大家纷纷坐下，不时有人说话，却不见热闹，反而衬得气氛更加沉凝。

　　“我从医五十余年，从南到北，遇到过数次痘疫。”须发花白的老者姓陈，是城内回春堂的大夫，每天都义诊三人，来幽州十六年从不间断。

　　听官府传召，陈大夫没有多想就收拾了药箱进入了大槐树巷子。

　　陈大夫眯着眼睛，露出回忆思索的神色，“我记得第一次也是最严重的一次是我十三岁那年，还是个学徒，跟着师父下乡看病。那家人把病人抬进了柴房，师父推开门时，光线正好落在那人的身上……那时候见识少，当场就吐了。我至今记得，那个村子叫做太平村，人口兴旺，但那场痘疫过去，死了七七八八，惨啊，与我同去的师弟也是那么没的，那是我师父亲儿子……唉。我命大，活到古稀之年，眼不花耳不聋的，现在又用得上我，老夫就算是豁出这条命，也在所不辞。”

　　他没有任何掩饰地看着厨房的门口，“要是能天天吃上这么一口，死也甘愿了。”

　　杨久给老大夫倒水，听到这话，手一哆嗦，差点倒出去，无奈地说：“陈大夫老当益壮，您那，还年轻呢。我天天给大家做，就怕你们吃腻了。”

　　“怎么会！”陈大夫摇着头，红润的脸颊上是通情练达的笑容，“吃不腻，老朽平生没什么爱好，就喜欢这么个吃，十三岁那年活了一条性命，我就想着要吃遍山珍海错。”

　　年纪最长的陈大夫说这一番话，不是强调天花的严重性，这个大家心里面都清楚，而是在做表率和镇定人心的作用。

　　杨久很感激。

　　“抗疫就是一场没有硝烟的战斗，我和王爷会给诸位提供力所能及的所有帮助，这场战斗，就拜托大家了。”杨久朝着众人鞠躬，站起来时收起了所有软弱，她正色说：“大槐树巷子已经封锁了起来，所有接触过零号病人的人都已经控制，外面，王爷正带人排查溯源，从张家卖出去的人去过什么地方、接触过谁，都会一一理清楚，所有接触者都将送到大槐树巷子内隔离。”

　　她顿了顿，平静地看着面前的人，注意到他们露出不解、茫然、震惊的神色，等他们缓了缓，她就要接着说了。

　　事态紧急，容不得他们一一消化后再组织工作。

　　“大家都是从业数年数十年的大夫，天花的危害不用我说你们也知晓，想必许多从业者也在汲汲以求地找寻着救治良方，但很遗憾，我要告诉大家，天花没有特效药根治，你们接下来要做的是减轻发病者的痛苦，争取让更多人活下来。”

　　“怎么可能！”有人反驳，“不懂医理就不要信口雌黄，古人就有方子流传下来‘取好蜜通身上摩，亦可以蜜煎升麻，并数数食；又方，以水浓煮升麻，棉沾洗之，若酒渍弥好，但痛难忍。’按照此法，定然是病患康复。”

　　杨久没有生气，她淡淡地说：“如果你能证明有效果，就如刚才所言，你要什么药材，我和王爷定尽力相助。”

　　杨久的冷漠让这名大夫开始自我怀疑，难不成书上看到的药方真的没有作用？寻求帮助地看向宋野，但宋野正心焦气躁呢，指望不上。再看向陈大夫，老人家眯着眼睛，仿佛在睡觉。

　　他一时气结，恨不得站起来拍拍屁股走人，听一个娘们在这儿叨叨逼逼个没完，真是有辱斯文。

　　但看了眼在院子门口守着的将士，他的屁股仿佛和椅子缝在了一起一样，怎么也抬不起来。

　　被打断了不要紧，杨久有耐心，她继续说：“天花的传染性很强，主要通过飞沫和接触传染，以后接触病人，所有人都要佩戴好口罩和手套，口罩和手套最快明早，最迟明晚就会安排到位。平时注意个人卫生和清洁，切记不要用手揉眼睛，所有接触过病人的衣服会有专人回收处理。”

　　最后，杨久说：“所有参与救治的人中，有人过世了，官府会照顾你们的家人。”

　　悲哀的气氛顿时在人群中蔓延。

　　杨久的嗓子眼儿也跟堵着东西一样，她张张嘴，一下子竟然发不出声音。

　　做了两个深呼吸，她说：“肉炖得差不多了，大家吃饭吧。”

