还来得及吗？

安德斯缓缓地摇头，缓缓地扑通一声跪下了，用行动回答了这个问题。

·

当日凌晨，天还未亮。

神使刚从床上起来，还没有披上深紫色的长袍，就听见了从裁判所传来的噩耗。

按理说，这已经是第三次失败了，他无论如何都该比前两次冷静一些。

但他冷静不下来，怎么都冷静不下来。

他攥紧拳头，深深地吸气又吐气，在心里反复地追问道：“为什么，为什么，为什么？”

为什么会这样？

安德斯不是男牢房里最穷凶极恶的犯人吗？他不是一拳就能把人打成半身不遂吗？他不是强壮到连十个男囚犯都压不住吗？

他不是一头被困在笼子里的野兽，连人站在笼子边上和他说话都不敢吗？

既然如此，为什么连一个女孩都杀不死？

为什么，为什么？

神使闭上眼睛，在心里极度痛苦地对着空气发问。

他是如此轻视女人，从未正眼看过女人，可艾丝黛拉连个女人都算不上，她的外表还带着一股小女孩的天真稚气，她还是个娇弱的女孩啊！

他却在这个女孩身上栽了三次跟头，这简直是奇耻大辱！

有那么一瞬间，神使差点气得背过气去。

他不得不遣退了为他更衣的仆从，蹒跚着走到书桌旁边，颤抖地拉开抽屉，从里面拿出一瓶护心药丸，一口气往嘴里倒了几十颗。

几十秒钟后，药丸起效，堵在他心口的挫败感、憋闷感和焦躁感总算消退了一些，不至于令他呼吸困难。

他的一生中不是没有经历过失败，但从来没有失败得这么难堪过！

在他看来，女人都是牲畜，肮脏又罪恶的牲畜，对人类的奉献和耕牛差不了多少。

然而，他却在牲畜的手上连续栽了三个跟头，这说明什么？

说明他的头脑、手段和城府，连一头牲畜都不如。

想到这里，神使的心脏简直比被捅了一刀还难受。

要不是那几十颗护心药丸保住了他的心脏，可能他已经晕倒在地了。

他面色煞白地跌坐在椅子上，狼狈不堪地撑住自己的额头。他不仅沉浸在败给一个女人的绝望中，还被无法言喻的惶恐和慌乱束缚住了手脚。

他不敢再对付艾丝黛拉了。

他怕再来一次，还是失败。假如再来一次还是败给艾丝黛拉，他还有勇气认为自己的头脑优于艾丝黛拉吗？他还有底气像这样轻视女人吗？

他不敢去试探这两个问题的答案，怕自己的自信心和自尊心被艾丝黛拉彻底击溃。

难道，他只能眼睁睁看着她安然无恙地走上审判席吗？

这何尝不是另一种折磨？再失败一次会击溃他的自尊心，难道看着艾丝黛拉毫发无损地站在审判席上，就不会令他的自尊心受到损害吗？

神使越想越痛苦，简直快要昏厥过去。他紧咬着牙关，用力地按揉着太阳穴，几乎要把手指头按进脑袋里。

不知过去了多久，直到他无意识地咬破了软腭，嘴角流出一丝鲜血，才慢慢恢复了镇定。

他没有彻底失败。

神使深吸一口气，催眠似的告诉自己。

他还有还手的机会，公开审理司铎案子时，就是他最佳还手的时机。

这一回，他会完完全全地放下偏见，把艾丝黛拉当成一个势均力敌的对手去看待，去对付。

他会拿出争夺神使位置时的决心和耐心，仔细、仔细、再仔细地观察和分析她，必要时甚至会不惜脸面，请身边的智囊团帮忙出谋划策。

他就不信，做到这个份上，他还会失败。

正好，艾丝黛拉连续摆了他三道，肯定会对他放松警惕，认为他是一个可以轻易战胜的人；这种情况下，他再对她使出全力一击，绝对能打她个猝不及防，一雪前耻。

神使缓缓吐出一口气，放下按揉太阳穴的手，彻底恢复了镇定自若的模样。




23.  Chapter 23   他看向她的眼神……


神使的想法很好, 到了实施的时候，却不知道如何下手。

他不知道艾丝黛拉的弱点。
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