而且，季初有一句话埋在心里没说，她对眼前男子带着上辈子的爱意，可眼前男子如今肯定对她仅仅是一丝好感，如此含含糊糊地成婚了，对她还不公平呢。

　　季初一有些生气，就不太想搭理人，唇角直直地抿着，冷白色的小脸绷地紧紧的。

　　沈听松忽然就笑了，从身上拿出那块玉佩，动作优雅地放在气鼓鼓的女子面前，“莫要总是将和离挂在嘴边，这玉佩是定亲的信物。选择权我交到你手里好不好？若是你想要定亲就收下它，若是你暂时还挂念着公平与否，就将它推开。”

　　他语气温和，黑色的眸子中洋溢着笑意，骨节分明的手指一下一下在桌案上轻轻点着。

　　闻言，季初清凌凌的目光直接看向了近在迟尺的玉佩，然后又看了一眼沈听松，他面色没有任何不耐，也没有任何不满。

　　于是，她推开了玉佩。

　　沈听松见此，神色未变，从容地将玉佩收了起来，季初看到了他的动作微微松了一口气。

　　“胡家五郎虽然死了，但胡家那边你不可掉以轻心。所以，未来一段时间，我依旧还是你的挡箭牌。”沈听松和她说起了胡家的事情，问季初有无其他应对的办法。

　　季初实话实说，她对沈听松总是很信任，“施岐得了葛知州的青眼，年后便会在葛知州的手下任职。我已经在私下收集胡家人这些年的罪证，只待一个合适的时机就将其交到葛知州的手上。”

　　没有这桩突如其来的求娶，不久后胡家人也会在征丁一事上动手脚祸害季家，季初无论如何都要尽快扳倒他们。

　　“阿初的方法很好，只是有些疏漏。”沈听松为她点出了其中不足的地方，“胡家跋扈，做下不少错事，你能收集到的证据葛知州身为一州之长难道就真的不知道吗？他既然选择不动胡家，施郎君递上了证据也无济于事。”

　　“胡家目前最大的依靠是吕通判，知州大人应该是顾忌吕通判。”季初一点就通，将目光重新放在了吕通判的头上，掌管征丁的那个胡姓官员正是吕通判夫人的亲弟弟。

　　而吕通判最近献女拼命想要讨好聂衡之，怕是有意再往上一步，他已经威胁到了葛知州的地位，葛知州想必不会容他。

　　“所以，阿初，你收集罪证的那个对象可能要换一换。”沈听松想起近日传来的消息眸光深沉，朝中为了一个太子之位斗得火热，吕通判有一个妹妹送到了宁王的府上做妾，宁王在费力讨好定北侯……

　　“如果是吕通判，那可能要请堂兄帮忙，好在他临到年节已经归来了。”季初喃喃自语，她自己的力量终归是小了。

　　这话沈听松听到了耳中，险些脱口而出他也可以帮忙。可意识到自己的处境与身份，他沉默地往下弯了唇角。

　　季初终归没有提起让沈听松到季府过年的事情，不只是因为老仆的突然出现。

　　她离开后，沈听松在书房中枯坐了一会儿，许久提笔写了一封书信，唤来了孙伯，“这封信递往江南。”

　　一时间，老仆惊喜地双手微颤，离开清静峰多年来郎君他第一次联系江南的势力，莫非是愿意给他们这些人一个希望了？

　　对他的激动，沈听松置若罔闻，只是重新拿出了曾经绘就的孤山苍松图，一双眸中无悲无喜。

　　***

　　季初在南城逛荡的时候施岐也并不在季府，他被再次传唤到了定北侯居住的别馆之中。

　　和上次不同，这次进入别馆的只有他一人，而且亲自领他去见侯爷的人是仲北。

　　仲北看到他的时候脸色冷硬一句话都没说，施岐也沉默以对，他们都亲眼目睹了那日季府发生的事情，各自保留着一种三箴其口的默契。

　　然而，施岐很快就发现眼前这个侯爷的心腹似乎连自己都给迁怒了，领着他在别馆绕来绕去，竟然走到了女眷居住的地方。

　　数十个花枝招展的女子围在一起在嘻笑取乐，仿佛空气中都弥漫了香粉的气味，浓郁地叫人神志不清。

　　施岐没有忍住大大地打了一个喷嚏，没办法，自从在火场中吸入了大量的烟气后，他对气味特别的敏感。

　　他腹诽不止，看来吕通判的女儿到了别馆里面服侍定北侯不是假话，这么多女子聚在一起侯爷艳福不浅，也怪不得季娘子她选择和离。

　　凡是女子，谁不希望自己的夫君对自己一心一意呢？

　　仲北冷着脸领着他经过了女眷的住所，冷不丁地开口，“天底下想要得侯爷垂怜的女子数不胜数。”

