励琛提醒吊胆了几天，却一直没等来萨恩斯的“麻烦”。想想大约因为自己也算不上什么人物，只要萨恩斯不心血来潮，也没什么好担心的。

　　佩萨的课程有些像励琛印象中的大学课程。学费固定，除了本系的必修课之外，其他都让学生自行挑选，只要课程总数不超过一定数目就行。不过这项优惠听起来很丰满，实行起来却很骨感。由于各系的主要课程几乎在同一时间进行，因此想要学习其他院系的重要课程很有难度。加之主课大多课业繁重，导致大量想要从炼金术系爬去魔法系听课的学生望而却步。

　　不过对于励琛来说这不算多大的难事。他本来就并不打算着重修习魔法，那些穿插在主课之间的副课就已经够他上的了。虽然错过魔法原理等基础课程略微遗憾，但好歹学校图书馆里有各色相关书籍，大不了再向魔法系的老师多请教请教。反正他也就是学来一技傍身，顺便增加一下调用魔力的熟练度。

　　再说，万一有个紧急情况叫他魔力尽失又无药可用，光知道一句抽出魔晶能量的绕口令，却不知如何使用魔法，那不是瞎耽误工夫吗？

　　维金斯也挺高兴励琛跑过来修副课，扯着诺亚一块报了同一个班，纯粹当做上着玩儿。只是维金斯天赋高，诺亚成绩好，励琛觉着自己用不着和这两个较劲。反正该问的问，该抄的抄，副课过起来也还算顺利。只是米尔斯大概是觉得励琛不务正业盲目崇拜魔法，愈发和三人生疏。有时看到他形单影只的，励琛总觉得这个崽子非憋出孤僻症来不可。

　　另一方面，励琛也自行加强了体术的训练。

　　倒不是他贪多，只是一想到以后还有5年的军旅生涯，就觉得身体还是强壮一些为好。按照他在前世对军营的认知，那就是个弱者被欺负的地方。虽然理论上来说，炼金术系犯不着像糙汉子一样三大五粗，但拳头硬一点总归没坏处不是？

　　反正他也就跑跑跳跳打打太极——太极还不知道是否标准——尽管收效甚微，好歹聊胜于无吧！

　　过了快两个月，佩萨里迎来了新生们的第一次大活动，励琛称之——“社团招新”。

　　说是社团招新，实际上多是一些劲头没处使的学生聚在一块小打小闹，校方也懒得管理，只要不出大事就随其自生自灭。社团的新花样每年都层出不穷，唯有一个叫“熔炉”的社团万众瞩目。

　　“熔炉”占据了学院角落里一栋二层小楼。按照“民间”传说，这栋楼的建成比学院大多建筑都早，是当初建造佩萨时用于冶炼的建筑之一。而佩萨建成之后，其他冶炼建筑被陆续拆除，仅留下了这唯一的一栋“历史遗迹”。这栋楼的门口曾经挂着“内有熔炉，高温注意”的标牌，即是社团名称的由来。

　　不过历史久远，传说终究难以考证。如今的学生对“熔炉”的话题乐此不疲，是因为社团的神秘和辉煌历史。在雷蒂阿近百年的历史当中，不少大战士、大魔法师、贵族政客、著名学者、炼金怪杰都曾是“熔炉”的成员，甚至部分臭名昭著的死灵法师也有“熔炉”的印记。往近了说，现今魔法学院的院长，当初都曾经是那栋楼里进出的成员。

　　“熔炉”到底是干啥的？不知道。怎么加入？也不知道。别说进社团，连“熔炉”所在建筑的大门都鲜少打开。据说“熔炉”的成员都靠神秘的传送阵进出驻地，只有被选中的人才有资格知道传送阵的秘密。可“熔炉”从不开放报名，谁知道怎么才会被选中呢？

　　励琛对社团这种东西兴趣不大。在他看来，这无非是一种抱团式的社交活动。虽然被周围的人渲染得神乎其神，但“熔炉”作为一个学生团体，也逃不开这种定义。只不过因为“熔炉”的甄选对象极为出挑，才导致整个社团的社交层次上升。按照学生们的描述，“熔炉”的成员并不是以贵族为主。也就是说，“熔炉”更重要的作用其实是作为“平民优秀者”的宣传栏，向其他人——特别是贵族——展示自己的能力；在为今后的仕途贴明“卓越”标签的同时，创造一个“未来出色人物”的初级交际圈。

　　毕竟“关系”这种说不清道不明的因素，在哪里都是一种微妙的杠杆。要不怎么能从“熔炉”里走出“政客”这种交际类人才呢？

　　虽然“熔炉”里的贵族不多，但按照“为贵族提供将来势力”的设想，贵族还是必需的。不过因为贵族们有自身的圈子，猜都能猜到进入“熔炉”的会是什么人物。励琛装作漫不经心地打听了一圈，终于从米尔斯的嘴里探听到那个高年级代表的梅洛耶，正是“熔炉”的当届成员。

