台，随着阶梯倾泻下去。灯光从上方打下来，洋溢出一股暖意。矮桌上已经放好了各色佳肴，色泽鲜艳，引臣子们入座。乐师已经在舞台一旁奏乐，曲调间尽是愉悦之意。
一切已经准备就绪。
祁洌来得比较早，从坐进来时，便一直寻找楚慕的身影。
许多天不见，仅是想象了一下这见面的样子，竟紧张起来。他远远地望着门口，不漏下楚慕来之前的任何一个人。
终于，楚慕的身影进入了他的视线。他猛地停下所有动作，脑子已经不听使唤了。看她今天穿了什么，亦或是看看她今日用了什么妆容……
想要全部收获，却又因为迫不及待，急得他的目光在楚慕身上乱窜，结果什么都抓不住。
只恨眼睛能看到的那一片地太小。
最后他选择追着她的眼睛，渴望她寻找的视线对着他。她走得离他近了些，视线对上，相视而笑。他也不说话，只是嘴角勾起一个极小的幅度。
他的小蚂蚁怎么可以这么好看。
当然，楚修远和楚皓霖那两道警告的目光他不是没感觉到，甚至有时楚皓霖会上前直接挡住楚慕。他侧头，楚皓霖侧身。
也只有这时他才会稍稍往旁边挪挪视线，但距离不会很远。
等到三人入了座，楚皓霖没法挡住，祁洌更是嚣张。岳绫瞧见祁洌这没出息的样子，悄悄用手肘抵了抵他，算是提醒。
而楚慕对于这样的祁洌，有点想开溜——
怎么一直盯着她看呀，难不成气还没消还想着找机会揍她？
这般，楚慕便避开了祁洌的视线，转头跟乔言卿打招呼去了。
见到这个回避的眼神，祁洌也不恼，他知道自己表现得太明显了。
楚修远和楚皓霖也不能总是盯着他，见祁洌稍稍收敛些，楚慕也没有跟着看，也就随他去了——遇上厚脸皮，能怎么办？
臣子们已经在位子上坐好，等了片刻，乔添睿终于慢悠悠地到了大殿最上方的位置坐上。他的位置旁边是太后，也是因为太后在，乔添睿才收敛些——没让什么女子坐他身上。
下面的座位依旧是按照地位的高低排着。
最前面的是大皇子乔衔，也许是母妃早早过世，为人胆小怯懦，打不还手骂不还口的典型，宫中欺负他的人多了去。
其次是二皇子乔轩逸，其母曹氏，封为贵人，乔添睿宠爱的妃子之一。曹贵人本来对乔轩逸寄予厚望，哪知他只爱寻欢作乐，让她操碎了心。只好想着法子让乔添睿立她为后，这样他便能成为太子——当然，其困难程度不亚于让乔轩逸好好读书。
再然后是三公主乔言卿。母亲是个大家闺秀，不爱争，不受宠。虽把乔言卿教导得品行温良，但性子过软，常常吃亏。幸在遇上了楚慕，宫中的人大都不敢对她怎么样。
最后是四皇子乔景乐，八岁年纪，天真烂漫。与大皇子乔衔感情甚好，令其母魏氏十分头疼。
皇子公主之后，便是朝中大臣。为首的自然是雷家，接着是楚家，再然后是祁家，再是其他的大臣。
乔添睿已经上座，接着便是南煦国皇帝出场了。
陶溯身上别着一把折扇，手里拿着一只盒子，刚踏进门口一步，旁边的人便高喊了起来。
“南煦国皇帝觐见——”
众人看过来，被陶溯的长相给惊艳到。看了那么久的老皇帝，也算是换口味。
蒋慎明投去惊讶的目光，虽只有一瞬，但还是被陶溯捕捉到了。祁洌一心放在楚慕身上，只是虚着眼睛瞄了他一眼。
楚慕也并不惊讶——陶溯除了吃板栗饼时，其余时候的眼神里总带着一股蔑视。无论用词多么礼貌，身上永远散发着一股高高在上的味道，跟这使臣的身份并不对应。再有——她就没见过哪次南煦国来的使臣长这么好看的。
陶溯已经走到了前面行礼，“皇上太后。”随后打开了盒子，简单介绍道：“这是用南煦国上好的玉打造出来的玉佩。祝皇上身体安康，长命百岁。”
连贺词都没舍得换。
乔添睿仍有些嫌慢——这哪有他的美人来得实在？
这就是他为什么没有让皇子公主臣子挨个上来送礼祝贺的原因，这啰啰嗦嗦一大堆，他何时才能看美人？
也就是在南煦国面前还得做做样子。
乔添睿拿起来随便看了两眼，敷衍地夸赞道：“好玉！”随后便让李公公收好放了下去。
太后也只是瞄了他一眼，并不多言，朝陶溯笑道：“有心了，请入座。”
陶溯入座，这宴会才算是真正开始。
臣子们纷纷起身，朝他行贺礼，“吾皇万岁，太后千岁。恭祝皇上万寿无疆。”
“好！”乔添睿起身敬了他们一杯。
众人拿起酒杯回敬，“谢皇上。”
舞女们接着上来，鸾回凤翥。下方觥筹交错，相谈甚欢。
哐当——
突然有酒杯碰倒在桌上的声音

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