自从和励琛相识，萨恩斯从未有过八个月不见面的经历。

　　原本在佩萨，两人基本是低头不见抬头见。等他毕业、励琛假死，更是不必他费心思。因为大多情况下，没等他想起来似乎挺久不见，管家就已经来报“励琛来了”。

　　除了这小孩冲进“独狼”失联的那次，萨恩斯从未想过他可能会见不到励琛。

　　在生命树下窥视自己的内心时，萨恩斯甚至将励琛的出现，当作横断自我情感的标准。在他心底，从不觉得这只黑天鹅会不来，只是他下意识地把对方来的时间推后、再推后。像是舍不得品尝的美味佳肴，非要捱到最后，才开始尽情地、细细地享受其中美妙。

　　然而事实是，励琛比他想象的更敏锐、冷静且果断。

　　悄悄地察觉了萨恩斯的心思，然后默默地远离。励琛不扔开萨恩斯安在自己身后的“小尾巴”，不中断公事上的来往，依旧为萨恩斯盘算并进一步行动。他只是不再给萨恩斯准备额外的、逗趣的小礼物，不再在信里穿插只有两人知道的暗语，不再不甘人后地为萨恩斯提前解决一些无关紧要的烦恼，不再自发凑到萨恩斯面前“撒泼耍赖”。

　　励琛不是远离，他只是后退了一步，想要消除距离过近带来的暧昧。

　　励琛不是冷心冷情，他会高兴、会悲伤、会愤怒、会害怕，但他同时又太理智。理智使他很快能收敛、控制自己的情绪，解决动摇他心情的一切。如果他预感到终点不会有好事，或者预感不到终点，就会阻止自己再在这条道路上前行。

　　当萨恩斯问他：你八个月不见我，这事对我有什么利益可言？

　　他就能回答：我不见您，不是因为不见您就会有利益，而是因为见了您也不会有利益。

　　他实在太过于理智了。萨恩斯以前认为这是件百利无害的事，现在却觉得十分棘手。因为他不仅理智，还圆滑，同时执拗，就像一颗铜豌豆。萨恩斯几乎可以断定，如果他要逼迫励琛，对方还是会妥协，因为这在对方眼里和哄小孩没区别。励琛的前世过于扭曲，萨恩斯不可能指望他有什么清高思想。

　　但萨恩斯不想陷入那种扭曲的关系当中。

　　萨恩斯甚至也没想过未来，他只是有种隐隐的预感。但现阶段的关系和情感，还没给与他足够的勇气去拨开荆棘，细细端详那个预感。萨恩斯深知，只有他一个人是不够的。

　　自己的背景很难允许，励琛的最终目的很难允许，甚至励琛本人也不想允许，萨恩斯从生命树那里悟来的情感无处安放。

　　好吧，励琛要保持距离，那就让他保持距离。萨恩斯这样告诉自己：如果这样下去，我的心思渐渐淡去，那就皆大欢喜；如果这样下去，我的心思日渐浓厚……

　　他是自私的，不求什么原谅，每个人都是自私的。如果他锁定了励琛，就一定会把他拉下陷阱。

　　现在，就暂且让这个小猎物在陷阱口上先逛几圈。

　　看他老在一惊一乍也挺有趣的。

　　励琛确实有点惊疑不定。

　　萨恩斯晚上那句“八月不见我”，勾得励琛心中的警报一下就疯狂拉响。可等他不痛不痒地回了一句，绞尽脑汁想后面的时候，萨恩斯又轻飘飘地放过他了。

　　这是什么思路？先时不时恐吓，最后再一举收拾吗？

　　直到上了佩萨岛，走进曾经的母校，坐到公演台下，励琛还是控制不住得不断想着这些事。

　　历年的主题曲演绎完毕，灯光暗下，熔炉公演开始了。

　　昏暗和安静当中，乐池里的交响乐队奏起了气势磅礴的乐曲，舞台上拉开了帷幕。光影之中，波澜壮阔，一名渔夫驾着他的小渔船在大海上飘摇。桅杆上的风帆破破烂烂，船屋里的油灯时明时暗。渔夫急着收起收起渔网回家避风，却不想网中似乎撞入了活物，十分沉重。

　　风雨之中，渔夫同网下生物拼命拉锯。终于，随着他最后的猛力一拽，一条金黄色的美丽金鱼随着渔网跃出水面！

　　渔夫和金鱼的故事，就此展开。

　　当然，这只金鱼是人扮演的。一名金发姑娘穿着白底橙绸的裙子站在海波之上，层层叠叠的轻纱、蕾丝和镂空绣花，组成了她的衣袖和裙摆。这是她的鳍和她的尾，光到来，她就闪着金光；影覆盖，她就沉为暗红。

