突如其来的转变令魏鸾有些意外。

　　不过听周令渊的意思, 他显然还有理智尚存，没打算真的趁此机会毁掉她，抑或拉她陪葬。至少, 不管章孝温如何打算, 周令渊不会再如琉璃殿里那般失态。悬在头顶的那把剑稍稍挪开, 魏鸾不自觉地松了口气。

　　想起京城里周骊音的郁郁寡欢，再看看眼前面目全非的周令渊，又觉得不忍。

　　她接过周令渊递的茶杯, 啜了两口。

　　“先前我让长宁劝的那些话，表哥是一句都没听进去吗？谋逆是重罪，皇上本可当晚就杀了你, 也能免去许多后患，他却没动手，可见仍有慈父之心。章家是穷途末路不甘心, 所以拼死一搏，表哥难道也觉得他们会赢？”

　　“他们会输。”周令渊哑声。

　　极为平静的语气，仿佛早已接受了这般屡屡落败的事实。

　　魏鸾闻言蹙眉, “既知必败无疑, 何必自寻死路呢？皇上并非心狠手辣之人, 哪怕是为着长宁，也不会真的对你赶尽杀绝。你若觉得愧对长宁, 就该保全性命, 至少她还能与你相依为命, 心里有个依靠。而留在肃州举兵叛国, 这条路必死无疑。”

　　极为诚恳的劝言, 如同她屡屡借周骊音之口所转达的。

　　说来说去, 都是想劝他认命, 安渡余生。

　　周令渊却摇了摇头。

　　“走出皇宫时，我就没想过活着回去。”他靠在箱笼，随手取了近处的酒坛，极熟练地拍开泥封，也不用酒壶瓷杯，径直仰头灌了两口。心绪翻涌之下，喝得有点急，酒水从旁边洒出来，从他腮畔滑落，没入衣领。

　　这样近乎潦倒颓丧的姿态，以前从未在端贵的太子身上流露过。

　　魏鸾想劝，却还是忍住了。

　　周令渊瞥了她一眼，轻轻勾了勾唇。

　　自打逃出宫禁，来到肃州，他就从未笑过。此刻瞧见熟悉的娇丽眉眼，瞧见旧时曾有过的真切关怀，心里多少是有点温暖的，如冰天雪地里的一簇火光。然而那笑意也是转瞬即逝，迅速被笼罩了整年的绝望荫翳掩盖，他丢下酒坛，靠在床榻边沿。

　　“有些话，其实我一直想跟你说，只是没机会。”

　　“宫变之后，我被囚禁在宫里，你屡次三番地让长宁劝说，劝我振作苟全性命，其实道理我都明白。只是长宁性子天真直率，不像你通透柔韧，这些话我不忍告诉她，也没法让她转达。今日既然机缘巧合地碰见，不妨都说了，往后你也无为此遗憾挂怀。”

　　“当初宫变事败后，我便知绝无翻身的可能，父皇他深谋远虑，非我所及。祖母和母亲失势，镇国公阖府丧命，章家的根基早就塌了。舅舅设法接我出宫，我知道他的打算，也知道凭着肃州的兵力，即使能跟朝廷抗衡一时，也不可能取而代之。章家起兵，是因他们早就绝了后路，不甘心束手就擒，只能拼死一战，我明知这是死路，却还是来了。”

　　“是来寻死的。”

　　极简短的五个字，从他嘴里说出来，仿佛漫不经心。

　　魏鸾心里却猛然揪紧。

　　在见到他之前，魏鸾一直以为，周令渊是不甘心宫斗里落败，想借着章孝温手里残存的势力垂死挣扎。或是保住肃州划地而治，或是异想天开地举兵南下，试图攻打京城，都是在博条出路。就连周骊音也是这样以为的，想到这场仗注定的结局，没少以泪洗面，深恨周令渊鬼迷心窍，执迷不悟。

　　她们都没想过，周令渊竟会是来寻死。

　　魏鸾不由握紧了手里的瓷杯，愕然道：“你——”

　　周令渊抬眉，对上她清澈的目光。

　　抛开他求而未得的男女之情，两人终究是一道长大的表兄妹，即使数次争执，甚至差点走到被她厌恶憎恨的地步，毕竟还有旧日情谊尚在。京城内外，永穆帝、太后和皇后、章氏众人，皆将他摆在朝堂的棋盘上，推着他前行。唯有她和周骊音是视他为兄长，极力想拽他走出泥潭。

　　那于他而言是极珍贵的。

　　积压在心底的种种撕扯挣扎似被渐渐抹平，周令渊的神情亦坦然起来。

　　“我生来就是太子，别无选择，而那时候父皇跟章氏之间的祸根早就埋下了。我的荣宠与地位虽是父皇所赐，背后却是章家撑着。但凡章家失势，我必败无疑。在那个位子坐久了，谁都不愿舍弃，为了自保，为了能得到和护住我珍爱的，只能往前走，退不得半步。就算再来一回，我还是会选同样的路。”

　　他的眼底藏有决绝，又灌了口酒。

　　魏鸾无从评判这条路的对错，只低声道：“可如今终究是败了。其实就算没了太子之位，没了章家做倚仗，走出那座皇宫，还有锦绣河山，春风秋月，能走的路还很多。你看时画师，不也比卿相过得逍遥吗？”

　　这种话在周令渊看来，多少有些天真。

　　他几乎想伸手摸摸她脑袋，如同少年时那样，然而终是没动，只静静看着她。

　　如果有魏鸾在怀，他或许愿意过那样闲云野鹤的日子，但她却被赐给盛煜，亦无意于他。

　　他这一生，真正渴求的唯有两样，魏鸾与皇位。

　　可惜两者都失之交臂。

　　身在太子之位时，他还想过，待皇位得手之日，便可将魏鸾抢回身边，可如今这情形，自身已是难保，哪还会奢望旁的？

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