一众太医险些吓飞了魂, 忙端来汤药为他顺气。

　　好在这次郎元没咳出血, 粗喘几口气便恢复稳定。

　　“姓顾的在哪？”郎元声音从未有过的沙哑，每说一字都犹如刀片割喉。

　　瑶姬舀着太医新端来的汤药，轻吹两下, 送进他口中, 垂眸对其余人吩咐：“先下去吧。”

　　待屋内重归清静, 瑶姬才缓缓开口：“小郎君怕是睡糊涂了，当真记不得了？”

　　郎元将眉皱出好几道深纹，数次欲言，却总被及时入口的汤药给挡了回去。

　　瞧他又急又恼却仍乖乖听话的模样，瑶姬不禁莞尔，总算暂时放下汤勺：“他已经死了，那把刀有毒，再加上你扔的重案……算是你我联手，杀了他。”

　　“当真？”郎元急迫地探身追问，却被瑶姬不紧不慢扶回靠垫上：“人都凉了，岂能有假。”

　　郎元的呼吸逐渐平稳，他闭上眼深深吸气，而后将不甘尽数吐尽：“若非这毒，我早就亲手将他砍碎。”

　　“余毒未清，不宜再动怒，左右危机已解，还是收收戾气吧。”瑶姬无奈地轻抚他冰凉的额头，探知他已退烧，总算能稍放心些。

　　太医调制的药很苦，光是闻气味便让人舌苔发麻。

　　但这点苦显然没难倒郎元，他安静地一勺勺任由瑶姬喂药，直到药碗见底，仍期待地张开嘴。

　　“没啦。”瑶姬放下碗，随手从旁边案桌上拿下颗蜜饯喂给他：“祛祛苦气。”

　　“不苦。”郎元含着蜜饯，如同家境贫困的孩童，舍不得轻易吞下偶然得到的饴糖。

　　若能每日都有这般待遇，他情愿终生都跟药汤为伴。

　　屋内一时寂静，瑶姬虽低头收拾碗勺，却仍能感受到郎元眸中的炙热。

　　相识已久，每次他看她的目光，依旧温度不减，甚至让她产生近乎要被灼伤的错觉。

　　似乎望不到尽头的汹涌深海，只能借由纤微溪流倾泻。

　　有时，她会刻意忽略郎元对她毫不掩饰的深情，可惜大多时候未能如愿。

　　用绢帕将郎元唇角残留的药渍擦去，瑶姬慨然道：“郎元，昨日在殿上，我对顾桢说的话，便是内心所想。”

　　郎元闻言，眉头再次深锁，他大病尚未痊愈，再加头脑睡得昏沉，一时竟想不透重点。

　　瑶姬轻柔将他眉心抚平：“生逢乱世，六国百姓血流山河，‘太平’二字早已变得珍而又珍，靖炀和突狄亦是如此。”

　　“阿瑶，你的意思是……”郎元的黑眸忽然亮了几分。

　　“辛苦你连夜绘制好突狄的城防图，可如今，我已没有用它的打算。”瑶姬疲惫地揉揉颞颥：“昨日的事你也看到了，靖炀国内始终不甚太平，我掌权未久，亦无法彻底收服臣心。”

　　郎元心疼地握住她的手，龙椅有多难坐，他岂能不知。

　　当初在虎萧，瑶姬向来对军帐中的事不敢兴趣，只偶尔用占卜术帮他窥测战局走向。

　　比起筹谋算计，她更喜欢过逍遥自在的生活。

　　譬如猎场的那些日子，瑶姬开朗的笑，便是郎元此生最难忘的追忆。

　　“眼下绥廉虎视欲攻，暮崇路远作壁上观，靖炀势薄，唯有联合突狄，才能有一线生机。”瑶姬眉眼忧愁，首次将困境对郎元道出。

　　郎元听得很认真，比起瑶姬攻占突狄的心意改变，他更在乎她对自己的真情吐露。

　　他们之间本就不应有秘密的，只要瑶姬愿意，他能做的远非顾桢所能及……

　　猝不及防又想起那个令人生厌的阴冷混蛋，郎元虽极力克制自己的想象，可眼前却再度浮现顾桢拥吻瑶姬的画面。

　　血在沸腾，他握住瑶姬的手背青筋暴起，却强行控制住力道，没让她感受到半点不适。

　　郎元克制地调整好呼吸。

　　只是一个吻罢了。

　　他和瑶姬，还有很长很长的未来。

　　无关轻重，无关轻重……

　　“郎元，你怎么又咳血了？来人，宣太医！”

