位训导代劳，此番适才见到那位姓白的举人教谕。
白教谕独坐上案，身宽体胖，有些斤两，年纪三十啷当岁，留着一字须。席泠在下朝他拱手作揖，他便睨他一眼，有些不耐烦的模样，“听说你是进士出身？”
这白教谕全名白丰年，家中有四五十亩田地，是位不大不小的财主。早年间想混个功名，不想才及举人，再不能勉强。在家闲赋几年，朝府台衙门陈通判许了厚礼，补了这个缺。
席泠从何盏那里知事原委，瞧不上这等肚内草包、靠趋炎附势出头之人，只淡淡以礼相对，“卑职席泠，字碎云。”
前几日听见有个进士来补训导，惹得白丰年心里有些不是滋味。眼前见席泠既年轻，皮貌还生得十分好，更有些泛酸，“不得了，是几甲的进士呢？”
“回教谕，是第二甲第一名进士出身。”
不听还罢，一听这白丰年酸气愈发不打一处来，“原来仅次探花……可惜可惜，凭席训导的相貌，若果然才华出众，金殿上，恐怕能挤了探花郎。”
席泠听出些酸意，不作答。却是另一位常训导上前斡旋，“没几日便是十五释菜礼②，夫子庙里已来人下贴，叫咱们儒学呈录生员名单。这事情不好再拖了，还请教谕派个嘱托遵办了，卑职好紧着上呈交夫子庙。”
白丰年肥手便将席泠一指，“二甲进士，想必字也写得比那些个嘱托好许多，不如就叫席训导去办，也好见过生员。”
席泠方才到任，便领命而去。在大太阳底下安放案椅，铺陈纸墨，登录生员姓名。一行飞笔游龙，一行过问生员姓名生辰，其后叮嘱：“近十五，三日内不饮酒、不食葱韭蒜薤、不吊丧问疾、不听乐、不行刑。”
学生一一作揖应承，偶有吊丧问疾者，不得祭祀。登录至正午，适才事毕。席泠早晒得满身汗，常训导瞧不过眼，走来宽慰，“新官上任三把火，白教谕初初到任，请碎云体谅。”
席泠摇首淡笑，“无妨。”
“碎云是二甲进士出身，自然胸襟宽广。”
这句夸赞正巧叫预备出衙归家的白丰年听见，更是怀怨，几步走来，将名单拿起来瞧一眼，丢在案上，“瞧瞧这纸，怎好呈递夫子庙，岂不是有失我上元县儒学的体面？重新誊录在帖子上，写小楷，抄完搁在我案上再归家。”
常训导听见，大太阳底下朝他拱手，“白教谕，这时辰也该归家吃饭，可明日誊录了，卑职再送去不迟。”
“不好。”白丰年见他帮着席泠，益发来气，“明日就得递交夫子庙，若有差错，可及时调改。”
那常训导还欲再劝，却被席泠摁下手腕，拱手道：“卑职遵办。”
白丰年适才满意，摇摇摆摆拖着壮硕的影去了。席泠谢了常训导两句，将案椅搬回后堂，研磨誊录。
这一写，便至下晌，箫娘在家左等他不回，右盼他未归。晚饭摆在院内，被风吹冷，她又收回灶上，搁在锅里，用余火温着。
席慕白进院嗅见饭香，却不见摆饭，急吼吼走到灶前问：“饭呢？我分明闻见味道，你自己吃了？”
说话就揭锅，惹得箫娘提刀，作势要砍他的手，“你是猪么？就惦记吃。你儿子今日往县儒学赴任，头一天当差，就不能等等他？”
“他往县儒学当差与我屁的相干？”席慕白冷笑两声，“别说县儒学，他就是做了宰辅，与我也没什么好处，我凭哪样管他？小淫/妇，别以为我瞧不出你安的什么心眼，你打量他是个进士，要巴结好他，叫他往后升官进爵，少不了你的好处。”
箫娘叮咣将菜刀丢在砧板上，叉起腰笑，“又怎的？我倒想巴结你，可你有哪点值得我巴结？也不晓得你是烧了几世的高香，能生出这么个儿子，这也算你为祖上积德了。”
席慕白肚里饥荒，不得饭吃，索性拿葫芦瓢舀水喝，喝完横袖把嘴一揩，“生了他，才是几辈子造的孽。我告诉你，那是个没心肺，连他亲老子也敢动手。”
“你卖了他亲娘，要换我，索性提刀砍死你算。”
“嘿！”席慕白吊起眼来，“他倒跟你生的似的，一窝没心肠。我卖他亲娘是为了甚？还不是为了养活他！他要读书，读书多费钱你可晓得？不卖了他娘，卖他不成？啧、我倒心悔，当初就该趁他年幼，卖了他才是。”
箫娘不搭腔，摁着锅盖不松手，席慕白自觉没趣，往窑子里摆饭吃去了。
比及天色蓝重，席泠归家，趁还见亮，箫娘将饭摆在院中，过问了席泠入学当差的事。席泠把白丰年刁难之事隐去不提，淡说两句，摸了个小匣子搁在案上。
捡来一瞧，是一副细珍珠坠珥，箫娘乍喜乍惊，“给我买的？”
席泠点点头，箫娘便喜孜孜搁下碗，往耳朵上戴。她今日穿一件妃色对襟短褂子，旧得透了纱，底下扎着玉白遍地撒花裙，堆鸦的髻，并头簪两朵野黄花，两耳下珍珠晃荡着，尤显清丽俏皮。
他多瞧了两眼，箫娘察觉他的目光，索性将个脑袋大大方方凑到他眼皮底下，“我好看

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