只不过以前，有凌四爷挡着，老夫人这些话也说不到她脸上来。但以前在凌四爷那里，她是妻子，在凌昭这里，她却是母亲。老夫人可以容忍儿子的妻子娇气，却不能容忍孙子的母亲不成器。

　　说话间，婢女进来禀报三夫人也来请安了。四夫人松了口气。

　　凌老爷已经去衙门了，并不在家里。凌昭回了自己的书房。

　　而这时候，林嘉也从三房回来了。

　　她十分高兴，拿了一匣子点心给杜姨娘：“三夫人赏的。”

　　杜姨娘问：“她今天怎么这么高兴？你见着她了？”

　　“见着了。”林嘉道，“我瞧着像是歇过来了，脸色很好。见我送了新鲜的梅露过去，就赏了我一匣点心。”

　　杜姨娘这里也有茶，三夫人倒也不克扣她，该有的都有。

　　两个人也煮了茶，开心在晨光里吃起点心果子来了。

　　“三夫人还说，其实陈记的点心吃得多了，也腻了，总觉得还没有咱们做得合口味。”林嘉道。

　　杜姨娘微微一笑：“那就做。”

　　杜姨娘做得一手好点心，以前颇得三爷青睐。三夫人也是爱吃的，只总端着架子不肯表现出来。

　　杜姨娘也有自己的小心思。做点心这手压箱底的好活自然是要用来讨好三夫人的，但吃食这种东西又不同于别的，吃得多了就不稀罕了。故杜姨娘并不常做，总是等到三夫人又想吃了，才做一回。

　　这样三夫人吃完才会总念着。

　　林嘉又道：“今天见到了四房的九公子呢。”

　　杜姨娘一惊：“九公子？”

　　九公子如今二十有三，府里传说他半年前刚刚推掉了他老师郑大学士递过来的姻缘枝，至今还未订亲。所以他虽然年纪老大了，依然在杜姨娘给林嘉列出来的“不可靠近，遇见绕着走”的名单上。

　　林嘉忙解释：“湖边的水榭又重开启了，九公子清晨去梅林里练剑，就遇上了。”

　　又将桃子先开始不许她再去梅林，凌昭又出来许了的事都告诉了杜姨娘，道：“我害怕桃子姐姐因为这个不高兴，可桃子姐姐也并没有给我脸子看，实是个可亲的人呢。”

　　杜姨娘见她神色一如往常，才放下心来，道：“那以后就小心点，不要去惊扰九公子。”

　　说完，到底是好奇，忍不住问：“九公子生得什么模样？”

　　林嘉说：“姨娘以前没见过九公子吗？”

　　“见过，”杜姨娘说，“只隔了好些年了，不知道他现在什么模样。”

　　“可好看呢。”因为凌昭很宽容地允许她继续使用梅林，她对凌昭的印象好得不得了，“他穿着一身素服，比穿锦衣还让人觉得光华耀人的。我都没敢多看，赶紧低头。说话也好听，声音不大，也不急，可是听着很有威严，跟府里别的公子们都不太一样。”

　　还留在府里的公子都是凌十二郎这样年纪小、还在读书的，除了凌十二之外，都是五房、六房的孩子。

　　他们的父亲本身也不是什么很有才学的人。凌五爷只有举人的功名，以举人出仕，在应天府辖下的一个县里做官；凌六爷更不济，只是个秀才。

　　但凌六爷十分精于庶务，凌老爷把凌府的庶务都交给他打理。

　　不仅如此，因为凌家长媳在京城，二夫人也随凌二爷在外，五夫人跟着凌五爷，虽离得近但老夫人也许她跟着五爷身边，夫妻不分离，所以留在金陵老宅的媳妇只有三夫人、四夫人和六夫人。

　　三夫人孀居已经数年，按理该四夫人掌中馈。但四夫人天生性格便不喜这些，她嫁妆又厚，并不看重掌中馈捞的那点油水，凌府的中馈便落到了六夫人的手中。

　　“别看四爷是个闲云野鹤的性子，”杜姨娘念叨，“可他是实打实的两榜进士出身，就是不一样。”

　　“唉，我们三爷要不是去得早，说不定也能中个进士的。毕竟和大爷、四爷都是一个娘肚子里出来的，差不了的。”

