“怎、怎么样？”她紧张地问，“老先生怎么说？”

　　凌昭沉默了一下，道：“风寒大多是这样，要靠休养和调理。药方没什么问题，我给她添几味药。慢慢养着再看。”

　　并没有给她什么“一定会好”的承诺，也没有说“不严重”的假话。

　　林嘉隐隐听懂了他话里的意思。

　　生病本就常是人力不可控。林嘉之前是总觉得府里给请的大夫太年轻，年轻的大夫无法取信于她。

　　这次凌昭带来的是个白胡子老者，他还是凌昭的什么师伯。算是长辈了，长辈说的话便有分量。

　　有一些幻想和期待破灭了，眼眶中涌入了泪水。

　　难过并没有减少，但知道了确实的情况，放下幻想，也得冷静去面对了。

　　林嘉匆匆抹了抹眼睛，抬头道：“我晓得了。”

　　“九公子你……”她道，“赶紧回去。”

　　凌昭道：“我会叫桃子拿一些补品过来。”

　　林嘉不推辞，点头：“好，多谢。”

　　凌昭道：“我回去了。”

　　“快点回吧。”林嘉道，“夜里有巡查火烛的婆子。”

　　凌昭点点头，又看了她一眼，转身朝男人们走去。

　　身后的少女忽然唤他：“公子——”

　　因声音稍提高了些，她很小心，连“九”都不敢出口，唯恐被什么人听见了。

　　凌昭回眸看去。

　　少女在夜色里，眼角还有泪痕。

　　她两手握拳相叠，深深福了一礼。

　　凌昭最后看了她一眼，拉上了黑色的兜帽，和男人们一起无声无息地隐匿在了夜色中。

　　林嘉在黑漆漆的夜里凝望了片刻，转身关上了院门，上了门栓。

　　搓着手哈着气回到屋里，次间的槅扇门关着，小宁儿在明间里：“王妈妈让我到外头待着。”

　　小宁儿没有看到凌昭，但也知道今天晚上的事不对劲。若主子生了急病或许能大年夜里请来郎中。姨娘？不可能的。

　　小宁儿隐有猜测，只不敢问。

　　林嘉说：“你回去睡。”

　　说完，想起小宁儿住的耳房今天没点炭盆，现在肯定冰凉，她改口：“去我屋里榻上睡。”

　　小宁儿乖觉地去了。

　　林嘉推门进了杜姨娘的房间，果然王婆子就跪在杜姨娘的脚踏上。

　　听见开门声，她转过头来，脸上鼻涕眼泪的。杜姨娘闻声也看过来，一张脸白得没有血色。

　　她低声道：“你先出去，别乱说话。”

　　王婆子知道她们姨甥俩得有话说，袖子抹了抹脸，有些惶然地从林嘉身侧出去了，还牢牢地帮她们带死了槅扇门。

　　杜姨娘道：“过来。”

　　林嘉依言过去，坐在了床边。

　　杜姨娘抓住她手臂，问：“真是九郎？”

　　林嘉点点头。

　　杜姨娘抓着林嘉手臂的手骤然收紧了，但她病弱，很用力了，依然很无力。

　　一直以来，她都和王婆子持着同样的心态。

　　林嘉和凌九郎之间的来往明显越界了，已经可以说是私相授受了。只凌九郎还知道分寸，未曾做下事来。

　　杜姨娘有私心，王婆子本就暗地里拿着水榭的钱，都睁一只眼闭一只眼。

　　因为是未婚男女，若事发了，等凌九郎出了孝，给个名分，一床大被就能遮丑。

　　但要把事件里的人换成了杜姨娘，就要了人命了。

　　刚才王婆子讲的时候就眼泪一把鼻涕一把地：“姨娘，可不敢这样啊……”

　　杜姨娘也吓到了。

　　她还不到三十岁，凌九郎二十许，虽略差了几岁，两个人几可以算是同龄人。叫人知道了，凌九郎定是无事的，她得一根绳子吊死自己。

　　高门大户的深宅大院，哪还少得了吊在梁上、泡在井里的女人。

　　“你怎恁地糊涂！”杜姨娘气道，“我的事竟去求他！”

