再低头看看，原来朗达家也是同样的布置。好些人围在楼下，透过郁郁葱葱的树木，吊桥边上走来一支队伍。

　　为首的人是朗达，他今天穿了件苗民特色服饰，对襟圆领，黑色的布料上对称绣着各色图案，后面跟着的男子都是一样的装扮，看着花团锦簌。

　　最后四个人抬着个架子，上面放着极大的猪头，羊角。

　　楚泱猜这是祭祀开始的前兆，朗达拍了拍自己的胸口，有个年纪偏大的男人，留着胡子，穿着纯黑的布衣长袍，头上带个毛绒的帽子。

　　明明都憋出汗，依旧忍着，脸上堆满笑，褶子挤到一起，是挺真心实意地。他等着队伍走到近前，手里的铜锣敲三下，朗达他们就喊了三声。

　　小孩子高兴地在两边跟着，胆子大的还敢冲到队伍里。

　　朗达轻轻松松就擒住他们，搁在腰边，嘴里怪叫，其他的苗民配合着笑。

　　一条泥土路上挤满了人，苗族的银色头饰晃来晃去。

　　楚泱的视角看得清楚，赵秀才穿梭在人流里，东张西望，又怕碰到熟人，身子都快贴在楼下木板上。

　　朗达在自家门口停下，和母亲简单说些话，接过母亲手里的铜锣，一边敲一边继续往前走。

　　等队伍走过，女子跟在后面，手拉手跳着舞。

　　中间有个看上去出众清秀的姑娘，眼神不停在四周观察，也像是在找人。

　　看到躲在门后的赵秀才，朝她挥手，扑哧低声笑着。

　　楚泱撑着下巴，看他们两个脱离队伍，悄悄牵手说着话，估摸这人就是诺玛。

　　花篮里的花瓣被抛到天上，楚泱随手接了一把，是浅紫色的，看不出品种，闻起来倒是香气扑鼻。

　　赵秀才抬头时看到他，还高举起手挥动。

　　楚泱微微颔首，转身下楼。

　　因着祭祀仪式，朗达家的门都开着，赵秀才顺着人流穿到他身边，靠着门念了几句酸诗。

　　“今天可是个好日子，寨子里的村民都跟着队伍去看求雨，你不去看看吗？”

　　赵秀才不记仇，对于楚泱之前的口出不善，不多计较。

　　楚泱把花瓣往身前一扔，刚好掉进个水塘，细细的水珠溅在诺玛的鞋上，被她横了一眼。

　　“她就是诺玛？我还以为你听我的话，早就离开了，原来是舍不得喜欢的人。”

　　天空不算清透，远处大朵的乌云，楚泱探头感受了下风的力度，语气带着点嘲笑。

　　“就算他们不祭祀拜神，照样会下雨。”

　　赵秀才摆摆手，“非也非也。安之不是他们心存敬畏，才有老天爷给下雨。”

　　他好奇地瞧楚泱，看他轮廓精致，浑身上下贵气非凡，有种难得一见的气度，有些装熟地叹道：“虽然神鬼之说，我也不信，不过咱们这叫入乡随俗，多看看没坏处。再说，今天寨子里的东西都不要钱。”

　　“后面那句才是重点吧。”

　　楚泱抱着肩膀冷笑，躲过赵秀才要揽肩的手，慢悠悠跟着队伍。

　　花瓣随处抛洒，偶尔落在楚泱的头上。

　　跳舞的姑娘看到他，羞红了脸颊，不敢上前搭话，就拿手里的花瓣朝他砸。躲是能躲，就是数量太多，楚泱懒得管，他只好不发一言。

　　鸟雀叽叽喳喳，镇子上热闹，车轮滚过田埂，喀吱声音在明罗耳朵中越来越响。

　　她开门看了眼隔壁，是安阳郡主对着早餐发脾气。袁肃在和她争辩，跺着脚把木板都踏松动。

　　明罗躲回屋里，簪子就握在手里一夜。

　　隐约梦到些关于楚泱的景象，可迷迷糊糊，看不清他的脸，只是四周环境和镇子上有点像，她确信楚泱应该就在此地。

　　美人镇说大不大，说小不小，找个人应该还算方便。何况她和楚泱有发簪做联系，合该一来就能感应到。

　　但现在，一无所踪。

　　心底有种不好的预感，明罗把簪子带在发髻上，安阳郡主身边有袁肃盯着，应该不会出事。眼下更重要的是楚泱，他们之间最大的联系就是发簪，还是直接戴着安心些。

　　镜子在麒麟囊里震动，刚拿出来，扶黎就等不及得瞎嚷嚷。

　　“醒了没？我可是日夜兼程给你查消息，你倒好，睡得挺香吧。”

　　明罗没好气地举着镜子，指了指自己的脸色，“你仔细看看，我哪里像睡好喝好的样子。”

　　这段日子连夜赶路，加之明罗又老是做噩梦，睡得不踏实。

　　要不是修炼的底子在，看上去就得憔悴不堪，而不是光有个黑眼圈。

　　扶黎啧啧称奇，京城的街市叫卖声震天响，他坐在包子铺旁边，嗦着面，跟个没事人似的，明罗忍不住问道：“逃犯追到了？”

　　“哪能啊，要是追到了，我至于大清早出来吃面，就为了躲司衙里的破事。前儿个刚回来，逃犯的影都没见着，顶头上司又在训人，我偷摸着出来躲清闲。”

