们家三娘与四娘不对付，四娘生了个小子，柏老爷最是宠爱，三娘膝下无儿无女，不服呀，钻营着要那小子的命呢。”
席泠蓦地转身，额心稍蹙，“柏通判有个小儿我晓得，听说聪明伶俐，半岁就能开口说话，邻里都说这孩儿是神童降世，只是柏通判眼界高，至今寻不到一位好先生为那孩儿开蒙。”
说话间，他钻进厨房，仰头看他补的瓦。箫娘掣着他的衣袖口沸目赤，“这不现成的先生？你去呀！你进士出生，又做过教谕，现又在私塾里教导孩子，不是正好么？我么再往柏家走两趟，与他家姑娘太太们处得好了，向他们推举你！”
“你的脑子这样简单，怪道先前在吴家被吴太太抓了现行。”
席泠垂下眼望着她好笑又见她蹦散了一缕鬓发，他便不由自主地，抬手将那缕碎发别在她耳后，“他们都听说过我，假使有意，一早就来请了。柏通判没道理为了个小儿启蒙，就得罪定安侯虞家。”
一缕发丝好似又牵动些什么，箫娘没道理地有些脸红，垂了下颌，“那这消息没用囖？还费了我一块上好的暗花罗呢，虽说是借花献佛，也架不住我心疼，可惜了了……”
“有用。”席泠稳稳地宽慰。
箫娘又笑了，睇住他明月无尘的脸，讨赏似的把眼珠子转一转。席泠也笑，转进灶后，“今日我烧饭你吃，谢你探听来的信。”
她稍稍惊诧，忙去拽他胳膊往外拖，“不成不成，你们读书人哪里能下厨房呢，况且你又不会烧饭，我来做。”
“我不会，你教我不就得了？”
语毕，席泠有些手足无措地对着几个米缸面缸，冷清清的脸上有些发讪，“吃什么？”
箫娘澄澄地笑起来，指着口缸，“吃米好了，面你也不会揉，舀半瓢出来淘洗了。”
“还要洗？白森森的，瞧着多干净。”
“你没见我淘过米？傻小子。”这个称呼，像含了蜜，箫娘甜丝丝地吐出来，蔓延在席泠心甸。
两个人在灶后忙活，一个动手，一个动口，偶时箫娘急起来，连裙也跟着激荡翻飞，“哎唷我的老天爷，你这死脑筋，是如何考的进士？我说再撒点盐撒点盐、你真格就撒这一丁点呀？你家盐是金子磨的，这么舍不得？”
西日映窗纱，刹那似永恒，如果不是仇九晋进来惊了这场好梦。
仇九晋将半阖的院门敲了几声，无人来应门，又闻里头箫娘唧唧咋咋的欢声，雀儿似的跃动。
他推门进来，见东边灶上两个人都在笑，箫娘俯着腰，时不时地歪着脸窥席泠。席泠也时不时睇她，不跟她话窟窿一样说个没完，只是静静地含笑。
寥寥几次会面中，仇九晋几乎能判定席泠是个不苟言笑的人，身上冷冷清清，总缺股人情味儿。今日难得，他不单笑着，还十指浸染阳春水。
两个人在三面露风的厨房里，窘迫又凄寒，却说不出的登对。仇九晋静观须臾，心里就有什么逐渐沉坠，仿佛原本属于他的，正被别人占有侵袭。
少顷他吭吭咳了两声，二人方望过来。箫娘骤然敛了笑，有些尴尬地直起腰，老远问他：“你怎的来了？”
仇九晋就势过来与席泠拱手，“我在外头敲了几下门，听见有声音却无人应，只好推门进来，请席翁恕我唐突之过。”
“大人客气。”席泠拱手回礼，笑意如冬风乍起，结了层薄霜。他洗了手，径直往屋里去，“二位请慢叙。”
箫娘将仇九晋请进西厢屋里，瀹茶来他吃，“我们家茶叶不好，你将就吃些。”
大约是“我们家”三字把仇九晋刺了下，他也顾不得叙连日相思之苦，坐也未坐，站在中央把贫寒的屋子环顾一圈。
见一副妆台、一张歪床、几根掉漆的杌凳、一个变形的炭盆，连空气里都糅杂着破旧的沉闷。
他把窗户推开，叫清新的凛风吹进来，“旧花巷都收拾好了，你要的那些东西也都搬了进去。我今日来，就是告诉你一声，你收拾收拾，明日我请个八人抬的娇子来接你。”
说着，他转身对着箫娘笑笑，“也不必收拾什么，家里都替你备齐了，四季衣裳我找人裁了好些，一应用的脂粉头油被褥帐子都收拾妥帖了。上回咱们商议的，买几房下人，我也都叫人张罗办好了，就等你明日去，见过管家下人，往后安心过日子。”
箫娘闻听，本能地笑出声来，“这样快？我打量着得年后呢。”
“年前嚜，上回就与你说定的。”仇九晋瞧她笑，方才那一些结郁顷刻烟消，走近抚她的腮，“冰凉凉的，这破院子把你吹得不成样，咱们早些回家，离了这里，少遭些罪。”
箫娘仍然笑着，却有些不经心，好像那些富贵荣华在她脸上凝成了个干瘪的渴望。她如常渴望，如同如常地要与他补全一个故事的结局。
她点点头，拽他床沿上相坐，“买了几个丫头？”
“屋里放了三个，侍奉起居。我从家抽调了个信得过的夫妻两个，男人专管外头的事情，妇人专管宅门里的差使

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