从星星出现的那一刻起，公园内就多出了一道长长的“河流”。这条充斥着血水与哭叫的浊河，自顾自地在公园内流淌着，不住分出支流。姜临一开始还以为这是星星用来捕捉自己的，之后发现它并没有对自己表现出针对性，方稍稍放下心来。

　　不过这种绕来绕去，还不断分出支流的形式，总觉得好像在哪儿看过……姜临微微皱起眉。因为血月的干扰效果，他思考的速度要比平时慢许多，因此花了好一番工夫，才隐隐摸到边角。

　　他想起来了。当时在姜家人的域中时，这个家伙，就对自己做过类似的事——她用血河，在地上，画出了很大的符文……

　　糟糕。

　　陡然意识到这点，姜临不由一个激灵，冷不防身后忽然被什么东西轻轻碰了一下，更是将他吓了一跳。

　　他慌忙回头，这才注意到，自己身后，不知何时已经多出了一根触手——

　　从上方垂下的触手。

　　那触手黑漆漆的，足有半人粗细。注意到他惊恐的视线，它心情很好似地冲他晃了两下，旋即高高扬了起来，属于吸盘的位置，裂开了一张大嘴，口中又有大片黑色物质如同胃袋般翻出——

　　直直朝着姜临吞了过去。

　　*

　　另一头。

　　香樟林内。

　　好不容易恢复成原状的肉糜系统正顺着木头人的庞大身躯往上爬，苏麦站在下方，一言难尽地看过去，奇怪道：“你这是要干嘛？”

　　“我要穿破这层秽雾，看看上面的情况。”肉糜努力蠕动着身躯，“不是……怎么就上天了呢？虽说她的实力已经积攒得差不多，但正面对抗也太冒险，万一输了……”

　　“不会输。”

　　突兀的声音在苏麦旁边响起。他诧异转头，只见苏醒的杨不弃，正缓慢地从地上爬起。

　　他此刻的样子看上去要比徐徒然正常一些，不过也没正常到哪儿去——他的腰部及以下，又再次变回了树干的模样，身上的枝丫比苏麦上次见他时更是繁茂了不知多少倍，腰部后面甚至还有一丛蓬开的树冠，从正面看过去，就像是孔雀的屏。

　　……不过从侧面看，其实更像西蓝花尾巴。

　　苏麦忍不住多瞟了几眼，在心里得出结论。另一头，已经爬到木头人肩上的肉糜也看了过来：“你什么意思？”

　　“徒然她有必胜的方法。”杨不弃一字一顿道，“荒芜女皇。你见过这个，不是吗？”

　　肉糜：“……”

　　它轻轻啧了一声，艰难地转过身体：“这个是真正的投影。想要‘荒芜’掉它，并不容易。”

　　至少需要的祭品，和之前的就不是一个量级。

　　当时徐徒然直接献祭掉了一根杨不弃给的树枝，又拼掉了大半条命，方真正达成目的，而当时她对付的，还只是全知虫用育者脐带做出的劣质品；若是要再照搬方式去对付眼下的投影，徐徒然本身的消耗不说，他们上哪儿去找能提供如此强大能量的祭品？

　　“不用去找。”杨不弃淡淡地说着，从腰间探出两根长长的枝条，将面前的落叶左右一扫，露出下方平静的水面。

　　而水面之下，巨大的石块与建筑清晰可见，正是尚在沉睡中的星星古祭坛。

　　杨不弃维持着用枝条拨开落叶的姿势，自己则往前走了几步，沉稳地看着水下的祭坛，像是在看着什么令人怀念的事物：“荒芜的力量所能达到的极限，取决于祭品生命力的极限。如果将我当做祭品的话……”

　　“她肯定会赢。”肉糜若有所思地接口，“但你肯定会死。”

　　真正意义上的死。

　　毕竟现在的杨不弃，或者说，星球古意志，是作为星星的伴生而存在的。当他被再次作为祭品献给星星时，伴生的身份，将会自动作废——失去了星星的恩赐，哪怕他是生命的主宰，也必定会凋零。

　　更别提，荒芜的献祭，本身就是个对生命力需求极高的献祭。一旦被作为祭品接纳，除了被直接榨干生命力，没有第二种可能。

　　“我知道。”杨不弃对此却像是毫不意外，“我知道，所以我才会在这里。”