　　炖得恰到好处的肉，蒸得颗粒饱满的饭，端上的五菜一汤看一眼就集合了色香味形，如果不是此时此地、如果不是此情此景，大家肯定大快朵颐，而不是味同嚼蜡，也就过了古稀之年的老大夫吃的兴高采烈，直呼他老人家今儿个吃到这顿饭那是赚了。

　　吃饭的空档，杨久把之前进门时问她“可是种痘”的女子喊到了一边。身量高挑的女子五官上少了些许柔软，看起来多着几分棱角，是个容貌很飒但性格怯弱的女子，杨久本来想直接问她的，但她问完就仓惶地躲到一边。

　　“你好，我是杨久。”杨久柔声说。

　　女子垂着头，声音不大，“奴家冯王氏。”

　　杨久皱眉，“你叫什么？”

　　“冯王氏。”

　　“不，我问的是你的名字。”

　　女子终于抬起了头，怔怔地看着杨久，嘴唇翕动，小小的声音从齿缝间泄露出来，“王异，有异他人的异。”

　　“王异你好。”杨久握住王异哆嗦着的手，笑着打招呼。

　　王异肉眼可见的抖了起来，眼底的酸涩冲得眼眶红红的，“你、你好，我是宋叔师弟的孩子王异，因丈夫在家乡得罪了权贵，来投奔宋叔的。”

　　他们夫妻就是冬日时宋野与赵禛说的精通妇人疾病的大夫，来了后拜见过王爷，因杨久太忙了，加之宋野带着人四处巡诊，就始终错过，没有见过面。

　　“你知道种痘？”寒暄以后有的是时间，杨久更关心这个。

　　王异点头说：“听过，也见过。”

　　杨久眼前一亮，她脑子和堵住了一样，非常非常重要的一点给忘记了，究竟怎么种痘、种的是什么痘。她知道天花没有特效药，唯一战胜它的方式就是接种疫苗，现代有疫苗，小时候打一针就好了，没有疫苗的古代怎么办？想不起来啊。

　　一人计短，两人计长。

　　王异的话让她生锈的脑袋寻找到了转动的契机，她仿佛听到了齿轮转动的声音，吱嘎吱嘎——

　　有什么东西呼之欲出。

　　王异胆子真的很小，杨久握住她的手力气大点，她都畏缩地向后缩着肩膀。生怕把王异也给吓忘了，杨久的声音更加温柔，颇有几分蔡娘子的真传，柔柔的、轻轻的，“能和我具体说说吗？”

　　“好，好。”王异缩着肩膀小声地说：“那是家乡下一个小镇里，有个大夫，不，是个道士，他把天花病人的痘痂晒干了碾碎，哄着一些小叫花子把一点点痘痂粉吹进他们的鼻子里。我爹那时候还在，他性格急公好义，见不得人草菅人命，就冲上去打那个道士，那个穿得破破烂烂的道士说，他这是在种痘。”

　　杨久呼吸急促，她就知道肯定有人善于观察和总结，肯定是发现了只要生过天花的人就不会再生病。

　　“那些小孩后来怎么样？”

　　“有些人死了，那个疯癫道士因为残害他人性命，被官府打入了大牢，后来也死了。”

　　“那是因为人痘不安全。”答案呼之欲出，生锈的大脑重新运转，杨久整个人都变得自信了起来，“种花家很早就采用了种人痘的方法预防天花，后来这种方法传到了别的国家，救人性命无数。可是接种人痘还是有死亡的风险，好像一个外国人发现了挤奶工身上……我想起来了我想起来了，牛痘，接种牛痘。”

　　杨久松开王异的手，转身飞快地跑了出去，小甲小乙二话不说紧紧跟在她的后面……

　　······

　　北境郡府一带出现了奇景，不知道从哪里冒出了数万只鸡，散在田里，吃着虫子。

　　一亩地，一亩地的吃。

　　一村一县的虫害减轻。

　　这一日，近来每天都乐呵呵的萧德严收到一份来自幽州的礼物，打开箱子往里面看了一眼，身为封疆大吏的他立刻就看出了不同。送礼的宁王幕僚适时地递上来一封信，“我家王爷的手书。”

　　萧德严接过信打开，本来还有些漫不经心的他几乎是顷刻间收起了散漫，一目十行地看完了信后又逐字逐句地看着，看完了后立刻吩咐手下：“收拾药材，立刻送去幽州。”

　　他目光落在曲辕犁上，论心胸，他远不如宁王。

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