　　这却是三夫人的心头憾了。杜姨娘也只是念叨一下而已，其实三爷就算中了进士那诰命也落不到杜姨娘身上。

　　“六个儿子，三个进士。”林嘉赞叹道，“真是了不起。”

　　“可不是。”杜姨娘也道，“这到了孙辈里，又好几个，这最出色的啊，就是九公子了。要服二十五个月，九公子这婚事一下子就得耽搁两年，也不知道要落到哪家闺秀的头上。”

　　林嘉道：“不管哪家，肯定也得是祖上出过阁老、学士的人家。”

　　杜姨娘：“那是肯定的。”

　　两个人不过是吃着点心闲话而已，这些事与她们都不相干的。待收拾了榻几，便取出了绣活，一起坐在院子里树荫下做活。

　　这院子不仅没法跟三房的正房比，甚至也没法跟杜姨娘以前住的跨院比。院子扁而长，不是个正经院子，其实是几进院子的后罩房改的。封了通往前面院子的角门，单独开了朝外的门，就成了独立的院子。

　　但这里是真放松。对杜姨娘和林嘉这样不想生事就想安静生活的人来说，反而比从前住在三房跨院里，活在三夫人这样细腻敏感的人眼皮子底下的时候还自在呢。

　　毕竟那时候，杜姨娘见天地要在三夫人跟前伺候。反而是搬出来之后，三夫人就免了她这些，对她说：“好好把你甥女养大送嫁就是了。也是咱们凌家做的一件善事。”

　　当然她是不想让杜姨娘带着林嘉在她的嗣子面前晃。后来林嘉来送梅露她还提防着，待见林嘉十分有心，都是拣着十二郎去书院的日子才过来，刻意地避开，才渐渐放了心，对她又有了笑脸。

　　林嘉手上的绣活分为三种。

　　一种是孝敬给三夫人的，用的是上好的料子，最好的线。

　　一种是放到外面铺子里寄卖，攒些银钱的。

　　还有一种是绣得最慢，但是慢工出细活的。杜姨娘虽没明说，林嘉也明白这是让她给自己攒嫁妆呢。

　　女孩子到这个年纪，就是该慢慢给自己绣嫁妆了。

　　只不知道将来自己又会落到哪家？

　　婚姻之事讲究个门当户对，如自己这般的孤女，又能匹配什么样的人家呢？

　　第二天又是个好天气，林嘉起来洗漱过了，便揣了瓷瓶去梅林。这时候天还没亮呢，走到梅林的时候，天才刚亮。

　　林嘉很规矩地，只在梅林南边活动。

　　倒没看见那位桃子姐姐，她今日只在外缘走动，没有进到梅林深处，隔着许多高大虬结的老梅树，也听不到任何声音。不知道四房的九公子今天有没有在那边练剑？

　　凌九郎那样的文曲星，林嘉想象不出来他练剑是什么模样。

　　但林嘉的内心里还挺期盼着凌昭练完剑之后再抚琴一曲的，他的琴音实是动人。

　　林嘉的日常生活实在是没什么乐趣，凌府有什么喜事唱个堂会她也不敢往前凑。前面都是衣衫华丽的贵客，她往前凑很容易被人当成丫鬟使唤。

　　她自己其实并不介意，凌府的管事妈妈却不许。

　　因她到底不是真正的丫鬟，没有受过丫鬟的训练，忙碌起来做错事，旁人哪知道她是谁，只会留下凌府下人管教得不好的坏印象。

　　她便只能远远地，隔着一两进院子听个余音。

　　府里的几个没出阁的闺秀日常里调琴弄香地小聚，倒是会喊她一声，让她做个评判。

　　她们与她倒是认识的。因凌府里有有家学教小姐们读书识字，以前杜姨娘求了三夫人把她塞进去一起蹭着学了。曾与几个未嫁的小姐们做过两三年同窗。

　　除了读书识字，琴也碰过，香也知道。只是都学得浅。因她自己没有琴，杜姨娘那里也只有日常的普通熏香。那些课上学的特别的香方子自然没处练习去。

　　“不实用。”杜姨娘说，“于她们，或许是有用的。于咱们，以后也用不上。”

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