　　他把一叠竹简搁在桌上，隐约看到美人镇三个字，“司衙里不方便，给你拿出来了。”

　　明罗敷衍地笑了笑，“吃饱了吗，吃饱了就和我汇报下，我们镇妖司大名鼎鼎的小凤凰，查到什么石破天惊的关键？”

　　她从早先准备的干粮里，取出个干巴巴的烧饼，啃了几口就嫌弃的放在一边。

　　“湘西自从断了传承，好些事情在镇妖司都不记录了。我找白玉虫的案卷，根本没发现线索。倒是美人镇，有专门的卷宗，你说奇不奇怪。苗疆这小地方，居然也能在镇妖司占上一个。”

　　他摊开的竹简，密密麻麻都是文字。

　　“最开始的记载出现在百年前，美人镇原本只是沼泽瘴气林，后来时过境迁，瘴气消散，又碰上苗民迁徙，慢慢发展成了群居的千户苗寨。”

　　“卷宗关于过去的形容，都比较细碎，不过就是物资匮乏，寨民贫困。一直到八十年前，湘西突出出现白玉虫，在豢养蛊毒的家族中，风靡一时。”

　　“不过白玉虫的生长周期要十年，因此价格抬得很高。这种虫只有美人镇生产，寨子里的苗民都靠着贩卖白玉虫，过上了温饱的日子。”

　　扶黎说的情况，和龙八爷听说得对上了。

　　明罗喝了口茶，有些涩苦，“后来呢，光靠十年一产的白玉虫，不至于到如今镇子的规模吧。”

　　美人镇的人口多年来并不少，能够撑起足够的消耗，她不相信全靠白玉虫。

　　“别心急嘛。”

　　扶黎卖个关子，结果得到了明罗的眼刀，他瘪瘪嘴，无奈继续道：“十年一产当然不够，可是产量变多，就足够了。记载上说，三十年前，白玉虫数量增多，从原先的十年到现在的一年，并且药效更好，换来的钱，可以堆出个金山银山。美人镇因此发家，一个小破苗寨发展到现在的镇子，明面上看，真的全靠这些。”

　　明罗陷入沉思，若说白玉虫是天生地养，怎么会突然变多。

　　若是靠苗民培育，那他们又是用什么法子培育的呢。

　　“还有别的吗？”

　　“有。”

　　扶黎把面汤喝完，哐地放下碗，想了想说道：“卷宗里没有提到，不过我从另一个记录上找到，美人镇的苗民信仰洞神，有特殊的祭祀手法，每年会选出一些未婚女子，举行仪式，在洞口的树下哭丧，树叶落到谁头上，就把这位女子嫁给洞神。”

　　听着很像湘西的落花洞女一说。

　　“你从哪儿看到的？”

　　镇妖司寻常的卷宗上，故意舍去重要的没写，却在别的地方记录了？

　　怎么想都透着股奇怪，扶黎也说不上那本书的名字，只知道是镇妖司收录的游记，顿了顿又道，“游记的作者姓袁。”

　　袁？

　　明罗眉头微挑，“你明确地告诉我，难道是怀疑和袁肃有关？”

　　她和扶黎认识不能说太久，但他的思维脾性也算有些了解。

　　扶黎叼了根竹签，随意看着街边走动的人群。

　　“话是你说的啊，我可没说。目前只有查到这些，至于洞神到底是什么，里面的文字都被人泼了墨，根本看不出来。明罗，作为你的朋友，我还是得提醒你，当心点。”

　　“放心吧。我遇到的事情多了去了，心里有数。”

　　她笑了笑，压下心中的忐忑宽慰扶黎，实际上对于美人镇，没有十足的把握。

　　“倒是你，抓个逃犯都抓不到，不该多担心下头顶的乌纱帽吗，要是干不成，是不是得被遣送回天山呀。”

　　“什么遣送，那叫辞退。”

　　扶黎吐掉口里的竹签，突然愣住，还是不对劲。

　　“呸呸呸，我干得好好的，才不会被赶走。你就不能给我说点好的，盼着我倒霉啊。”

　　他斜睨了眼路边的人，好像找到点目标，心不在焉，“先不和你说，抓人去了。”

　　被他一打岔，明罗的心情好了些，安阳郡主终于吃上了她想要的早饭。

　　马车已经运到义庄门口，小厮再把包袱放回去。袁肃像个杀神站在门口，眼睛半睁半闭，不知道是不是偷懒。

　　向道长把大门后的尸体搬出来，给他们套上铃铛。他对那些尸体很是轻柔，似乎人死后的重量也很轻。铃铛系在红绳上，动一动就有声响。

　　左边门后摆着男尸，右边则是女尸，他把四具按照一定距离放好，哼着小调去右门找最后一具。

　　可翻来覆去，把大门都移开，也没看到第五具尸体，他大惊失色，反复数了数，急得团团转。

　　半刻后蹬蹬蹬跑到楼上，敲响了明罗的房门。拍得动作用力，有些年头的木门抖落层层木屑。

　　明罗打开门，发觉他面色焦急，带着点恐惧，微微往下看了眼。

　　袁肃在底下向她投来探究的目光，她右眼皮抽动了下，忙问道，“道长怎么了？”

　　“这...我找来找去，好像都少了具尸体。”

　　她心底默然，眼神闪动，缓缓道：“不如我陪道长去找找看。”

　　看来明罗想要的时机，终于找上门了。

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