于是，为了找一个人替代励琛，门泽尔就从所有黑天鹅的“海选”、所有兼任魔法师和炼金术师的“复选”、以及最后背景调查的“决赛”里脱颖而出。

　　但选出这个人来只是开始，励琛还花了大量的时间让他掌握“时光徘徊”。出于安全考虑，励琛没教他非通用语，而是让他把咒语的所有发音都硬生生地记了下来。这个艰难的教学过程，加上秘密建立实验组、制作实验计划、实验选址等等，这事一拖就是将近三年。

　　直至最近，门泽尔的第一次实验终于开始了。

　　阿克耶其实还是觉得这个过程太快了。他指的不是实验，而是门泽尔靠近励琛的速度。但励琛确实需要一个实验人选，也给门泽尔加上了忠诚契约、保密誓约等所有能加上的限制，除了让门泽尔去做，暂时也没有更好的办法。

　　门泽尔成功从实验的房子里传送出来后，给黑天鹅发送了平安出来的信息，黑天鹅一方面派人去撒弥尔森林里接人，一方面由励琛亲自带人到实验选址地做收尾工作。当然，励琛顺便还用“时光重现”扫了一遍，至少证实“时光徘徊”的确生效了，门泽尔不可能在这么根本性的问题上说谎。

　　他们在驻地里碰头之后，几乎每天碰面时几乎都在讨论“时光徘徊”的事，不过几天之后，励琛忽然提了一个新的问题。

　　“仓黑之色的势力，你了解吗？”

　　“……如你所见，我来自非常底层的分支，你确定要问我这种问题？”门泽尔揉了揉脑门，“我只知道家主是一个炼金术方面的天才，仓黑之色总是用这种方式选家主，据说可以减少争斗。”

　　他似乎意有所指，励琛瞥他一眼道：“这种制度容易选家主，但选出来的家主不一定容易在各大势力里存活。”

　　“你的意思是……”门泽尔顿了顿，“仓黑之色发生什么了？”

　　“这不是个秘密，告诉你也无妨。”励琛边说，边不动声色地观察对方的表情，“和仓黑之色关系紧密的贵族，叛变仓黑之色了。”

　　“……啊？”门泽尔看起来相当茫然，“抱歉我不是很懂……‘背叛’是指？”

　　励琛沉默了两秒，然后回道：“这就真是个秘密了。”

　　“好吧，秘密，帮不上忙我只能抱歉了。”门泽尔耸了耸肩，然后想起另一件事来，“听说你又要进撒弥尔？”

　　励琛瞥他一眼。

　　门泽尔凑近他：“带我吗？”

　　“带你？不行。”励琛看着凑上来的门泽尔，有些头疼，“找你的实验组玩儿去。”

　　“为什么不能带我？”门泽尔回道，“讲道理，我比你的魔法造诣高吧，至少自保没问题。”

　　励琛瞥他一眼：“能自保的多了去了，难道要个个都带吗？”

　　门泽尔叹口气，手肘撑着膝盖，手掌支着下巴，在略微低于励琛视平线的地方用向上的视线凝视他：“我还是不令你放心，是吗？”

　　他用这种姿态说话，就是摆明了把自己放在较低的位置，是一种臣服的姿态。

　　“你知道，我以前在仓黑之色只是个小角色，从没想到过有一天会走到这个位置。”门泽尔看着励琛，“你已经给我拴上链子了，就不能放心地给我机会吗？”

　　励琛看着他。

　　门泽尔说道：“如果你想，可以继续给我任何约束——只要这么做能让你更信任我。”

　　门泽尔终究被再次带进了撒弥尔，因为他最后说励琛不带他他就自己跟上，励琛已经烦得不想和他扯皮。

　　可带上归带上，门泽尔依旧不清楚这趟行程的目的和路线。他跟着队伍走了两天，最后发现队伍在一个毫无特色的地方安营扎寨了，还一停就是一天。

　　周围是郁郁葱葱的树林，不远的地方分别有两处水源，停下来的小队里没有一丝蓄势待发的感觉。门泽尔甚至觉得，这群人与其说是来撒弥尔森林冒险的，不如说是来野炊郊游的。

　　他再次缠上了看起来无所事事的励琛。

　　“为什么要停在这里？”

　　“你为什么有这么多问题？”

　　励琛瞥他一眼，随手指了指营地里正在架锅倒水的地方：“你要是无聊，就去帮忙烧个水也行，帮忙剥个皮也行，什么都不做也行，别整天找我嗡嗡嗡。”

　　“好吧。”门泽尔耸了耸肩，“那你这是要去哪？”

　　“去尿尿。”励琛挑眉，“怎么，你想像小女生一样结伴同行？”

　　“也不是不可以……”

