诺亚到的时候，励琛刚吃了个半饱，比起之前的又累又饿来，总算只显得有些累了。

　　诺亚只身前来，正是励琛给他开的厢门，又在他身后往门外扫了几眼，而后关上门。

　　桌上摆着些饭菜，看样子已经用过一些，“黑天鹅”的负责人之一克莱蒙坐在桌子后，只向诺亚点了点头。诺亚虽心中疑惑，张口却是轻松话题：“大人还没用膳完毕？看来我来的唐突了。”

　　阿克耶不置可否地应了一声，此种冷淡应对，让暖场小能手诺亚也减了几分浮于表面的热情。励琛在后面慢慢往桌边走，倒是回应了诺亚的问题：“吃得晚了，失礼之处还请包涵。您吃了吗？我去吩咐些别的用食？”

　　诺亚哪里会在这时候不满，笑着回道：“你们随意，别在意我。”

　　励琛已经走到桌子那边，看诺亚还站着，笑道：“我们大人不爱说话，并非恶意。请您随意坐。”

　　诺亚看了看那克莱蒙不闻不问的态度，又看看励琛的随性模样，心中一动，笑着坐下道：“昨天维金斯的表达方式或许有不得体的地方，还请你们别介意。”

　　励琛想要尽快解决自己的晚饭，此时刚塞了一嘴的菜。阿克耶向来不答这些场面话，但他看励琛不好回话，便开口回道：“不介意。”

　　还在咀嚼的励琛说不了话，脑子却挺快。诺亚目前的地位似乎是维金斯的辅佐，就算是替维金斯道歉，也不该是这种平等的语气。但如果回溯到三人在佩萨里的情分，此种语气倒也正常。所以说，诺亚开始试探了？

　　诺亚的下一句话似乎马上佐证了励琛的猜想。他转向正在吞咽的小孩，露出一种包容意味十足的笑意：“慢慢吃，不着急。”

　　励琛挑眉。诺亚这种关照颇多的行为，真是有四年多没感受到了。当年诺亚作为四人团体中较为看得过眼的可造之材，励琛也花了不少心思点拨他。可是如今大家虽都在萨恩斯旗下，所处具体阵营却还有微妙的不同，励琛一时之间有些拿捏不住诺亚像以前一样表示亲近的意思。

　　一旁阿克耶却插话对诺亚说：“你立誓，保密今晚听到的所有内容。”

　　他们之间如此不对劲，阿克耶当然能察觉。励琛还在踟蹰是干脆点破还是耍赖不承认，阿克耶则认为不管怎么犹豫，先让对方立誓了都不迟。反正他们表面上的身份和实际身份略相反，阿克耶直接开口吩咐，外人看来也是正常。

　　诺亚听了吩咐，又看看励琛，发觉对方也一副等着自己动作的模样，无奈笑了笑。他也不废话，立誓时动作标准、话语结构严谨，向对面两人展示着自己的诚意。

　　阿克耶的话像是替两人捅破了那层窗户纸，倒省得这两人明明已经猜透了还相互把触须探来探去。诺亚立誓完毕放下手，正要说话，又听励琛笑眯眯道：“把保密我身份的事儿也立誓了。”

　　诺亚现下确定这小孩的身份，又知他心思密如数罟，纵使心里万般无奈也依旧照做。他也算另类摸清了小孩的风格，要事卡在关键处抻着你，要不顺着他的意思，再温和的笑脸下也能迅速编排出好几种致人死地的办法。

　　励琛看诺亚无丝毫疑义继续照做，也有些意外。要说当年在佩萨，他确实花了挺多心思在关系网上，但却少了许多各个击破的心情。诺亚虽算得上亲近，但励琛也不过是少些对他的防备，亲自点拨的时候甚少。如今诺亚居然像当年——或许超过当年——一般对他毫无芥蒂地表示亲昵，不是还有份真情实意在，就是真性情已经藏匿得比励琛还深沉了。

　　为了杜绝后者的可能性，励琛索性得寸进尺了：“你缔结过效忠契约没？”言下之意就是前面都是虚的，赶紧来效忠才是正事。

　　诺亚一顿，这下真是苦笑出来：“你可越来越难亲近了。”

　　“客气。你自己要以退为进，我也就配合配合你。”励琛给自己倒了杯水，语气漫不经心，“不愿意，还是已经缔结过了？我猜猜，不能是后者。你能缔结的对象无非两个，第一个不觉得到了需要和你缔结契约的地步，第二个嘛……要是和你缔结过，第一个就不会把你放到维金斯身边。”

　　诺亚听他这“我也就随便猜猜别叫我猜中了”的态度，知道今天若不是给小孩儿彻底放心，怕是这扇门都出不了。夏罗从撒弥尔出来了，小孩儿也从撒弥尔出来了，当年独狼之事究竟是谁参合的，他立马能参悟六七分。加之隐有恶名的“黑天鹅”负责人都如此放纵他，只怕“黑天鹅”的手段大多和小孩有关。

　　当下他也不纠结了，直言道：“得。向谁效忠，你还是他？”

　　一提这个励琛也摆出忧伤表情：“合适人选不在这儿呢，我留着你这态度了，改日带人找你可别食言。”

　　“这也能留，你自己听听自己说的是不是人话？”诺亚被他这反应逗乐，心下也总算松了一口气，“我可算能好好说话了？我还有很多问题想问你，被你这么一噎，我都忘了大半。”