　　侯爷就算有错，夫人也不能那么绝情，可着劲儿地折腾他。侯爷要想纳妾，又哪里轮得到一个白氏搔首弄姿？夫人她偏偏看不清楚。

　　如今再看，侯爷不过是一句话的功夫，单小小的潞州城送来了多少女子。这些女子多还是出身官宦之家，容貌才情都不缺。

　　“侯爷肯垂怜，也是好事。各自欢喜，挺好的。”施岐听出了仲北话中的阴阳怪气，哼哧也说了一句话，神色平淡。

　　季娘子有沈公子，侯爷有数不尽的女子垂怜，可就是挺好？

　　然而，仲北听到这话却急促地呼吸，狠狠地瞪了他一眼，眼神能冒出火来。

　　施岐一个“肯”字戳到了他的痛脚，侯爷若是肯垂怜，他们这些人还有什么可担惊受怕的？还会憋屈地待在潞州城这个乡下地方？早就欢欢喜喜地回了平京城，期待小主子降生了！

　　事实上，这么多女子侯爷全都收下了不假，可只晾在那里让她们涂脂抹粉，有心思活泛的女子偷偷跑到侯爷药浴的地方，直接被削了发丝送去做姑子去了。

　　若不是侯爷他……禁锢着自己，怕是那把剑削掉的就不是那女子的发髻而是她的项上人头了。

　　施岐被带着到了别馆最深处的一个房间，一进门还未见到侯爷的面，他浑身的汗毛全都竖了起来。

　　因为，这处不起眼的房子里面摆满了锁链和泛着冷光的兵器。定北侯聂衡之身着黑色的寝衣，就歪在榻上阴测测地看着他，“本侯，现在有一件事让你去做。你做好了，施家全灭的证据就会送到宁王和辰王的手上。”

　　施岐抬眸看过去，无意中瞥到一处的时候心中发寒，若是他没看错，定北侯寝衣下露出的手腕上面紫青色的痕迹是锁链留下来的……

　　“朝中在争吵着立太子，杨家是大皇子的外家。施岐，时机若是恰当，杨家满族都逃脱不了。”聂衡之目光如利刃，不同以往的阴郁，如同只余彻骨的冰冷。

　　“不知侯爷，想要我做些什么？”施岐沉默了片刻，咬牙开口。

　　“本侯要你去江南一趟，具体做什么到了那里会有人告诉你。”聂衡之残忍地勾了勾唇角，他的手段显然还有人没亲自领略过，从前是他心慈手软优柔寡断罢了。

　　只是去江南一趟，施岐提着心稍稍放下，只要不是对季娘子不利便好，“侯爷有命，施岐便是赴死也在所不惜。”

　　他应下命令，想起季娘子说的话准备过了年节出发。

　　“仲北已经帮你准备好了行装和马匹，最多两个时辰后你出城去江南。”

　　“是。”

　　大仇得报的曙光就在眼前，施岐没敢耽误，回去就开始匆忙交接自己手上的事情，之后又赶回季府想同季娘子说自己离开一事，顺便将定北侯别馆中微妙的异常说与她听。

　　然而，季初去了堂伯父家里直到傍晚才回来。

　　最后的一点时间内，施岐只来得及和她告别以及提了一句别馆内住进了许多女子。

　　“那么多的莺莺燕燕，想必侯爷能找到和他心意的娇美女子，挺好的。”季初反应平淡，吕通判的女儿他都能接受，想来是彻底放开了自己享受女色吧。

　　“池家大公子似乎有段时间会在江南，你若遇到难事也许可以寻他帮忙。”她开口嘱咐，亲自送他到府外。

　　施岐应下，骑着马在稀薄的霞光中远去。

　　施岐离开的隔日就是除夕，季府也只剩下季初和双青等人，不过她还是采买了许多的吃食和炮竹，贴上了红联，和双青说说闹闹，玩了一会儿炮仗，大半个晚上脸上的笑容就没消失过。

　　除夕夜守夜是个传统，即便季尚书和夫人都已经去世，只有季初一个人了，她还是在跪拜了父母的牌位后守起了夜来。

　　年纪大的诸如管家等人已经回去休息了，双青迷迷糊糊地也撑不住，最后唯有季初一个人还清醒着，她看着窗外的月光，忽然生出一种怅然的感觉。

　　夜色深重，当炮竹的声音彻底消停天色发白的时候，她才关了窗回去入寝，转身的那刻并未看到窗边一闪而过的高大黑影。

　　以及窗边落下的一滴血。

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