　　完全符合设定。励琛暗自点头，看着米尔斯透出一股“不进熔炉誓不罢休”的态势，不禁觉得好笑。

　　那个梅洛耶，现在已经被当做“招兵买马”的棋子来使了，就这个傻乎乎的米尔斯还当他是偶像。何况那人能在贵族圈和平民圈都游刃有余，足以见其手段的高杆。米尔斯这个脸色都不会看的蠢货，居然一直认为人家是个大大的良民——还是练练制药洗洗睡罢，省得被“熔炉”给化了。

　　“瑞森你看！”维金斯就是个闲不住的家伙，自从听说了“熔炉”的光辉事迹，就一直发愿要瞻仰胜地。实际上“熔炉”并不难找，地图上也有建筑标志。维金斯、励琛、诺亚和米尔斯组成四人小组，没多久便找到了——当然，带路的不是米尔斯。

　　“哦……”

　　不同于其他三人的兴奋，励琛回答得平平淡淡。他对“熔炉”没什么向往，这毕竟也是政治绑架的一种，而现在还不到选边站的时候。

　　眼前的这栋二层小楼，掩映在一片高低错落的树丛当中，只有一条石板路延伸到门口。虽然不再悬挂“内有熔炉”的标语，门扇窗棱上却也能展现出历史的痕迹。除了部分窗门之外，小楼几乎被爬墙虎整片覆盖。现在正是植物茂盛的季节，碧绿的爬墙虎张着巴掌大的叶子，遮挡得房子的原色一点不得见，风一过就摇得碧波荡漾。

　　“走！”维金斯一手抓住励琛，另一手拽着诺亚，“去找传说中的传送阵！”

　　传送阵要是那么常见的东西，我还用得着天天泡图书馆找定位方法么？励琛悻悻地想着。他现在光知道传送阵的阵法和咒语，却不知如何定位，这种“有了逃跑方法却不知是否会出了狼窝掉进虎穴”的感觉，真心不好。

　　想归想，励琛还是随了大流。四个孩子前赶后跟地绕了一圈，维金斯显然意犹未尽，开始嚷着继续来个探险。

　　“我就不去了。”励琛摆摆手，“时间差不多了，我得去药剂店。”

　　“唉……”维金斯大为遗憾地叹气，奇怪道，“我怎么觉着你去药剂店的时间越来越多了？”

　　“不是你的错觉。”诺亚走过来拍了拍维金斯的肩，“瑞森他在药剂店刚被分配了更重要的工作，自然是需要多一些时间的吧。”

　　“啊？我怎么不知道！”维金斯哀怨地看向励琛，“你竟然告诉了诺亚没告诉我！”

　　励琛摊着手表示很无辜：“我们四个一块吃饭的时候说的，你自己没在意吧！”

　　维金斯看连米尔斯都点了点头，顿时哑口无言。

　　“不过……瑞森，这样会不会太辛苦了一点？”诺亚皱了皱眉，“我想，你可以试着向梅洛耶……”

　　“算了吧，我又不是推荐生，成绩也平平。”励琛自然不会被绑了自由又绑信仰，随口答道，“已经申请了军队项目，现在还跑去麻烦海蓝之色，算是个什么事儿啊！”

　　诺亚大概对这个回答感觉有些意外，想了想，道：“那好吧，看不出来你也是个倔脾气……”

　　被随意贴了属性标签的励琛“呃”了一声。

　　“如果有什么困难，来找我也可以的。”诺亚说完这话，励琛即刻用一种微妙的眼神睇他，他才发觉好像有些托大了，“那个，虽然我也不一定帮得上什么忙……”

　　“还有我还有我！”维金斯叫道，“瑞森，你懂的！”

　　懂毛啊，别乱用短句啊！励琛无奈地点点头，自从他一不小心用简短的通用语表达了“你懂的”这个意思，维金斯逮着个机会就要说，恨不能当做口头禅。

　　告别几人，励琛先回了寝室一趟。正巧舍友正站在客厅里分信，一看他回来便叫道：“回得正好，有你一封信！嘿嘿，来信的估计是个大人物哦！”

　　信？大人物？励琛在走向舍友的几步路中，心下已经转了好几圈，来信的人选也即刻甄别了几个出来。他认识的人不多，大部分还都在佩萨里。能有这个闲心用信交流的，一个巴掌都能数过来。

　　疑惑在拿到信的那一刻被解开。信封上只写了励琛的地址，但白色金边的底色和右下角的金色标志，叫人一眼就能认出它来自哪里。

　　舍友明知故问：“嘿嘿，哪里来的信？”

　　励琛摆摆手没答话，往房间去了。

　　萨恩利希吗……

　　励琛一面再次前后检查了信封，一面进了房间反锁上门。当信封一打开，一张带着清香的白色对折卡片露了出来，卡片封面上是优雅的金色印刷字——“邀请函”。

　　邀请函？能有我什么事？不妙的预感从心头升起，励琛皱了皱眉，打开卡片后直接先看了落款，顿觉意外。

　　——莱丽尔瓦格切诺萨恩利希！

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