　　这正是他之前在预知回廊中所看见的，最好的结局。

　　以他为祭品，以荒芜之力与育者投影对抗。徐徒然也会因此遭受一些伤害，但她剩余的力量，足够她撑过这个世界的最后一次循环——再之后，世界独立，时间的车轮终于可以向前滚动。徐徒然也可以像过去一样，盘踞在自己的祭坛里，从他人的梦中一点点汲取力量，修复自身的伤。

　　不是特别完美的结局，但比起其他的，已经算是相当不错。

　　所以他要特地赶来这里。不仅是为了尽快将自己的生命倾向升到最有用的星级，更为了在一切开始后，他能以最快的速度，向星星献祭自己。

　　“……行吧。”顿了几秒，肉糜再次出声，“虽然不想承认，但不得不说，你这计划不赖。”

　　“但我有个问题。献祭这事，你之前和徐徒然说过吗？”

　　“怎么可能。”杨不弃似是笑了一下，“不过没关系。她能感觉到的。”

　　他说着，再次往前一步。停在了水面的边沿。

　　“她会明白我的意思的。”

　　他喃喃着，深吸口气，不再犹豫，放松身体，径自往下跌去。

　　扑通一声，他的身体完全没入了水中。在众人复杂的目光中，如同绿色的石块般朝着水底的祭坛沉去——而失去了树枝的阻拦，两边的落叶很快便又聚拢到一起，再次覆盖水面，也阻断了他人的视线。

　　苏麦直到最后一角水面被遮蔽，方迟缓地收回目光。关于方才杨不弃那番话，他其实没有完全听懂，但他大概明白了其中至关重要的一点。

　　“他……牺牲了，是吗？”他缓缓转头，看向其他人，艰难地发问。

　　没有人回答他的问题。木头人垂下眉眼，大树耷拉下枝叶。唯有站在木头人肩上的肉糜，轻轻“诶”了一声。

　　“怎么说呢，我觉得这事他最好先问下星星……”它咕哝着，刚要再说些什么，忽听林中又是一声巨响——

　　伴随着那声巨响，苏麦感到身后一股强烈的气流爆开。他诧异回头，正见刚刚才聚拢的落叶被再度冲散，一柱夹杂着彩光的浓郁黑影如同喷泉般从里面喷涌而出，而位于“喷泉”顶上的，正是刚刚英勇跳水的杨不弃……

　　又听“咚”的一声，他被黑影直接顶回了露天祭坛上，直直摔在了地上。

　　顶回来还没完，那黑影又猛地折过了顶端，裂开一道深渊般的口子，冲着杨不弃一阵咆哮，吼完了，方再次回到水中。

　　杨不弃：“……”

　　其他人：“……”

　　“不然可能会被当场退货。”肉糜这才悠悠地将后半句说完。

　　杨不弃：“…………”

　　杨不弃整个人都被吼傻了，怔在原地，半天没有回过神来。

　　好消息是，刚才还蔫答答的大树又变得精神了。只是坐在树干上的小粉花，瞧着情绪有些复杂，正用叶子挡在花苞前，一副没眼看的样子。

　　恰在此时，又见覆盖在水面上的落叶被冲开，那团黑影又再次气势汹汹地冲了出来，盘在空中观察一番，蓦地分为两团，神准地叨中了藏在一众血琥珀中的匠临，以及正在昏迷中的江临，统统裹起，直接拖回了水底。

　　才刚拖完，又一黑影窜了出来，凑近杨不弃打量半天，直接往他腰后一卷，干脆利落地卷住了他腰后的大树冠，啪地一下，整棵薅走，头也不回，徒留杨不弃继续傻在原地，摸着自己光秃秃的树干，一时竟不知该摆出什么表情。

　　“还有就是，星星很少需要人献祭。”肉糜面不改色地又补上一句，“她想要什么吃的，一般会自己直接下手抢。”

　　……

　　不知为什么，气氛突然变得有些微妙。苏麦默了一下，转头看向身后的巨大木头人：“说起来，你之前是不是也说要搞什么，‘献祭’来着？”

　　“……”木头人没有回答。

　　它只是将自己已从地里拔出大半截的身体，又默默地，一点点地塞了回去。

　　“可我不明白。”杨不弃终于从献祭被退货的打击中回过神来，旋即深深皱起了眉，“不使用荒芜力量，那她到底打算怎么做……”

　　话音刚落，忽听上方再次传来一声震天动地的声响。

　　这一回，所有人都能感知到，在他们的上方，隔着厚重的秽雾，又有什么东西，炸裂了。

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