玄家兄弟俩之间的默契已深, 玄晖不过一个眼神，玄烛便已了悟。

　　边关被袭, 玄烛自然也要随兄出征——这么多年来，在家国危难之际, 玄家向来在冲锋陷阵最前列。身先士卒, 才能更好地鼓舞士气。

　　顾烟杪却在此时断然提议道：“玄将军, 把三皇子带去, 玄烛留下。”

　　顿了一刻, 她补充道：“有皇室在，或许可以振奋军心, 虽然边关有玄将军应战, 我们再放心不过, 可北地城内也同样需要玄家人镇守。”

　　她的提议实在太过突然且刻意，就好像是不忍心玄烛受伤，忽然而起的妇人之仁。

　　玄晖一时不解其意，皱眉深深看她，虽然这俩孩子之前有过婚约，可玄家从没有懦弱之辈，绝不可能因此徇私。

　　旁边的玄烛却瞬时间明白顾烟杪的言下之意，转而向玄晖道：“哥，事急从权，待事毕后，我自会同你详细解释。”

　　看来，此事仍有其他隐情，只是现在时间紧迫，难以言明。

　　玄晖今日与顾烟杪头一回见面，没说上两句话便出此意外，所以对她自然谈不上有几分信任，但他却没道理不信自家弟弟。

　　左右不过一个皇子，他尚能护得住，于是只随意地一点头，算是答应了。

　　三皇子初闻此事，一颗心脏都要跳得吐出来了，难免有些胆怯之意。

　　毕竟他又没上过战场，怕死是人之常情啊！

　　甚至他还想起了多年前的旧事，大皇子当年因为冒进贪功，被北戎抓去做了俘虏，后来还是玄烛带兵把他救回来了……三皇子真的好怕自己拖后腿的水平卓绝千古，万一有个不测，如大皇子般丢脸也算了，丢命的话可就大大的划不来了。

　　但同样的，他也非常心动，因为这是立功的大好时机！

　　军功与其他功劳都相差甚大，这可不是说立就能立的，天时地利人和缺一不可，更何况是出动玄晖这员大将的大战。

　　基本上，跟在他后面捡人头，都能在履历上添下流光溢彩的一笔。

　　顾烟杪就看不得他这磨磨唧唧的样儿，于是压低声音提醒道：“这可是我好不容易给你争取来的机会，想想我之前同你说过什么？”

　　那必然是令他心动一百万次的，太子之位！

　　三皇子的心神都为之一振，立马神色昂扬地问道：“玄将军，我们何时出发？”

　　玄晖不知他们悄悄说了什么，却见三皇子的态度立马积极得很。

　　他心下怀疑之际，却也简洁明了地回答：“即刻出发！”

　　黑铁骑的大部队跟随玄晖与三皇子迅速离开了，玄烛遥遥看着他们消失的背影，表情难得有些凝重。

　　此次战事，虽然突兀，却也不是毫无缘由。

　　可总是让人觉得，这次袭击巧合得有些诡异了——在这个……玄家逐渐失去对北地的掌控之时，玄晖还在今日恰好离开了边关。

　　北地官员换血虽不顺利，但也有成效。

　　毕竟在北地的玄家人只剩玄晖，虽有余威，却难成虎。

　　而顾烟杪等人早前认为魏安帝或谢家与北戎有勾结，这是一个糟糕的信号。

　　故而，顾烟杪在情急之下推三皇子出征，除了让他立军功以外，同样也是要试探，此次是否能能炸出他们隐藏的马脚。

　　可顾烟杪总觉得自己好似有什么事情忘记了。

　　是什么呢？

　　边关忽逢苦战，北地城内人们也惶悚不安，毕竟打断骨头还连着筋呢，一时间整个北地都陷入低气压的状态，前头因为众志成城救灾而高昂起来的情绪也被打得蔫头巴脑。

　　但所有人只能等待着，沉默无声地按部就班。

　　直到入夜时，顾烟杪与玄烛接到了新的战报——北戎军队竟然已经破关！

　　北戎军强硬地闯入后，便是一轮残忍至极的烧杀抢掠。

　　能抢走的粮食衣物钱财全抢走了，这便罢了，可他们所见之人，不论军民，尽数屠杀！

　　一时间，北地关口变成了人间炼狱。

　　到处都是血海尸山的惨状，滚烫浓烈的鲜血浸透了厚厚的积雪层。

　　就算是向来稳重的玄烛，在听闻战报后，惊痛得仿佛连心脏都停滞片刻。

　　可他立马就察觉到了不对劲的地方，反复强调道：“不可能！破关怎会如此之快？！”

　　玄烛在边关多年，对北戎的战力与强征方式颇有心得，他对他的老对手知根知底，坚决认定，北戎绝无可能在如此短时间内攻破北地关口。

　　顾烟杪本有些疑惑，在听了他解释后，也反应过来此事有多不合理。

　　“若你所言是真，那便只剩下一种可能。”顾烟杪迟疑半晌，语气沉重道，“关口有人给北戎军队放行。”

　　“他图什么？”玄烛因为隐忍极致愤怒，眼神已然狠烈如刀，“他是皇帝，北地人都是他的子民，他若要玄家下台直说便是，何必葬送平民性命？！”

　　顾烟杪从未见过玄烛如此怆痛难当的模样，但将心比心，她亦能感同身受，便安抚性地握住了他的手，温言软语地分析道：“不一定是魏安帝。”

