听说四夫人还会去买宜生堂的胭脂，三夫人十分看不上，总觉得四夫人不学无术，只知道吃吃喝喝。

　　偏四爷是两榜进士，三爷却只有举人功名，他的虚职是恩荫的。虽也有诰命，却不像旁人的丈夫那样是真正科举考出来的进士出身，令三夫人耿耿。

　　杜姨娘真的很想让林嘉赚这六分银子，因为林嘉不去赚，就要被隔壁赚走了。要真是这样，她也会耿耿。

　　但她还是没立刻答应，十分犹豫：“……去水榭的话，会不会扰到九公子？”

　　怕的不是扰，怕的是林嘉会不会常遇到九公子。毕竟是个年轻未婚的公子，杜姨娘有点忌讳。

　　林嘉垂下了头去不说话。

　　桃子不动声色，道：“就是怕扰到公子，才只能过了晌午去。因那个时间，是我们公子歇午觉的时间，正好能避开。”

　　“我们公子喜静不喜闹，极是讨厌旁人扰他的。”

　　她这么一说，杜姨娘想起来凌九郎还真是这样。因为他这个脾气，现在林嘉早上去采梅露都只能再梅林南侧，不能踏入北边了。

　　这个事，林嘉跟她说得清清楚楚。她还说当时差点急得哭了呢，幸好凌九郎许了她可以在南侧停留。

　　就和其他所有普通人一样，杜姨娘看凌九郎也是自带光环的。

　　进士已经高不可攀，“探花郎”三个字比普通进士的含金量又蹭蹭蹭地高出了不知道多少倍。普通人须得仰着头去看才行。

　　听桃子这样说，杜姨娘不由得沉吟起来。

　　林嘉只微微垂着头，不插嘴。

　　桃子这时候却道：“隔壁肖姑娘她爹我记得说是举人来着？”

　　这一句，帮杜姨娘做出了决定。

　　“是，咱不说她。”她笑眯眯地道，“这么好的事你先想着我们嘉嘉，哎呀，我要怎么谢你才好。”

　　这就是同意了。

　　桃子一笑：“姨娘给我做些好吃的呗。”

　　这有什么难，杜姨娘一口答应。

　　遂约定了第二日去水榭的时间。

　　杜姨娘很高兴：“桃子啊，真是个好姑娘。哎，我给她弄点什么吃？帮我想想，她的口味你最熟悉。她跟着九公子守孝，也不敢明着吃肉的吧？只能要素的？”

　　林嘉道：“她最喜欢吃你炒的瓜子了。”

　　杜姨娘：“那就炒。别的我也会弄。”

　　她又想起来嘱咐林嘉：“你嘴巴可严着点，别什么都跟隔壁的说。”

　　杜姨娘不知道什么“不患寡而患不均”，却晓得一碗水端不平、人有我无容易引起的不满和怨愤。

　　林嘉应了：“我晓得。”

　　她道：“我得翻翻以前的笔记去。”

　　“快去吧，好好温习温习。”杜姨娘笑骂，“傻丫头，刚才是不是差点就要说‘都忘记了’？”

　　林嘉道：“你竟是我肚里的蛔虫不成？”

　　杜姨娘啐她，道：“赶紧去吧。好好温习，弄清楚了，明天小心点，别弄坏了九公子的家伙事，可别银子没赚到，还要倒赔钱。”

　　林嘉笑着回屋去了，果然翻出了从前的课堂笔记，把那套东西都温习了一遍。

　　这个事听起来好像挺正常的，但林嘉心里知道，没那么简单的。

　　因为刚才杜姨娘摁住她不让她说话的时候，桃子也借着桌子的遮掩，从另一侧也摁住了她。

　　所以九公子……这是要干嘛呢？

　　林嘉的忐忑一直持续到第二天早上，持续到她把食盒交给了南烛，然后又听到了梅林深处传来的琴声。

　　这一回她不敢再只顾着听琴忘记采梅露了。但她的耳朵一直支着，唯恐错漏了一个音。

　　今日的琴声格外的沉凝，好像一个有力的人用低低的嗓音在耳边说话。林嘉的心不知不觉就静下来了。

　　不知道九公子到底是想干嘛，但……有什么好怕的呢？这是九公子啊。

　　日头高起来，排院里肖氏在跟肖晴娘商量：“这是两块尺头，这是一包糖霜。你去还是我去？”

　　肖晴娘自然说：“我去，我去！”

　　林嘉去求了桃子姑娘，桃子姑娘一下子就把事情办成了，可知她真是个有体面的大丫鬟。肖晴娘十分想与她结交，正愁没有由头。

　　肖氏其实不是很想去。

　　谢当然得谢，但她身为举人娘子，不太弯得下腰对凌府的下人们赔笑脸。按说以她的身份，就应当直接去谢凌九郎才对，偏凌九郎是个外男，她与他也没有交集，贸然过去也不合适。

　　还不如让肖晴娘和桃子她们年轻姑娘自己接触去。

　　她便把东西给了肖晴娘，肖晴娘回房里换了身半新的裙子，说：“那我去啦。”

　　肖氏问：“是去湖那边吗？”

　　“嗯。”肖晴娘道，“那里是凌九郎的书斋。”

　　肖氏道：“小心点，最好别跟凌九郎打照面。”

　　毕竟是外姓男女。

　　肖晴娘有点不耐烦，但也不敢露出来，只敷衍地应了。

　　出到外面正碰上林嘉从三房院子里回来。林嘉的规律是旬日不去三房，旬日过后那两天便去得勤一些。

　　肖晴娘略有点心虚，隔着段距离跟林嘉打了招呼就匆匆走了。

　　林嘉略感奇怪，多看了她一眼，回到院里跟杜姨娘说：“刚才门口碰着晴娘了，她穿着那条绣着金线的折枝莲纹的八幅裙呢，特别好看。”

　　杜姨娘却一乐：“哟。”

　　那条裙子肖晴娘很稀罕，都是去找凌家姑娘的时候才会穿的，左邻右舍都知道。

　　杜姨娘笑完，沉吟了一下，问：“她干嘛去了？”

　　林嘉到底年纪小，虽知道如何应付人，却不会发散地想那么远，只道：“我哪知道，只打了个招呼。她走的挺快的。她好像还拿着什么东西，包得挺好的。”

　　杜姨娘问：“她朝哪边去的？”

　　林嘉随手指了一个方向：“那边。”

　　走那边的话，前面有好几条岔路，通往几个不同的方向。其中一个方向是往湖边去。沿着湖岸走，就能走到凌九郎的水榭书斋去。

　　其实也没有证据证明肖晴娘就是往那里去的，但杜姨娘内心里直接就认定了肖晴娘一定是往水榭去了。

　　她哼了一声，看了眼林嘉。傻外甥女显然根本没往那方面想，人家给个小银镯子就跟人掏心掏肺地当知己了。

　　杜姨娘越想越气，立掌为刀，“哆”地敲了林嘉脑壳一下，转身回屋了。

　　林嘉：“？？？”

　　大晌午的，又背着她偷偷一个人喝小酒了是不是。

　　搁这儿撒酒疯。

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