这么大一只活物突然出现，吓得肖晴娘尖叫一声向后一跳。

　　再定睛一看，哪里是什么小猴子，分明是个才留头的小孩。

　　“惊吓了姑娘了，还请恕罪。”飞蓬先告罪，再质问，“姑娘是哪一房的？我家公子在前面，还请姑娘留步。”

　　却原来是，如今凌昭对四夫人起居作息已经熟知了，不需要像原来那样日日早晨让飞蓬过去探看，看四夫人院里有无动静，她起没起床。

　　如此，飞蓬就能和南烛一起时时跟在凌昭身边了。南烛这会儿在里面贴身伺候，飞蓬就在林子里瞎玩、听唤。

　　凌昭身边也有些青城派弟子跟着他讨生活。他身边连丫头都要从小练拳，何况僮儿小厮。像南烛、飞蓬，都是从小就被他这几个同门拎着扎马步练拳法的。他们开始习武的年龄比凌昭当年还要早，基础打得相当好，一个个身手十分灵活。

　　今日不是旬日，林嘉不入梅林，凌昭并没有嘱咐飞蓬放风。

　　但飞蓬这年纪正是好动的时候，满脑子幻想自己是守城的兵士，老梅树的枝桠是城楼子，他正在城楼子上瞭望敌情呢，就看见一个“贼兵”鬼鬼祟祟地过来了，飞蓬乐不可支，当即便跳了下来，挡住了那人。

　　肖晴娘不料天降奇兵，但看飞蓬是个小孩，定了定神道：“我、我不是哪房的，我是府里的亲戚。咳，不知道前面是哪位公子？来，给你糖吃。”

　　说着摸了摸腰间的荷包，摸出来一块糖想塞给飞蓬。

　　飞蓬也不是谁给糖都接的。

　　他站稳了打量肖晴娘，就觉得不喜。因为肖晴娘穿得艳丽，茜色的衫子、桃红的裙子。

　　如今不要说四房的丫鬟个个穿得素淡，就连别的房的丫头也都晓得避忌。

　　这女子自称亲戚，飞蓬没听说过最近有什么亲戚在府里做客的，那就是寄居的亲戚了。

　　虽则不是她家的白事，但既寄居在别人家里，主人家正有哀事，做客人的稍稍避忌些才是懂礼数。

　　人家林姑娘就十分地注意，桃子姐姐和南烛哥哥还专门聊过这个事。飞蓬年纪虽小，也是从小被哥哥姐姐们拎着耳朵教导的，也是懂的。

　　他不认识肖晴娘，心里就不免嘀咕，脸上正色道：“不管是哪位公子，姑娘都不要往前去就是了。”

　　肖晴娘也算是在府里长大的，其实没见过几个人，不晓得凌昭身边的人个个都是经历过激烈的内部竞争才能上岗的，便是小孩也是个小人精儿。她内心里轻视飞蓬是个小孩，总觉得能哄。见给糖他不要，便收起来，笑道：“晓得了，我是过来想折枝梅枝插瓶的，还没找到好看的，想往那边去看看。我不久留，我寻找了就走。”

　　飞蓬心想，你骗小孩呢，这么大一片梅林你找不到看中的，非往我们公子那边去？

　　他顶烦别人拿他当小孩哄了，当下不客气的把两手一伸，挡住去路，支支下巴道：“前面是片空地，没有梅树了。那边梅树很多，姑娘往那边去寻吧。”

　　这小孩怎么这么难搞，肖晴娘傻眼，正想说话，听见脚步声，又有一个男子的声音道：“出了什么事？”

　　听到这个声音，肖晴娘如坠梦中。这些天她吃不下、睡不着的，可不就是想着这个声音的主人么。

　　她含羞抬眼望去，果然，拂开梅枝快步过来的青年不是旁人，正是凌家九郎，本朝最年轻的探花郎。

　　穿道袍飘逸如仙，似芝兰玉树；着劲装英武逼人，若劲竹青松。

　　一眼便叫人恍惚如梦，只想着，世间怎能有这样好看的人，我见过这样的人了，便死了也甘心了。

　　南烛紧跟在凌昭身后追了过来。他人小腿短，跟不上凌昭的大长腿，被甩在了后面。

　　跑过来一看，发出那声尖叫的原来不是林嘉，大大地松了口气，细看一眼，认出了她是谁，唤道：“可是肖姑娘？”