　　她思索后提出最有可能的人选：“是太子，他利用的大抵是谢皇后那条线，若按照原计划，此时我已经嫁入北戎，生死不知，他们再放北戎军进城，抢劫一波救灾物资，至于杀人……或许是北戎军的自发行为。”

　　玄烛回眸看她，难以置信道：“竹语道长所说的人祸……竟然应在此处。”

　　两人蓦然对视一眼，从对方的眼眸中看到了相似的震怒。

　　顾烟杪又想起什么似的眸子骤然瞪大，有些着急地问道：“吴黎还在不在流放犯人的关押处？”

　　北地的流放犯人全都统一关押，白日里让他们帮忙干活救灾，夜里一同吃大锅饭。

　　然而，他们还是迟了一步。

　　吴黎不见了。

　　关押处的其他流放犯说，吴黎是看守人员直接带走的，而后就再也没有回来过。

　　这里的看守人员并非黑铁骑的士兵，而是直属于被魏安帝换过的官员。

　　吴黎被救走，基本上能确定，这番安排出自太子之手。

　　毕竟魏安帝厌恶吴黎，绝不可能让她再回去祸祸他儿子。

　　既然已经确认了这是一个圈套，那么玄晖此次前往边关，怕是凶多吉少。

　　“你要去边关支援吗？”顾烟杪看向眸子泛着寒意的玄烛，凭着他的性子，怕是不会眼见着兄长跳进奸人坑里，单刀赴死。

　　虽然这并不是最佳选择，但若他执意要去，她也不会拦。

　　大不了，她来做他的后盾。

　　玄烛在北地肆虐的疾风中沉默，细细密密的雪花旋绕着他，平白给他添了一层寒凉冷意。可他静静伫立的身姿依然挺拔料峭，并未因为接连的打击而露出分毫的颓败。

　　那双漆黑的星眸遥望着关口的方向，瞳孔中潮汐涌动，最终归为凝绝一片的沉寂。

　　他很快做出了选择，斩钉截铁道：“不必，北戎是自断后路的困兽，掀不起太大风浪，我们既然能猜出有细作，我哥在前线，必然更早知晓。”

　　“我要留在北地找出更多线索，才能让他后顾无忧。”

　　玄烛对玄晖无条件的信任，让顾烟杪都为之讶然，但此番举动却也证明，他依然是他，无论发生何事，都透着笃定与从容。

　　他们顺着吴黎失踪的线开始追查，带走吴黎的看守人员名为于英，是最早一批抵达北地换血的官员，早前并不显眼，武举算是改变人生的唯一转折。

　　或许此次他被点了为太子系做事，便以为飞黄腾达升迁路就在眼前。

　　黑铁骑得玄烛之令，全城搜查于英，不过短短几个时辰，便在近郊的小山山底处发现了一条甬道，隐蔽的洞口被大雪覆盖，难以发现。

　　可洞口四周却有凌乱的脚印，黑铁骑一鼓作气破开洞口，却在甬道内发现了于英尚未完全冷硬的尸体。

　　“为何要杀了他？”顾烟杪有些疑惑，“是为了灭口？”

　　玄烛蹲下查看于英暴露在外的几道伤口，肯定地说道：“是北戎军的弯刀所伤，怕是早就埋伏在此地。”

　　前方探查的黑铁骑回来禀报道：“甬道通往城外，可出口处已经被积雪与巨石完全封死，要出去也行，就是比较费劲。”

　　顾烟杪皱着眉沉思一瞬道：“看来于英并非因为这通道而死。”

　　“通道小事，不值一提。”玄烛分析情况，“于英只是太子系的边缘人物，八成不知他们与北戎的勾当，所以他的任务大抵将吴黎从大牢带出，本意是想从甬道离开北地，却发现这里埋伏着北戎军。”

　　“按照脚印的数量来看，埋伏的人并不多。”

　　可人数越少，便如大海捞金一般更加难找，纵然是黑铁骑这般效率极高的军队，也仍然一无所获——纷纷扬扬的大雪仍未停歇，一切脚步与痕迹未消多时便消失不见。

　　吴黎仍不知在何处。

　　夜晚的时间过得很快，凌晨时分的天空却仍然阴沉，灰暗中透着蒙蒙的赤色，就像是斑斓的血迹，深深浅浅，逼仄压抑。

　　温度好似又下降了许多，顾烟杪出来时未带手炉，此时冻得手脚冰凉。

　　玄烛摸摸她仿若寒玉的手背，温言劝道：“你先回去睡会儿吧，这里有我。”

　　顾烟杪眉头一皱，正要拒绝，可玄烛仿佛知道她要说什么似的，竟然抢话道：“待你休息好了，才能帮上我。”

　　他都这么说了，她也不好再勉强。

　　只不过，顾烟杪回到住处时，刚推开门便看见一个意想不到的人。

　　吴黎正坐在她的桌案前，对着铜镜细致地描眉。

　　阴沉沉的环境里，她只点着一盏幽暗的烛灯，烛芯儿在微风中飘飘渺渺的晃动，单薄的火光照在吴黎娇艳的面容上明明灭灭，更衬得她鬼魅似的阴森。

　　随着木门打开，吴黎转眸瞧见站在门口的顾烟杪，嫣然一笑：“你终于回来了。”

　　顾烟杪没有出声，只警惕地看着她。

　　吴黎见状，笑得更加灿烂了：“怎么样？最危险的地方，就是最安全的地方啊，没有人会知道，我竟然一直藏在你这里呢。”

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