　　林嘉嘴唇动了动。

　　什么事能找凌九郎，什么事不能找凌九郎，譬如肖霖的事就可以，杜姨娘的事就不可以，她一直很明白。

　　虽然杜姨娘高烧不退的时候她曾闪过念头，再不行就去求凌昭，可终究烧还是退了，这一念闪过未能成真。

　　那之后杜姨娘病情平稳，林嘉也未曾再因焦急而失过智。

　　本就是，若不是绝望或者疯了，她怎么也不可能拿杜姨娘的事去求凌昭的。

　　林嘉其实猜到了可能是王婆子或者小宁儿往水榭那边通风报信了，才有了今夜的事。

　　但她现在一点也不想责怪她们。她动动嘴唇，垂下头，沉默地将这件事扛下来了。

　　杜姨娘想骂她，一张嘴，又是一通猛咳。待咳完了，就着林嘉的手喝了水，也没有心气骂了。

　　她躺下，喃喃：“这九郎，怎疯起来不管不顾的？”

　　她一直以为凌九郎是个持重沉稳的人，没想到竟会作出这样骇人的事，吓死她了。

　　林嘉给她掖被子的手顿了顿。

　　“不是。”她低声说。

　　“什么？”杜姨娘没听懂。

　　凌九郎不是疯。

　　林嘉轻声说：“他是有十足的把握，做事周密，能把事情全控制在自己手里不出纰漏。”

　　所以才敢大胆肆意地行事。

　　“我原也是吓到了。”她道，“后来我明白过来，渐渐才不怕了。”

　　杜姨娘躺着望着林嘉的脸，这个角度看过去，她的下巴都瘦削得吓人。这孩子这些天飞快地消瘦下去了。

　　杜姨娘的心软了。她低声道：“你好好给我说说，刚才外面什么情况？王婆子那嘴巴颠三倒四的，话都说不全乎了。”

　　林嘉便坐在床边，将刚才外面的情形细细地描述给她。

　　凌九郎踏着夜色和烟花而来，墨色的斗篷和夜色一样黑，眼睛却像星子一样亮。

　　他身边的人安静得好像不存在，走路都没有声音。若不是时有烟花照亮，根本察觉不出来那里还站着四五个大活人。

　　就连那位老者，都下盘沉稳，走路却轻盈无声。

　　杜姨娘听着，琢磨着。

　　这又确实不是疯，因疯和蠢常挂钩。凌九郎这是算，是掌控。

　　还调用几个一听就是有能耐的人。

　　今天可是大年夜，这半夜行事的成本和风险之高，当然不是杜姨娘承担得起的，却是凌九郎扛得起来的。

　　这一切，当然也不是为了杜姨娘。

　　是为了林嘉。

　　林嘉吹了灯睡在了杜姨娘屋里的榻上。

　　林嘉睡着没睡着杜姨娘不知道，她自己却睁着眼睡不着。

　　虽然换了大夫瞧过了，但杜姨娘隐隐对自己的病情有预感。从前三爷各种补品生生吊了两年的命，姨娘们就在床边伺候，杜姨娘对三爷的各种症状都清楚。

　　尤其是那心悸胸痹的感觉。

　　自林嘉被吓到之后，她没再提起过了。可那感觉偶尔还会出现，她只能悄悄地用力摁心口。

　　她隐约觉得自己要追着三爷去了。

　　三爷能靠着名贵药材吊命拖两年，她没那福气，不知道能把收命的无常鬼拖多久。

　　她若死了，林嘉怎办？

　　凌昭凌熙臣的名字便出现在脑海里。

　　他为着林嘉竟连礼法规矩都破了。自然是因为喜欢林嘉。

　　杜姨娘也不知道他对林嘉的喜欢能维持多久，女人容颜易老，男人喜新厌旧。林嘉又是个老实头，根本不晓得怎么讨好男人。

　　但杜姨娘也没有别的可以托付的人了。

　　托给凌九郎，总比托给凌十二强。

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