　　南烛见过肖晴娘不止一次了，去排院告诉肖家人让肖霖旬日里跟着来水榭旁听就是他跑的腿。他与肖晴娘互相是认得的。

　　凌昭也认出来肖晴娘来：“原来是肖姑娘。”

　　又问飞蓬：“刚才怎么回事？”

　　飞蓬垂手道：“我在上头看见这位姑娘往这边走，就跳下来想提醒她一声，没想到吓到她了。”

　　肖晴娘也没正经接触过什么外男，好在不是第一次见凌昭了，总不至于再像上次那样失态了。

　　只是做梦都想见他，真见着了，又羞得不敢直视他，只把衣带攥在手里，揉得快碎了，蚊子声似的：“我过来折枝梅枝，这小哥忽然跳下来，我一时惊吓叫了出来，惊扰了九公子。望九公子见谅。”

　　这种羞答答的模样凌昭见得多了。许多男子会喜欢，会欣欣然甚至沾沾自喜。

　　凌昭很无谓。谈不上“厌烦”，因会有“厌烦”这种情绪便说明你养气功夫还不够。君子不喜不怒，平静安淡才是真功夫。但也肯定不会喜欢就是了。

　　他微微颔首，道了声“无妨”便要转身回去。

　　肖晴娘鼓起这么大的勇气勇闯梅林就是为了见他，哪怕多看他一眼也好。见他要走，她急道：“九公子！”

　　凌昭侧身回眸看她。

　　肖晴娘急中生智，指着一根枝桠说：“我想折那根枝条，九公子可否帮忙？”

　　帮少女折一枝梅，多么雅的事。

　　要说起来，少女怀春不是罪，甚至是很美好的。许多男子都将其写入诗歌、文章里，常与春天的美好灿烂并提赞美。

　　读起来也常令人发出会心的微笑。

　　凌昭从前对这些少女也只是客气疏离，不沾惹，也不去苛责。

　　但今天他就是有一股子发不出来的情绪在心里，不由自主地就刻薄了起来，闻言一哂，道：“姑娘似有喜事，我还在守孝，不便沾了姑娘。让我的小厮帮姑娘折吧。”

　　说完，转身离去。

　　南烛抬头看了看，可能因为凌昭个子高的缘故，肖晴娘指的那根梅枝也高。

　　不过没关系，南烛也是练过的。他助跑两步，猛地纵身一跃便两手握住了那根枝桠，身子一甩，借着这摆荡之力，咔嚓一声就把那根枝桠给撅下来了。

　　好家伙，好大一根！

　　南烛屁颠屁颠地抱着梅枝跑过来：“肖姑娘，给！”

　　凌昭骂人不用脏字，肖晴娘脸上青一阵红一阵的。

　　她日思夜想心里只想着凌昭的容颜风姿，却忘了他上个月才刚刚出了热孝，还要再守二十二个月呢。她竟穿得又红又艳地戳在了他面前。

　　肖晴娘手指头扯着裙子，无地自容，恨不得能当场换一件。

　　待南烛把这么大一根梅枝往她脸跟前一杵，肖晴娘脸上更像是涂了五彩的浆糊，十分精彩。

　　南烛笑吟吟地：“给。”

　　肖晴娘没办法，只好接了。

　　差点没接住——南烛看着矮她一头，力气却居然比她大，这一大根梅枝竟然这么沉。

　　南烛弯起眼睛：“姑娘慢走。”

　　凌昭挑人，不仅得聪明伶俐，连相貌也至少要头脸整齐。南烛和飞蓬都生得十分可爱，常叫人与他们生不起气来。杜姨娘每次看见他们俩，都喜得各种小食往外掏，使劲喂，还给他们包好了往怀里塞。

　　肖晴娘无法，只得道一声谢。抱着老沉的梅枝，转身往回走。

　　身后听见两个小孩说话。

　　僮儿：“我也能撅得下来。”

　　小厮：“你根本够不着。”

　　僮儿：“我多跑一段就能跳得更高些。”

　　小厮：“你太轻了，压都压不断。”

　　僮儿：“……我多吃些就能很快长大了。”

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