不忘叫古茂把面纱遮上：“这孩子小，还有些害羞。”
然后从宽袖里拿出一叠纸：“上面是这丫头的一些基本资料，她变成这样就是因为这张脸。哎，在我那儿地方，我也护不住，只好把她送走。可好歹我也养了她一些年，感情还是有的，不忍心被别人糟蹋了，就想送过来让公子帮忙照顾照顾。”
周鉴笙挑挑眉，示意月娘继续说下去。
“当然，公子也不用怎么照顾她，这丫头心思实，我想着一般人家哪会愿意娶这种模样的，思来想去，想起公子名下有好几处青楼，就想着把这丫头扔到青楼里去，谁看上了就跟了谁，能走到哪步是她自己的本事，省的我替她操心。”
这下轮到周鉴笙惊讶了，他刚才粗粗看了眼女孩儿的生平：宋丽，京都人士，元朔十二年生人。其父早年务农，后被征招，在边关战役上英勇杀敌，壮烈牺牲；其母常年编织做活，因忧思成疾，劳累过度，在其十二岁之时去世。家中只其一人，因被官爷看上，宁死不从，遂远走徐州，投靠客栈老板月娘。月娘念其美貌，养在门下……
就是一般人家的女儿，因为长得漂亮，所以生活坎坷了些，被当地当差的看上，拼了命才死里逃生被月娘救下。但青楼是真真堕落的地方，很多穷困人家的女儿再走投无路也不会把自家女儿送到青楼，虽然那里有想象不到的奢侈，却也有想象不到的黑暗，没进去过的人只看到表面的光鲜亮丽，哪里想得到暗地里的阴私？
但他是个商人，不是慈善家，别人的死活轮不到他来关心。
周鉴笙又将古茂上上下下从头到脚打量了一遍，光凭这相貌、身段，随便扔到哪个青楼里都是稳稳的头牌，更惶说她身上有一种气质，一种神秘、让人不由自主想靠近、想了解的气质。要是再用些手段好好包装一下，名满扬州也不是不可能。
他又看向月娘，收起了玩笑的态度，眼里只剩下商人的算计：“月娘是行家，我也不再开口说什么，不过，合作的细则我想还需要好好谈谈。”
话说到这份儿上就是答应的意思了，月娘将准备好的说辞又细细跟周鉴笙说了一遍。大概意思是周鉴笙作为古茂的东家，古茂在青楼里做的一切事情都不用他管。只是在遇上必要的时候还是要站出来替古茂撑腰。而周鉴笙的报酬则是泸溪河边一条街的商铺，那是尹氏留给古茂的嫁妆。
其实总的来说，周鉴笙和古茂是平等的。在这场交易里，双方为了各自的利益各取所需，这也是古茂最希望看到的，她不想因为别人而让自己做事束手束脚。
谈妥条件之后，月娘又将古茂叫了出去，单独交代几句。她走时，古茂眼眶是红的，她没看见的是，马车里同样红了双眼的月娘。
月光倾泻，官道上隔几米远种下的稀疏大树，在风中摇晃，婆娑的阴影间是交错的暗影，浮动的暗香在空气里回荡。没有发泄似的疾风暴雨，就只是柔柔的晚风，混合着黄昏落尽未完的余晖，壁画一般的油彩浓烈的像是九天幻化出的奇观。
但就是这种欢欣愉悦的场面比雷暴天更让人难过。

九十一


当晚古茂就在周鉴笙私宅的偏房里住下，之后的几天是她新生以来最轻松的。不用面对围追堵截的官府，不用东躲西藏，只需要待在一方宁静的小院里，做自己想做的事，做自己能做的事。
晾了古茂有大半个月，周鉴笙第一次来到这个小院。院子和以前没什么区别，并没有因为多一个人而显得热闹，花圃里种植的花草还是原来那样，有长得郁郁葱葱的，也有长势弱小的，参差不齐。
周鉴笙找到古茂时，她正在院子里调香。因为在院子里，她没有带上面纱。低垂着眉眼，专心致志的做着手里的活儿。浮溢的香气在院子里飘散，这是周鉴笙以前从没有闻到过的味道：香是冷的，但包含其中的却满是热烈。
像她这个人。
这些天周鉴笙虽然没来，但是他依然安排了人监视古茂的一举一动。她虽然从来没有出过屋子，却时不时派她身边的丫鬟出去打探消息，各类消息都有，杂乱的很，估计就是不想让人察觉她的真实目的。
周鉴笙在她对面自然的坐下，凝神看她调香。
古茂手下的动作明显停顿了片刻，然后端着仅剩的一点尊严，倔强的不愿向现实低头。
“难得姑娘还有这手艺，我算不算有幸闻得姑娘调出的第一种香？”
古茂的脸很快红了，虽然她经历了很多常人想象不到的困难，但面对男人的调笑，她还真不会应对。
周鉴笙就看着古茂的脸先是火烧的通红，然后变得惨白，最后连手上拿的小锤都拿不稳，单薄的身子显得尤其瘦弱。
两人都没说话，空气里一时安静下来。
一声轻笑打破了僵局，周鉴笙手里的扇子扇的“噗噗”作响：“姑娘，若你和男人这样调情，在青楼里你可是没有活路的。”
古茂咬紧了嘴唇，听他嘲讽，也不吭声。
“宋姑娘，将

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