　　励琛根本没听他说完话，转身就走了。门泽尔看着他的背影，有点想要追上去，一旁的黑天鹅一把攀住他的肩膀说道：“小吉祥物发话要你来烧水，你还不来？”

　　“……吉祥物？”门泽尔对这个外号颇感兴味地挑了挑眉，顺口问道，“就让他一个人走？撒弥尔对他来说太危险了。”

　　“外围有人警戒，他不会走出去的。”黑天鹅不以为意，“而且他保命的方式比任何人都多，轮不到你操心。”

　　“好吧……”

　　……

　　另一头，励琛正在进行他每次进撒弥尔都会做的训练。

　　简单来说，就是捕捉或击杀小巧的、灵活的、善于隐蔽的猎物。

　　他以前从丛林灰兔练起，如今已经能很顺利地击杀这种动作敏捷的生灵。不过能轻松拿下丛林灰兔，很大的原因也在于励琛已经习惯了这种猎物的行为模式，所以他才能在出手时反应更快、更准确。而为了继续提高他的预判、速度、准度等一系列感知和行为，他必须不断地更换目标，甚至追求更小、更灵活、更善于藏匿的目标。

　　这一次，他选择了他遇到的第一只小型动物——山猫。

　　山猫比灰兔的体型更小、速度更快、也更为凶猛，而且还会爬树。在励琛的风刃横七竖八地追得它慌不择路时，它一溜烟蹿上了一棵大树，眨眼之间就站到了一根树枝上，眼看着要往旁边的树上跳！

　　飒——

　　就在山猫迈出步子的一瞬间，励琛的风刃也到了！锐利如刀的风系魔法擦着山猫的尾巴尖砍过去，没打中山猫，却把它所在的树枝切断了！

　　哗啦啦——

　　山猫擦撞着层层植被掉下来，它不会凄厉嘶叫，只会不断在空中调整自己的姿态，甚至一度抱住一根树枝。遗憾的是树枝已枯，被它抱住的下一秒就直接断裂，跟着掉落。

　　嘭！

　　励琛紧盯着山猫掉下的方向、那一堆枯枝腐叶的动静，当那里的树叶忽然朝某个方向被带起，励琛反射性地扔出了一个风刃。

　　但他预判错了，那只是山猫的尾巴带起的气旋，就在他扔出风刃的一瞬间，山猫从反方向暴起逃窜！

　　嗡——

　　喵嗷！！！

　　说时迟那时快，只听有什么东西带着轻微的嗡鸣破空而来，瞬间钉到正要逃出生天的山猫身上，几乎将其捅了个对穿！

　　山猫惨叫着、被风来横祸的力道带倒，此时励琛定睛一看，发现扎在山猫身上的是一支箭矢，箭尾上的尾羽还在轻轻颤动。

　　励琛朝箭矢飞来的方向看去。

　　一名黑色长发束在脑后、瞳孔也是黑色的男子，拿着弓站在不远处的树上，居高临下地看着他。

　　下一秒，异变突生！

　　一面、不，一堵厚厚的冰墙忽然在励琛面前飞速竖起，一丝冰凉扑到励琛脸上，生生隔绝了双黑男子和励琛的视线，也隔绝了他们相互之间最直接的魔法和箭矢路线。

　　冰墙立起的时候，门泽尔也大步流星地冲到励琛身边，提着法杖将励琛护到身后：“什么人！”

　　没人回答。

　　过了几秒，风声轻轻窜过树林，带起飒飒声响时，才听得对面那男子轻飘飘的声音。

　　“你又是……什么人？”

　　励琛叹口气，从背后拍了拍门泽尔的肩膀：“没事，撤了吧。”

　　门泽尔侧头看他一眼，有些狐疑，但还是依言把冰墙撤了。

　　不过他没从保护的位置上走开。

　　“这是谁？你的新侍卫？”双黑男子从树上跳下来，动作极为轻盈，走向两人的动作也像闲庭信步，可说出来的话就不那么优雅了，“这种水平的也能做你的贴身侍卫，黑天鹅是要倒闭了吗？”

　　励琛笑了笑：“那你回来，是要拯救濒临倒闭的黑天鹅吗？”

　　双黑男子眯了眯眼：“希望你不要留了个烂摊子给我收拾。”

　　“错的是时局，不是我。”励琛摊了摊手，然后往前一步，直到双黑男子在他一臂之遥的地方站定，才继续道，“好了，现在我给你们相互介绍一下。”

　　“这是门泽尔，最近被黑天鹅内部盛传为‘快速上位’的人。”

　　面对这种形容词，门泽尔只能无奈地笑了笑。对面的双黑男子毫无避讳地打量着他，他也没露出半点不适和不悦，反而是十分坦荡的模样。

　　励琛又介绍双黑男子。

　　“这位是弗德希，我的……嗯，你知道他是谁。”

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