书湘不喜欢她们在背后议论乔朗。

　　即使是夸他，说他的好话，她也不乐意听，她觉得乔朗这个名字从她们的嘴里说出来，都是一种侮辱。

　　“你又要骂我了是吧？”她翻个白眼，“随你怎么说，反正我就是不喜欢她们。”

　　乔朗并没有要骂她的意思，反而问：“有没有吃亏？”

　　“没有。”

　　她捂嘴偷笑了下，眼神狡黠。

　　“一开始我是吵不过，她们讲的话我听不懂，可是后面你妹来了，就帮着我骂回去，嘿嘿，小乔老师，你这个妹妹战斗力很强的哦，我都有点儿喜欢她了。”

　　乔朗笑，揉揉她的脑袋。

　　“睡觉吧。”

　　“嗯。”

　　黑暗里，她安静了一小会儿，突然喊他：“小乔老师。”

　　乔朗没动，闭着眼，应了声：“嗯？”

　　“我好想郑爷爷啊。”

　　声音带着哽咽。

　　少女柔软的身体扑过来，手臂缠上他的侧腰，将脸埋在他怀里。

　　乔朗稍一低头，就能闻到她发间的栀子香。

　　他僵硬了半秒，右手犹豫片刻，最终停留在书湘肩头。

　　这是个无关风月的拥抱，他们因为同一件事伤心，他们怀念着同一个人，所以他们是彼此唯一的慰藉。

　　这不是在拥抱，他这样对自己说。

　　“我也很想他。”

　　书湘手臂收缩，将他抱得更紧，呜呜地哭，像受伤的小兽一样，摧人心肝。

　　乔朗一下下地轻拍她的后背，任凭她的泪水打湿他半片胸膛。

　　-

　　出殡在第三天清晨。

　　乔朗是抬棺人之一，乔玥捧遗照，一位姓郑的后进小青年打引魂幡，据说跟郑教授也是远亲，郑教授没儿子，乔朗虽然借了他儿子的身份，但到底跟他没血缘关系，旁的可以代办，这个不可以，也就只能倚靠这位后生了。

　　放过三声铳后，郑姓后生摔瓦盆，唢呐奏起，棺木起灵，一名黄袍道士在前面开路，送葬队伍启程。

　　昨日夜里下了雨，乡下没铺水泥，路上泥泞不堪。

　　棺材是八人大抬，乔朗走在左后方第一位，旁边还有几位叔伯弟兄扶棺，并不算吃力，他分出心神去看书湘。

　　她就跟在他身边，迷瞪着双睡眼，深一脚浅一脚地走。

　　出葬时辰比较早，六点就要出发，她昨天睡得晚，被强行叫起来，只怕还没睡醒，走路又是一贯的三心两意。

　　乔朗提醒她：“看着点儿路，别摔了。”

　　她迷茫地看过来，显然是没听清。

　　他转而吩咐后面的唐朵朵：“你们牵着走，小心点儿。”

　　唐朵朵忙点头，小跑上前，小心翼翼地牵着书湘的手，说：“乔朗哥让我牵着你，他怕你摔倒。”

　　书湘一点也不害怕摔，反而担心地看向乔朗。

　　“你才是啊，小心点儿。”

　　她感觉棺材好重，上面还坐了个小男孩儿，奇奇怪怪的风俗，横杠压在乔朗的肩胛骨上，脊背瘦削、挺拔，让她既心疼，又实打实地崇拜他。

　　这才是她喜欢的男人，稳重，有担当，永远可以依靠。

　　她为他深深着迷。

　　上山的路很难走，山上起了雾，山坡被雨水冲刷得很滑溜，上面盖满断枝、落叶、树皮残渣等腐殖层，更加容易跌倒，男女老少相互扶持，遇到河沟等地方，就由力气大的男人先上去，再把老人、女人和小孩拉上去。

　　抬棺人是最累的，由下往上走，非常吃力，前面带队的大哥声音洪亮地喊起号子：“一，二，三，起！”

