“不过你还年轻，不要像我，要有大志向的好。”
席泠吃尽酒，恭顺地笑了笑，“大人是自谦。”
回想从前的“大志”，早就落了空，可是在其位，席泠免不得要谋其职。便说起：“此番才将城内河段的几处闸口修好，今年两岸商贩损失大约能小些，只是城外河段的那些田，又免不了灾。我前几日往城外巡查，看见临河好些田地荒着不种，想来是年年被淹，农户也懒得去种它了。”
柏仲点点头，猜出他一些意思，翛然搁下盅来，先将他后头的话堵回去，“咱们南京城旧都重地，哪里都好，就是这一点不好，年年泛一点水。那点水，淹又淹不死人，十天半个月，雨一停，就自然褪了，若说大动干戈去修堤筑坝的，又不值当，一直放着不好管。”
这是一贯的说辞，席泠听完，睐他一眼，挂着笑，“是这个道理不错，只是换个念头想一想，修堤筑坝，无非一时间花点银子。沿河的田荒在那里不种，百姓也要缴税，种起来，他们日子也好过些。”
“百姓、”柏仲垂首，将两个字稍抑下去。后又抬头，将嗓音扬起来，“百姓……说得好啊。既然当官，自然该上为朝廷，下为百姓。你有这样的胸襟，是百姓之福。可保不准，就是官场的灾啊。”
他敛下笑，长吁一声，“咱们两个，就不拐弯抹角说话了。咱们应天府，往上数，我一年的俸禄是多少，你一年的俸禄是多少？更别说底下那些人。有的官员，干到老，连口像样的棺材都买不起。应天府库里那点银子，说是做一府之用，可够干什么的？真拿去修堤筑坝，叫那些人吃什么？你还年轻，哪里晓得，你不让他们吃饱饭，他们就不干事，他们不干事，叫朝廷怎么办？朝廷舍不得多给钱，他们又要张嘴吃饭，就是咱们中间这些人，上负皇恩，下负百姓，为难呐。”
如此，若再说向户部请款，也是没盼头的事。席泠不再说了，把唇角勾一勾，沉默下去。柏仲暗睐他两眼，暗想他既然靠林戴文升了官，必然就不干净，一个不干净的官，还惦记着百姓，真是莫大的讽刺。
可这种讽刺里，他又隐隐心生钦佩。他笑了笑，两厢筛满酒，拍拍席泠的肩，“我看你，还是多为自己打算。你搬了宅子，日子上的事情再没什么为难，可也不能过一天算一天，得为儿孙们打算。不如拿出钱置些田产，这才是永久基业。说得难听点，朝堂上朝夕万变，倘或哪日你有个什么长短，妻儿才能依靠。”
倒是点拨了席泠，他自幼家道没落，又一向只顾读书，在置产置业上头，很是有些不通。经柏仲一说，下晌与箫娘乘舆归家时候，就说起置办田产的打算。
箫娘思来很是，却笑，“真是怪，你一向不管不顾的，给你吃糠咽菜你吃得饱，给你睡破草席子，你也睡得惯。这些东西，按你们读书人的说法，都是身外之物。如今，你也打算起这些身外之物来了。”
席泠眼睑下泛着淡淡红晕，苍白的脸似映月的一抹桃影。大约是吃多酒，他一只覆在额上，摁着两边额角，阖着眼，“你也将我说得太超然物外了些，我不过也是个俗人。就算从前不想这些，娶了你，也要担当起来，你不是说还要替我生孩子么？生下一堆孩儿，没饭给他们吃，怎样是好？”
说到最尾，吊起眼睨箫娘，杯中绿醑似浮在他眼眶内，盎然醉心。马车嘎吱嘎吱地摇晃着，十分规律地，晃得箫娘有些心眩眼晕。
她忽然跳到对面，他的膝上，吊着他的脖子，身不由己地，从心到骨，由骨到声，皆有些发软，“你吃醉了啊？”
马车那一溜座太窄，席泠怕她滑下去，环住她的腰，额角上的手也掣下来，“仿佛有一些，叫这马车一晃，更觉得晕。”
柏家的荷花酒用的是上好金华酒酿出来，酒味不重，酒力却不浅。他蹙额凝神看箫娘，还是觉得她在他眼前虚浮飘荡，手上不由重了两分力，“有些看不清你。”
因为眯着眼，他的笑显得有丝孩子气，一个不大受重视的孩子，稚气里也像有些小心翼翼。
箫娘蓦地心疼一下，抚一抚他发烫的脸，由他膝上下来，坐到车角，把裙拍一拍，“你躺下来，枕着我睡一会，咱们就到家了。”
“算了，脑袋硌着你。”
“不怕的。”箫娘去掣他的胳膊，拉着他枕在裙上，一手绕在前头，捧着他的脑袋，“就这么着。”
席泠抱着手臂，由下往上看她。她水天霞的掩襟短褂子，酡颜的胭脂，迷幻得像朵云。他仿佛睡在云端，红尘在身下万尺，够不着他，他逍遥地阖上眼。
睡了一觉后，回家时愈发头晕目眩，席泠连站也站不直，晴芳他兄弟季连跳下车，叫了门首个小厮将他搀回的屋。丫头们涌到卧房里，端茶递水送醒酒的汤药。聒得席泠烦躁，也不骂人，就是翻个身，在床上把高高的骨头蜷缩起来。
箫娘望着那副背影，心里没来由抽紧了一下，便将手指抵在唇边，招呼众人，“哎呀你们出院子去吧，不要忙了，他不喜欢吵闹。”
院里片刻没了人影，剩她独个在屋里守着，就坐在床

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