殿下当了皇帝，就会知道的更详细了。”
文森特尴尬地笑笑，他不想让气氛变得严肃：“谢谢你告诉我这些。还有，继位的事情，是我父亲该考虑的。”
说完，他起身准备下楼去找母亲。
“殿下是为了安妮和海莲娜才来问的吗？殿下不用担心她们的，她们都是成年人了。”索菲亚叫住了他。
“这是我的私事，小姐不用质疑了。”文森特没有回头。
文森特只能自己开解自己。
安妮不是那种不安分到触犯禁令的人，这点他可以放心。或许她真的在忙？
毕竟他也猜不到大祭司那个女人到底布置了什么任务。又或许只是他乍然见不到她不习惯而已。
可惜，凭他现在的身份，是没有资格揪着大祭司的领口质问的。


第10章
因为大祭司的考核需求，所有竞选人的家人们暂时没有必要与她们联络。
文森特看不出父亲向他们转述这件事情时的心情。他面无表情地低着头，切割着羊排，仿佛只是叮嘱他们天冷了要添衣服。
“爸爸，那安妮会有事吗？”阿莉莎问道。
皇帝抬头看着她，扯了扯她的辫子，说道：“小甜心，她很聪明，不会有事的。过不了多久，她就能回到你身边，继续陪伴你。”
文森特松了一口气，可惜现在他没有办法多问安妮的事——他的母亲因为陪同他去戴维森公馆而感冒了。
“爸爸，母亲她怎么样了？”
皇帝依旧是温和微笑，不带一丝责怪：“她只是有些喉咙痛，多休息就会没事了。你不用内疚，以后想出宫，和她请示就好，也不需要让她带着你了。但是，安全为上，不许长时间逗留。”
“我记住了，爸爸。”文森特是很内疚的。
“爸爸，可是海莲娜不是竞选人啊！”罗伊斯人小鬼大，试图钻空子。
阿莉莎连忙狠狠掐了掐弟弟，往他碗里添了好多他最讨厌的芹菜。
他们的父亲对大祭司带走安妮的事情一直耿耿于怀，又因为皇太后的嘲讽挑衅，更是视为耻辱。
皇帝对待孩子们总是很有耐心：“大祭司不是丧心病狂的坏人，她不会伤害安妮的。只是暂时，不要和她打电话了。”
他们交换了眼神，都沉默了下来。皇帝也继续用餐。
文森特不知道目前能为她做些什么，他是继续去找索菲亚？还是其他两位圣女？还是直接去问大祭司？
还是以皇室慰问佣人家属的名义给金斯利太太送些钱比较实际。
教化堂内，安妮没想到自己是最早起的。她蹑手蹑脚地开始洗漱，之后打算去大门口看看有没有早餐送来。
她刚走出几步，就发现栏杆上竟然有片玫瑰花瓣。安妮轻轻拈了起来，抬头向上望去。
这绝对是她十八年来最难忘的瞬间，可惜不是什么美好的事情。
莉莉身上没有骇人的斑点和伤口，她像是睡着了一样，还穿着纯白色的睡衣，靠着墙，手边的那枝玫瑰花光秃秃的，只剩枝干。
安妮触碰到她冰凉僵硬的身体，心下一惊，本能地探了探她的鼻息，又摸索着找到了脉搏。
她死了，没有呼吸了。
安妮脑子里一片空白，她颤抖着手地将莉莉的身体放平，止不住地流下眼泪。
她没办法否认，自己没有一点原主的机智灵敏，只是个简单、胆小的普通人

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