下车之后，他们在繁华的步行街散步，周围是商圈，人来人往，熙攘嘈杂。霓虹伴飘雪，梦幻一样。

　　“今天很开心的话，以后还想不想继续过生日？”夏之旬又开始他的养成游戏，试图把裴声缺少的属性补齐，继续循循善诱，想了想，又补充一句：“如果，我是说如果，还是我陪你过呢？”

　　裴声下意识说了当然想，话出口之赶紧刹车。心跳了几下，感慨自己反应得还算即使。

　　他陷入了纠结，纠结是否要沉溺。

　　一个美好的假设能诞生美好的结果，但是虚假的结果并不能让他自我麻痹。他深知，即使他们两个都想把彼此的手握得更紧些，这条路也可能根本走不到头。

　　“我们还是不谈如果了吧。”半晌，裴声带着歉意低声说，可抬头去看夏之旬表情时，发现人早已不在旁边，自然也没听到回答。疑惑着四处扭头找人，突然间手里就被塞了一束蓝色满天星。

　　夏之旬闪现，风一样地又跑到离他两米的地方站定，手里不知道什么时候多了个相机，已经是就绪的状态，冲他喊：“给你拍张照，笑一个！”

　　裴声反应了一下，对着镜头笑开。

　　快门摁下，夏之旬检视照片，眉目舒展开来。

　　照片里的人捧着满天星，有点慌乱，但是依然绽放出一个很好看的笑，整个人在和缓飘下的雪中灵动三分，像隆冬早开的樱花。

　　他本来是出于逃避心理，没听到回答就先一步走开，视线捕捉到一个正在拿着道具拍照的的女孩，所以跑去问可不可以借来花朵和相机一用。但现在，看着照片，他突然不介意裴声的答案是什么，反正他要一点一点撬开这颗心上那道锁，可能还不够，但他会坚持，因为相信真心总不会被错待。

　　夏之旬又跟女孩交涉，把照片传到自己手机里，拿给裴声看：“我技术好吧？”

　　女孩看着他们俩，打趣道：“两位帅哥不拍张合照吗？我可以给你们拍。”

　　裴声没反应过来的当口，夏之旬已经伸开手臂揽着他，笑得露出虎牙：“拍拍拍，谢谢美女！”

　　喀嚓。

　　女孩按下定格键，周遭夜景将两个人衬托得如若画报。

　　她被两人间莫名契合氛围打动，传输照片时不由道：“你们还挺配的。”说完又觉得不合适，赶紧说：“我开玩笑的，别介意。”

　　夏之旬会介意才怪，挑了挑眉：“谢谢美女，你这玩笑开得太好了。”

　　快马加鞭搞定一年到头剩下的所有工作，春节已至。

　　青城的打工族纷纷返回家乡过年，八车道的马路不再似平日那么拥挤，小巷胡同里的住户张灯结彩，春联配年货，温馨氛围十足。

　　乔千里每天都尽心尽力陪着父母，力求让两位老人家的怨念少一些，临走前还去乔卫的公司转悠，又拉着夏之旬在老爸面前演戏，把快过六十大寿的乔卫骗得团团转，眼角笑纹快延伸到发鬓。

　　她在家里七上八下地吃了顿年夜饭，二月没过几天，为避免夜长梦多，找了个借口提前买了票，大包小包地踏上了飞往纽约的飞机。

　　十几个小时的航程结束，她在新房里安顿好，谨记夏之旬的嘱托，深深吸了一口气，双手合十祈求上天保佑，给父母打视频电话，表情沉痛地交代事实真相。

　　乔卫坐在自家客厅，捧着手机笑呵呵的脸逐渐转青，又生气又心寒，似是想发火，但是几欲张口，发现自己能说的也就那么几句话，无可奈何地咽下去，不欲再多言，把手机平放在茶几上，但到底也没舍得直接挂断。

　　看见父母的脸消失在屏幕里，乔千里着急，手心都微微出了汗，声音低下来：“爸妈，我错了，但我怕我不这样，你们再也不会让我走了。”

　　乔卫目光带着点寂寥：“千里啊，爸爸妈妈怎么会不放你走，说得再多，吵得再多，你哪一回又没走成？”

　　隔着几千万公里和时差，乔千里勉强扯出的笑容逐渐消失。

　　乔母神情忧愁，叹了几口气，重新拿过电话：“爸爸工作累了，他先回房间休息，妈妈不怪你，就想问一句，你以后是要留在美国搞研究，还是回国？你也知道，家里公司业务多，我们陪你出国是不现实的。”

　　乔千里彻底低下了头。

　　新房子的客厅铺着大理石瓷砖，她跪坐的这块裂开一条缝，现在只觉得有无穷冷气从裂痕中往外冒，冻得她心里寒凉。

　　她更习惯国外的研究模式和环境，之前也和导师商量过留校做助教，然后再找教职的事情。计划里，她会留在美国，或者至少在美国工作一段时间，然后再回去。

　　乔母迟迟等不来回答，明白了女儿的想法，强颜欢笑又闲聊几句，挂了视频。

　　是夜，纽约市中心灯火通明。

　　乔千里坐在公寓的飘窗，开了一瓶黑啤，一口气把玻璃瓶喝到见底，望着窗外的棋盘道路上演站到地平线尽头的灯光发呆。

　　多好笑啊，别的年轻人买醉是因为分手，她买醉却是因为家长里短。

　　是她太任性，太冷漠了吗？父母和儿女之间，究竟是相互依靠，还是相互桎梏呢？

　　乔千里头靠着玻璃窗，打开家庭群聊，发了句晚安和对不起，又跟夏之旬交代情况。

　　但此刻看着聊天框又有些怨念与愤怒。她料定夏之旬在家里多半是个难伺候的少爷形象，夏庭山和夏之秋一定宠他居多，不然也不能放任他到了大四才开始琢磨怎么用功。

　　都是人，怎么就他能自由飞翔？前一会儿快乐放飞自我，一会儿又跟真爱双宿双飞，而且还被家人赶着送出国。

　　嗐！

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