曲终，信众们向唱诗班再次躬身致礼，唱诗班点头回礼。

　　侍卫们照例一个个跟在最后一名信众身后下山。太阳西斜，傍晚来至，人们踏着神殿传来的悠远钟声，沿栈道缓缓下行。

　　五年一次的拂照恩典，终于落下帷幕。

　　是夜，萨恩斯、励琛、维金斯三人时隔七天，再次同桌进餐。

　　除了诺亚不在，人还是这些，但情形已经与七日之前大为不同。彼时维金斯还不知黑天鹅的“礼物”，励琛还没猜到维金斯选定的未来；那时的同桌，像是神殿的两个负责人在争夺纯白之色的注意力，权看谁的小花招更多。

　　然而七日之后，维金斯重新认识了黑天鹅的暴戾乖觉，励琛也确切听说了神殿总司的“光明大计”，千里之外还有个大殿下弗杰拉尔公布了婚讯。虽然在座之人都面上不宣，底下的暗潮却不再简单地以来我往，而是涌动之中隐隐含着一种“风雨欲来”的趋势。

　　或许现在的维金斯还不够励琛拿捏，但智力不够、天赋堆凑，维金斯绝不是此刻就掩面而逃的人。况且这两人都不同程度察觉了对方的打算，不巧的是，这两种打算大相迳庭，终有对峙的一天。

　　而萨恩斯好像觉得还不够乱似的，非但没把这俩蓄势待发的“势力代表”分开冷静，还要把他们往一块凑。

　　原话是这样的——“都安排一下，七月底脱岗，和我去办个事。”

　　虽然维金斯和萨恩斯同行的时候不少，但这位神殿总司还从未听过萨恩斯用这种句型来吩咐出行事宜。维金斯觉得有些怪，但又一时说不上来，于是追问道：“需要做些什么准备？”

　　他还不敢直接就问“干嘛去”，就侧敲旁击要为这事准备什么东西。基本上准备列表一出，就能把出行目的猜得八九不离十了。

　　萨恩斯并未立即回应维金斯，只是看了看应了一声就在旁看好戏的励琛，挑眉道：“我准备带你们去干什么，你知道吗？”

　　“不知道。”励琛乖顺道，“这不等您解惑吗？”

　　萨恩斯故意为难他：“猜。”

　　励琛隐晦地讨好一笑：“我愚钝，哪里猜得着。”

　　话是这么说，但励琛还是敢揣摩几分的。结合“需要维金斯”和“黑天鹅的设定”两点，能同时带着维金斯和自己、还需要两边都脱岗出行的……只怕萨恩斯是要以他萨尔的佣兵身份，做些比较隐秘的任务吧。

　　不过以往为了不拖后腿，励琛和萨恩斯出任务的时候不算多，更别说那位天赋中看不中用的神殿总司了。现在一下把维金斯叫上，励琛只能联想到一点——萨恩斯要用维金斯的“天赋技能”了。

　　说白了，萨恩斯要带维金斯去“看”些东西。

　　“故事”的前半段展开很顺利，到了下半段，励琛就不知道要怎么把自己编进去了。

　　好在萨恩斯也并不真要励琛猜测，他更多地是向维金斯说明：“出佣兵任务，你自己斟酌准备，一切从简，一切保密。”

　　维金斯可没注册佣兵，去了就纯粹帮忙。励琛喝了一口消食的茶，默然想着：我好像比他更混，感觉纯粹去陪玩。

　　两人都有疑惑。但维金斯不敢细问，励琛么，聚餐结束后走着走着就转了个弯，拐进萨恩斯的走廊去了。

　　维金斯则在回到自己的地方时咬了咬牙：“他什么时候上来的，我怎么不知道！”

　　诺亚其实也不知道励琛怎么上来的，但并不妨碍他在旁边“扰乱视线”道：“这几天上下山人这么多，他如果就以信众模样上来，我们未必能及时看到。”

　　维金斯只是还处在对其“送人头”的行为严重质疑中，也并不真想知道这只天鹅是怎么飞回来的。略微停顿一会儿后，维金斯这才开始说正事：“殿下要带我出佣兵任务。我经验不足，还需你多帮忙准备。”

　　诺亚眼睛一亮：“殿下要让你知道他的另一个身份了！看来，你离殿下的心腹力量又近了一步。”

　　维金斯先是暗自得意了一会儿，又略带烦躁地嘀咕了一句：“殿下也要让黑天鹅知道呢……”

　　他哪里晓得，那只黑天鹅不仅早就清楚这个身份，还借此在萨恩斯面前“彩衣娱亲”了一回。那时萨恩斯给励琛宣布自己的佣兵身份，比起今日对维金斯的脱口而出来，不知多了多少巧思。