　　励琛扯起阿克耶的手，也不知往他掌心里放了什么小东西。阿克耶会意地往桌面反掌一拍，只听轻微的“咔嚓”一声，诺亚顿时感到一股若有似无的魔法波动如海浪迎面扑来，瞬时到身后去了。

　　“别担心，只是个隔音结界。”励琛在阿克耶手掌拿开时随意用袖子扫了扫被拍碎的晶体渣，又朝诺亚笑，“我也有很多问题想要问你。”

　　诺亚心想无论刚刚那是什么结界，我都被圈在里头了，还能有什么反对的话？于是无奈摆摆手：“你先请。”

　　聪明人和聪明人说话，绕的时候半天没个结果，直的时候三言两语便能拨云见日。

　　诺亚的交际手段由励琛启迪，后期自我摸索，说话技巧用起来还是能隐约可见励琛的影子。励琛虽因前世原因对“模仿”行为颇多忌讳，但也不得不承认，模仿真是学习进步的好方法。

　　诺亚的境遇，又是萨恩斯推荐又是梅洛耶资助，照说怎么顺势站都不愁。可问题就在与他同届、同“四人小战队”、同为萨恩斯梅洛耶两方拂照的维金斯，实在带坏了整个小团体的风向。维金斯此人，在萨恩斯帮助下得了梅洛耶提供的免试资格，单以此路径看应是萨恩斯阵营里的亲海蓝之色派。偏生萨恩斯拉他来做“平民派”的旗杆，平时看顾、带着转“拂照恩典”不说，神殿也是说盖就盖，明面上的亲近之感比贝伦·梅洛耶还略胜一筹，整得海蓝之色恨不能从此忘记当年把免试名额浪费在了谁身上。

　　维金斯这个正经的“该亲近海蓝之色”人物欢快地奔向萨恩斯一头，当年仿若陪衬的小伙伴们也就跟着不能贴上海蓝之色了。“瑞格塞拉”自四年前被宣布失踪甚至死亡，诺亚沿着以前励琛点拨的路线看时局，越看越心惊。他当时想着就算是自作多情也好，得赶紧把和梅洛耶的藕断丝连斩干净些，否则只怕两边都容不下墙头草。他这一坚决，就边着手还钱边给维金斯半透露半编纂地说打算。维金斯这个直肠子转眼把诺亚的行径当花边新闻给萨恩斯说了，萨恩斯心底一转觉得这是个拎得清的，于是暗地里助他还了钱，又调到维金斯身边当辅佐。

　　要说诺亚也是运气好，当年励琛在萨恩斯宅邸里编排小花匠聂文的时候，诺亚的掺和就被萨恩斯看在眼里。以至于后来萨恩斯即使不怎么看重他，倒也没怎么看坏他。

　　而另一个小伙伴米尔斯就没这么好运了。他一年级时仰慕艾德仁便是踏错第一步，后来还拖着聂文，直接成为扶都扶不住的“猪队友二人组”。同样是平民，同样是“四人组”，米尔斯甚至未能进入“平民派”。他被打发到“魔女”肖恩手下的炼金师团体里，做着看似很重要却并不由萨恩斯过问的制药工作。以他那被判了死刑的情商，想要回归萨恩斯身边必然十分困难。

　　至于聂文，萨恩斯都懒得想他的去向，直接让“魔女”全盘接手。

　　“魔女”在佩萨里就看不惯这俩“癔症病人”，究竟如今把他们放在什么位子上，诺亚不好打听也懒得打听了。

　　“你还是花了太多心思在他们身上。”励琛对昔日小伙伴的下落不以为意，随口说道，“你如今的位子还能和他们牵扯几分？不过几年同学，他们还能有什么把柄拿捏你了？想想未来，不知道具体想什么，就想想神殿落成后怎么管住维金斯这个败家子。殿下把你派给他，不是为了更方便他作死的。”

　　诺亚心知这是说维金斯收留太多难民的事，苦笑道：“他说他得了殿下的口谕，我能怎么拦住他？要不是他看不懂账面，被我硬生生隐瞒了小半资金，他还能更嚣张一些。”

　　“惯的。”励琛嗤笑，“也不怪你，殿下这是要他这开屏开得越炫耀、越拉仇恨才越好呢。”

　　若是弗德希在此，必定会嘲讽回一句“你这德性也是殿下惯出来的”。

　　诺亚挑眉：“早确定你的身份，我就进‘黑天鹅’得了。你这弯弯绕绕的高手挡在前面，我也不必使尽浑身解数才安稳过到今天。”

　　励琛眼珠一转：“只可惜你父母双全。”

　　诺亚倒是惊奇了：“怎么，‘黑天鹅’只收孤儿？”

　　这话的话尾时，诺亚的眼神已经往旁边一直沉默的阿克耶身上飘。阿克耶一直维持面无表情的模样，看不出情绪变化。

　　励琛也不正面回答，只是带着些戏剧腔：“我们啊，就是那没根的‘浮萍’。”

　　诺亚听这话笑起来，知道励琛不愿再深入，于是转了话题：“我还想起一事——你知道索扬那头的事吗？”

　　励琛睇他一眼：“有话直说。”

　　诺亚笑道：“西南驻军前阵子不是在那附近军竞？你猜猜个人赛拔得头筹的是哪个？”

　　哪个？励琛其实和王庭部队没什么交道，比较说得上来的就是佩萨里一起晨跑的小孩们。不过他换了身份，又过了好些年，早就不把这个关系网放在关注范围内了。

　　诺亚看励琛不答，也不卖关子了。

　　“还记得你以前帮助过那个打黑拳的学生吗？拔得头筹的就是他——哈德。”

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