　　励琛看着这一幕，不知怎的，想起两年前的事来。

　　两年前的这个时候，在台上又唱又跳的还是一个来自海蓝之色分支的女孩儿——诺桑。

　　诺桑代表着一种试探，也代表一件事的开始。试探的是萨恩斯对于联姻的态度，开始的是萨恩斯的婚姻大事。虽然事后得知，这不过是海蓝之色的独苗苗贝伦·梅洛耶自己整出来的事端，但不可否认的是，这给了所有“知情人”一个信号——萨恩斯的对象，可以物色起来了。

　　照理说，励琛还是很应该关注这件事的。

　　只是前年和去年，各种事情掺杂在一块，励琛来不及分心。现在倒是有分心的时间了，萨恩斯的状态……又让励琛暂时不太敢询问。

　　借着舞台上传来的一些光照，励琛不动声色地瞥了一眼萨恩斯。

　　萨恩斯似乎沉浸在精妙华美的舞台上，虽然表情没什么变化，但励琛好像瞧出了他的愉悦。想想也是，萨恩斯一年从头忙到尾，好不容易逃出来几天，当然要松一松心情。

　　不过，不是励琛恬不知耻，只是想想两人还有层微妙的关系，他就不由得又多想一点。

　　两个人单独出来，过几夜，还在昏暗中看这样的演出——先前还不觉得，现在一想，这未免太像约会了！

　　……真是太迟钝。

　　被萨恩斯、被所有人认为相当敏锐的励琛，还是觉得自己太迟钝。他可以容忍自己没预见到某种状况，却不能忍耐自己忽视已经发生的状况。“钝感”对于一个智库来说，可以是表象，但绝不能是真相。

　　励琛苦笑一下，现在想这么多也没用，还是先看演出吧。像身边这个人一样，先放松两个小时。

　　“专心。”

　　仿佛感应到了励琛的暗中烦恼，萨恩斯偏过头来，带着气音低声提醒。乐池的交响乐衬着，他的声音听起来犹如大提琴，低沉而优雅。

　　月朗星稀，熔炉公演结束了，散场的观众们走在灯火通明的漫步道上，两旁是一张张熔炉公演的宣传海报。因为很多人还在排主演签名的画册，人流暂时还不是很拥挤。

　　励琛跟在萨恩斯身边，默默地往校外走，还正在走神，冷不丁被领导问了一句。

　　“你刚刚在想什么？”

　　励琛回过神：“刚刚？”

　　“看演出的时候，你在走神。”萨恩斯瞥了他一眼，也不赘述他怎么看出“走神”的，直接问道，“你在想什么？”

　　管天管地还管我想什么？励琛耸了耸肩：“没什么。”

　　“你在看我。”萨恩斯笃定道，“在考虑和我相关的事，我不能知道？”

　　萨恩斯不是头一回察觉励琛在关注自己，但算是头一回这么咄咄逼人。励琛轻叹一声，无奈道：“我只是在想……下次是不是该换个人陪你来看公演。”

　　萨恩斯停下脚步。

　　励琛不得不跟着停下来，转头看他。

　　萨恩斯同励琛对视，表情平静，语气也很淡定：“那你真是想太多。”

　　励琛听出他的话外之音，也不装怂了，轻声哂笑道：“未来的事，谁说的准？”

　　萨恩斯不知想到了哪一层，跟着露出一个意味深长的笑意：“你说得对，未来的事，谁都说不准。”

　　大家都话里有话，相互都了解几分，又都不揭穿。励琛是因为怕戳穿后的麻烦，避而不谈；萨恩斯则是打算先着手理清这些麻烦，再谈之后的事。

　　他俩再次沉默，踏着月色走出校园，穿过街道，回到旅馆。励琛照例去给萨恩斯叫睡前热饮、整理床铺，在这一点上，萨恩斯也不得不佩服他的定力。

　　三殿下拿着女老板送上来的热饮，看着励琛给他铺床的背影，问道：“你之后准备去哪？”

　　励琛手里的动作顿了顿，还没回答，又听萨恩斯说：“跟我去一趟奥卢瓦尔。”

　　奥卢瓦尔郡，在雷蒂阿中部偏西北，是当年励琛第一回 见皮熊等佣兵、还和岩鹰商谈了瓜分独狼的地方。丹卢的名字，也是在那里取的。

　　励琛一听萨恩斯根本不打算知道自己原本想去哪，便默默地咽下了那句“不顺路”。但他又不太想持续这种“约会”状态，只得祈求这是要公事公办：“我们……要去做什么？”

　　“完成一个交易。”萨恩斯的语气轻飘飘的，内容却很有分量，“给我大哥预定的结婚礼物到了，我要去拿。”

　　励琛转过头去看他：“我好像帮不上什么忙。”

　　以往不要他，他都缠着去；现在叫他了，他又不情不愿。萨恩斯明白，这个家伙是真的想要保持距离了。然而，反抗不是那么容易的。

　　“谁说帮不上？”萨恩斯将热饮喝完，杯子往桌上一扥，“你不是已经帮忙给我大哥送了个婚前‘惊喜’吗？”

　　一听这话，励琛只得默默转回去继续整理床铺。

　　躲得过初一，躲不过十五，还是来一次短痛吧！

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