　　八个人一齐用劲，上了坡。

　　上去时棺材倾斜，重量便大部分转移到后面的四个人肩上，那杠子仿佛要嵌进肉里去了，乔朗咬紧牙关，满面通红，额头上沁出豆大的汗珠。

　　终于上了山，道士做过法事后，棺材缓慢落入打好的墓坑。

　　乔朗接过打墓人递过来的铁锨，象征性地锨了两抔土上去，哭声渐起，不论是真心的，还是假意的，在下葬时要哭坟，这是本地的丧葬风俗。

　　打墓人手脚麻利，一座新坟很快就垒了起来，右边就是郑夫人的坟，上面长满碧悠悠的青草，草叶上沾着晶莹的雨滴。

　　等到明年这时候，郑教授的坟头想必也会草木幽深吧，他们两夫妻在生死相隔近十年后，终于在地下团聚了。

　　生同衾，死同穴。

　　这是好事。

　　送葬的人逐渐离去，乔朗留下来烧掉郑教授的一些衣物和随身物品。

　　这也是风俗之一，书湘陪在他身边。

　　雨又下了起来。

　　不大的火光在细雨中飘摇，乔朗打开相册，将一张张照片抽出来，扔进火里，大部分都是郑教授这些年拍的禽鸟照，他分了类，鹭科、鹬科、雀科、画眉科、隼科……

　　往后翻，一张特殊的照片映入眼帘。

　　“这张别烧。”

　　书湘及时伸出手制止。

　　她将照片小心地抽出来，托在掌心细看，照片里的人一高一矮，一老一少，老人头发花白，穿着短袖Polo衫和卡其裤，脚上一双棕色凉鞋，身姿高大清癯，半截衣领子掖在脖子里，他不知道，对着镜头笑容慈祥。

　　他身旁的少年就是乔朗。

　　与现在的面貌没有什么大的变化，就是眉眼要青涩许多，头发剃得短短的，显得人特精神，穿着一身短袖短裤，个头没有现在这么高，但看得出正是抽条的时候，瘦得跟竹竿子成了精似的。

　　眼神倒是一如既往的犀利，都不笑。

　　书湘说：“你好像从小就不爱笑，这是你几岁时照的？”

　　“下面有字。”

　　往右下角一瞧，果真印了一行小字：2006.8.15，摄于小苍山山顶。

　　她推算了一下，那时的乔朗大概在念初一，十二三岁的样子。

　　“这张照片不要烧掉，把它送我好不好？”

　　她忍不住软语相求。

　　乔朗点头：“你想要就拿着。”

　　书湘开心起来，拿着照片左看右看，仿佛看不够。

　　“走吧，”乔朗朝她递出一只手，“雨要下大了。”

　　她抓着他的手，借力一拉，站起来后，却不肯放，怕乔朗想要甩开她，结结巴巴找借口：“山路太滑，你不拉着我，我要摔跤的。”

　　乔朗盯着她，叹了声气。

　　书湘不知道他叹气是什么意思，但自己方寸先乱了，想要主动松脱他的手，却被乔朗率先攥紧了。

　　她懵懵懂懂，抬起头：“你……”

　　“书湘。”

　　隔着濛濛雨丝，乔朗忽然喊了声她的名字。

　　声音低沉，有磁性，书湘只觉得自己的心弦被人撩拨了一下，不知为何有种被审判的感觉，低下头，连嗓子都在颤抖。

　　“……嗯？”

　　“我们试试。”

　　这句话就这么从头顶飘下来，如同一场幻梦一样。

　　书湘的眼泪一下就飚出来。

　　她不知道自己为什么要哭，明明自己不是个爱哭的人，可在乔朗面前，难过了要哭，委屈了要哭，就连开心起来也要哭。

　　这个男人仿佛长在了她的泪点上。

　　她激动地抱住他，埋在他怀中，听见他胸膛下的心脏清晰剧烈地跳动，咚咚咚，一下又一下，心中冒出一个大胆的猜想。

　　他也是喜欢她的吧？

　　“试就试。”

　　她这样回应他。

　　他们的爱情若要正式推算的话，应该就起始于这一天，在这下着雨的深山里，在两座坟茔前。

　　他说，书湘，我们试试。

　　书湘后来回想起，都会有些不可思议，天底下应该没有哪对情侣是像他们这样开始的。

　　在坟堆里告白，在细雨中相拥。

　　可她还是觉得好浪漫，一种至死不渝的浪漫。

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