　　* * *

　　太医署足忙碌五日，终于彻底逼出郎元体内余毒。

　　原本病去如抽丝，怎么着也得将养个把月左右，可郎元体力恢复的速度着实令人震惊。

　　若非对方身份特殊，太医署的人简直想仔细贴近研究番，看看到底是何种生长法，才能培育出这怪物般的体魄。

　　在此期间，瑶姬只要处理完政事，总会来崇奉殿陪他。

　　除开国家大事之外，也常给他念些民间有趣的话本听。

　　郎元每每入神，情绪也随瑶姬的举动起伏不平，若她讲得慢了，还会着急催促。

　　比起先前相处时的小心翼翼，显得更自在随性。

　　如同真回到虎萧猎场里一般，瑶姬在崇奉殿停留的时间也愈发长。

　　若聊到兴起，半夜才走的情况也是有的。

　　与猜忌顾桢特殊身份不同，靖炀朝臣对郎元和瑶姬的亲密可谓大加贺祝。

　　他们这位国君，相看夫君的审美总算回归正途了。

　　不易啊，不易。

　　顾桢就是个空有清俊皮囊的疯子，性格狭隘不顾大体，就为着拈酸吃醋，连毒杀突狄王的事都能做出来。

　　幸亏陛下能狠心锄奸，否则靖炀迟早得断送到那粉郎手中！

　　关于两国联盟的种种细节，也已提到台面上探讨。

　　瑶姬的态度空前宽宥，放言只要能尽快解决靖炀的粮草危机，即便在话语权上稍作让步，也未尝不可。

　　朝中主战派臣子对陛下的态度自然不满，但自出了马机那档子事儿后，这一派便偃旗息鼓，消停下来。

　　慎刑司拷问过幸存的叛军副将，拿到详细的逆臣名册。

　　瑶姬对其党羽未留情面，铁腕惩治，没留一个活口。

　　此番杀鸡儆猴，也让朝中某些蠢蠢欲动之辈胆寒，自此消了谋逆妄想。

　　连曾经的伏波将军都做不成的事，他们又能有何手段呢？

　　女子掌权也无甚弊端，起码从目前来看，瑶姬的确在努力带领靖炀走出困境。

　　似此种观念悄然转变者不在少数，李玉与同僚私下饮酒畅聊时，感触更深。

　　比起无能的苍济成，还是现在的国君更好。

　　异变发生在郎元苏醒后的第五日，边关忽然传来急报，绥廉军来犯。

　　隐匿多时的玄行，开始对靖炀出手了。

　　* * *

　　“你可知‘玄行’这号人物？”

　　傍晚时分，崇奉殿内，瑶姬怀中抱着一只雪白毛茸的兔子，怅然问道。

　　这兔子是郎元送给她的，也不知从何处猎来，看上去似乎还是幼崽。

　　瑶姬给它起名“小元”，万分疼爱，抱了近两个时辰也不想松开。

　　听她突然问起，郎元拿长草逗弄白兔的手一顿。

　　短暂沉默后，他表情凝重点点头：“听过，在突狄时便听安插在绥廉的细作报过，说不知哪儿来的疯和尚，在极短时间内占据绥廉王座。”

　　瞧瑶姬面色苦闷，郎元喉咙滚动，接着道：“阿瑶，在你登基那日，他也出现过，对不对？”

　　瑶姬长叹一声：“小郎君，你不知，我与那和尚有些旧怨……”

　　她讲的不甚详细，只概略提及两人是死敌。

　　且此番玄行贸然发兵，多半也是因着与她的私人恩怨。

　　郎元静静听着，手指不自觉用力，将长草横腰掐断，溅出深绿色的汁液。

　　白兔红红的双眼盯住咫尺间的食物，想挣脱瑶姬的怀抱，用三瓣嘴去够。

　　可惜未能如愿，只得贪婪地继续凝注。

　　瑶姬越诉越委屈，她寻不到能杀死那和尚的方法，又无法阻他肆意进出靖炀。

　　似这般性命被人任意拿捏，犹如终日悬刀在项，纵然头戴王冕，亦昼夜不得安稳。

　　郎元鲜少见她露出如此脆弱的一面，心疼如刀缴，只得怜惜地将她拥入怀中，安抚般轻拍她的薄背。

　　白兔总算得了自由，迅速叼起长草，面无表情将其一点点嚼碎。

　　“小郎君，你会保护我的，对吗？”瑶姬朦胧着泪眼抬起头，楚楚可怜向他寻求答案。

　　“阿瑶……”郎元的眼也泛起红丝：“有我在，你放心。”

　　他一遍遍重复着这句话，如同呓语般，声音轻柔却无比坚定。

　　瑶姬在他的温情呵护中眼皮愈沉，险些被哄睡。

　　她望着不远处那只大快朵颐后，又不知疲惫地重新寻找食物的白兔，低声自语：“小郎君，你还会让我失望吗？”

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