殿中众舞姬脚踝上银铃愈踩愈响，舞步随着琵琶珠落玉盘雀跃腾挪，披帛千姿凌空变幻，宛如妖仙。

　　各色宾客举杯投箸，看似漫不经心，眼角却都留意着郎乾的一举一动。

　　郎乾捧着木盒，带着本国供奉三代的稀世珍宝，步履沉重来到龙案前。

　　周琰单手杵着下颌，斜躺在龙椅上，张嘴咬碎瑶姬亲手喂的葡萄。

　　郎乾盯着那轻溅起来的汁液，似乎在空中短暂变成血红后，又急速下坠。

　　琵琶急转弦，鼓点遣人惊，郎乾闭上眼，双手举起木盒跪倒在地的瞬间，殿上的那些刀光剑影仿佛都消散了。

　　乐是乐，舞是舞。

　　“谨以虎萧国宝，献与陛下。”

　　周琰不羁的狂笑响彻整座御龙殿。

　　* * *

　　宴饮至亥时，众人皆现倦色，周琰却更来精神，拎着酒壶满殿乱晃。

　　一会与舞姬乱跳，一会抢过乐师的琵琶胡弹，兴奋得忘乎所以。

　　五王的脸色越难看，他就越开怀，尤其对郎乾更是百般戏辱，连皇后都有些看不下去。

　　等他浪回座，郎乾手中的金樽早已捏瘪。

　　荒唐到这个份儿上，却无人劝阻，百官也早就见怪不怪的。

　　周琰酒品很是不好，若触了逆鳞，还不知要遭何等祸殃。

　　等他耍够了威风，想跟身边的爱妃亲热一下时，瑶姬却款款起身：“陛下，臣妾不胜酒力，可否现先行回去？”

　　“那怎么行！”

　　周琰登时撂下脸来，扯住瑶姬的手不肯放：“美人不在，朕这酒喝得还有什么意思！”

　　“难不成陛下忘了，今晚……”瑶姬欲语还羞：“事关终身，臣妾想早些回去准备。”

　　周琰慢慢松手，紧皱的眉间也舒展开了。

　　“正是，爱妃所言有理，快些回去吧，朕即刻……”

　　“万国宴三年一次，很是难得，陛下还需玩得尽兴些才是。”

　　瑶姬欠身，由怜莺扶着向众人行礼后离去。

　　周琰看着她渐远的背影不过晃神片刻，被臣子的敬酒声打了个岔子，立即又寻快活去了。

　　出了殿，侵染在身的酒气逐渐消散，瑶姬回到初玉宫，遣散宫人熄灯后却并未躺下：“万国宴往年要开到何时？”

　　怜莺仔细整理被褥：“总得闹到子时方休，赶上陛下来了兴致，上回直到丑时才散呢！”

　　瞧见瑶姬似若有所思，怜莺捂嘴笑道：“不过今日也许不同，陛下记挂着娘娘，兴许早早的便回了。”

　　瑶姬不以为然，周琰是个极具征服欲的人，将五王踏在脚下的乐趣，可不比软香在怀来得少。

　　瞧这架势，再早也得耍到子时才能作罢，且此人酒量差得很，估摸着早被灌得东南不分了。

　　“怜莺，取件披衣来，随本宫出去走走。”

　　* * *

　　二人离开时，走的是初玉宫的后门，并未惊动在前庭守夜的太监。

　　“娘娘，好端端的，咱去壁晨宫那晦气地方做甚？”

　　怜莺听瑶姬的吩咐，连个灯笼都未打，只凭着对宫道的熟悉和朦胧月色带路。

　　壁晨宫乃是徐妃的居所，原本热闹得很，被周琰禁足后，那里也就在几个时辰内成了冷宫。

　　“下晌陛下要将徐妃拖去用刑时，本宫记得孟公公似乎面有迟疑。”瑶姬并未解释，反而问起了旁的事：“莫非这二人有私交？”

　　怜莺是个没心眼儿的，一被打岔就过去了：“哼，孟淳最是个踩高捧低的主，前阵子眼见徐家在朝中得势，徐妃在后宫又有皇后庇佑，便处处逢迎，御书房但凡有什么风吹早动，都想方设法往壁晨宫传！”

　　瑶姬又将披衣裹紧了些，抵御夜间的寒气。

　　既有孟淳在暗中照料，想来壁晨宫的守卫也不会过于森严。

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