　　“殿下，励琛来了。”

　　管家明白萨恩斯正等着这个小孩儿呢，于是也不必等萨恩斯的回复，直接敲门提醒一句，就开门把励琛让进屋了。

　　“晚上好，殿下。”励琛已经洗漱了一遍，换上家常服的模样很是随意，不过进门第一句问候依旧标准。

　　“别玩了。”萨恩斯在面前的文件上落下几个字，“我明天一大早要启程，现在没时间给你浪费。”

　　“必须保证您的休息时间。”励琛边笑边往书桌旁走去，“长话短说，咱准备上哪？我需要准备什么？”

　　“‘准备什么’？”萨恩斯头也不抬地继续在文件上下批注，“这个问题，我已经回答过了。”

　　饭桌上那句也算回答？励琛不动声色地仅用嘴型“嗤”了一声，又说道：“哎……要么您直接示下吧？你要带维金斯上哪，看什么去？”

　　萨恩斯写完最后一个字，将笔搁到一边：“你果然还是猜出来了。”

　　励琛给他递擦手的手巾：“雕虫小技，岂能进您的法眼。”

　　萨恩斯将手正反擦了擦，语气随意：“去西方森林。”

　　励琛正接了萨恩斯用完的手巾，闻言一愣：“西方？撒弥尔？”

　　他其实意识到了萨恩斯所谓的“西方森林”并不是撒弥尔，但除了撒弥尔，他实在想不到什么更西的地方。撒弥尔是雷蒂阿联邦所制官方地图中最靠西边的标注。

　　萨恩斯回道：“更西。”

　　励琛挑眉：“翻越撒弥尔山脉？”

　　“对。”萨恩斯好像才想起来似的，“噢……看来你得准备登山的装备了。”

　　合着不问您就不说是吗？励琛无奈道：“那么您是要带维金斯到山那边看什么？”

　　官图可不会在地图上标注山的那边、海的那边有一群什么玩意儿，萨恩斯这么大咧咧地带着拖累（x2），说明就算他不对目的地了若指掌，也对这趟旅途胸有成竹。

　　萨恩斯并不像要隐瞒，但也未曾直面回答问题：“现在还不清楚到底要看的是什么。”

　　励琛并不气馁，话锋一拐换了个问法：“那么我们会在西方森林遇到什么？人？物？场景？”

　　“你猜。”萨恩斯随手指了指旁边的一张椅子，“慢慢猜。”

　　不让浪费时间的是你，要绕圈子的也是你……励琛默默腹诽，一如三天前去搬椅子。不过几秒时间，他的思路就已经转了很大一圈。

　　人看未来，物看过去。维金斯和励琛，恰好是一个能看到未来，一个能时光重现。励琛的“时光重现”尚还在严格保密阶段，而萨恩斯也不否认带维金斯出门就是要去“看”些什么，那么西方森林之行，多半是要去见什么人。

　　这个“人”不属于雷蒂阿联邦，却能让纯白之色的继任候选人之一跨越山水去寻，看来必定不可小觑。而萨恩斯不仅自己去，还为这人带上维金斯。维金斯没有佣兵任务的经验，一上来就翻山越岭，必然很难照顾。萨恩斯愿意为人费这份力气，看来对方不仅自身实力不俗，对萨恩斯也是大有裨益。

　　当然，励琛暂时还不会认为萨恩斯是爱上了什么人。在他眼里，萨恩斯要是真爱上什么人，与其费这功夫带俩累赘去见，还不如花点心思把人从山那边弄回来呢。

　　萨恩斯“卖相”高冷，性格雷厉风行，还被“海妖之歌”熏出三分乖戾。励琛实在不相信，这位纯白之色会对所爱之人玩什么“相见不如怀念”的把戏。

　　萨恩斯虽手握励琛的契约，但也绝不可能察觉励琛已经开始编排他的爱情观了。他只是见励琛搬张椅子也慢吞吞的，挑眉道：“想得这么出神，是猜着了？”

　　励琛在他身边坐下，悠悠道：“是要去见什么人吧。”

　　脑内补全了那么多的设定，最后回答出来还是个模棱两可的答案，这就是励琛的风格。他擅长猜测，更擅长诱导，边猜边诱导，最后就能像神棍一样冷不丁冒出个准确答案来。

　　萨恩斯却不易上当：“继续。”

　　励琛想了想：“……异族？”

　　萨恩斯略微点点头，顺着他的话回道：“精灵。”

　　励琛一下瞪大眼：“精灵！”

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