待走近，抬眸一笑。少年们的眼睛都直了。林嘉便觉得，事情已经算是成功了四五分。

　　低下头，作势要继续前行，动作却慢。终于等到有个胆子大些的少年开口了，满面通红，磕磕巴巴地喊住了她∶"姑娘—__"

　　林嘉内心里吁了口气，停下来抬眸看去。

　　少年们都红着脸，有人不敢看她，只低着眼睛，有人则傻傻的，移不开视线。

　　开口的这个算是应变能力比较强的，他紧张地道∶"无意唐突姑娘，只是我等迷路了，敢、敢问姑娘，双峰亭怎么走?"

　　很好，给他们指路，最好把他们带到前面z渠拱桥那里。这一段路虽不长，但时间足够说上三五句话。

　　他们中若有人能看上她，便会求问她的身份。她便告诉他们，她是寄居凌府的林氏孤女。整个凌府里寄居的人中，只有她一个姓林，不会找错人。

　　只要有人肯开口问她身份，这个事就成了六七分了。至于剩下的三四分，便是回家求得父母的允许来求娶。

　　根据府中的轶闻，当年是刮大风，把诗会里公子小姐们隔档的屏风吹倒了，叫凌四爷见到了四夫人。

　　四夫人的娘家比三夫人的娘家稍逊一筹，不在八大家之内，也不在金陵。凌四爷是连夜赶回金陵，求得了凌老爷和老夫人的允许，谴了媒人上门提亲的。便有了后来凌家众人皆知的恩爱夫妻。

　　四夫人是一位眼睛里有笑意的慈爱长辈。她曾经赏给过林嘉一件贵重的大红羽纱斗篷。林嘉暗吸一口气，祈祷自己能沾一沾四夫人的福气，纤纤素手一指∶"双峰亭是往那……"一个清冷的声音却打断了她。

　　"双峰亭向前走，过拱桥，再穿杏林。"

　　林嘉一辈子都不会认错那个声音，她不敢置信，霍然转头。

　　那个她最不想惊动的人，衣衫的袍袖在风中猎猎摆动，正冷冷地看着她。林嘉和他对视了一息，无措地别过头去。

　　少年们迷梦被惊醒，转头看去。

　　来人未看锦衣，穿的只是细麻。但他眉目深豫俊朗，与质清贵疏离。尤其一双眸子，寨潭似的.薄唇微抿的时候，给少年们极大的压力。

　　这个清隽冷艳，气质矜贵的青年一身寒意，一直走到美人的身畔才停住脚步。"到那边，视线没了遮挡便能看到了，不会再迷路。"他道。

　　他站立的位置让少年们意识到，原来他和美人是一起的。只是她走在了前面，他后跟上来罢了。的确当他们两个人站在一起的时候，容颜互相映耀着，神仙着侣一般，旁人也根本也插不进去。实令人忍不住自惭形秽。

　　看几个少年有点呆傻，反应迟钝，凌昭缓缓道;"诗会这会川儿该是才开始。现在去还来得及."少年们如梦初醒，个个红了脸。

　　他们虽都是普通人家的子弟，但都是读书人，也是知礼的。高门大户的女眷在此，实不该久留，忙勿匆行礼谢过，狼狈离开了。

　　竹林边又幽静了起来。

　　南烛和飞蓬非常自觉地退开，各自两端把守着道路。这一隅便寂静无声，只有凌昭和林嘉两个人。林嘉能清晰地听见竹叶摇曳时的沙沙声。她侧着身，垂着眸，目光投在地上。没法先开口。

　　这个角度看过去，能看到她的发顶，耳垂，单薄的肩膀。裙摆在风中拂动，仿佛想逃飞。凌昭手在袖中握紧了拳，压下那许多陌生的、浓墨重彩的情绪，冷冷地看着她，道∶"既托庇在我家，就要守我家的规矩。凌家清白门第，不容有污。"

　　林嘉头垂得更深。许久，轻轻点了点头∶"嗯!"

　　为什么不自辩。

　　篮中有鲜花，可以是不得不为三房的那个女人来采摘花朵，才冒然出来的。

　　或者是园子里的婆子懒情，没有将今天的情况通知到排院那里，出现了疏漏。导致她根本不知道今天园中有许多人。

　　虽然刚才他其实都看到了，但只要她肯这么说，他还是决定会原谅她。她是有很多不易的，许多他都可以体谅。

　　但林嘉却轻声道∶"抱歉…不会有下次了。"她认了。

　　是的，她就是特意妆扮了，用更好看的样子，来"偶遇"那些年轻的书生。就像京城里许多贵女"偶遇"他一样。

　　这种情形凌昭太熟悉，一眼就看破，那一瞬的惊怒无法形容。

　　凌昭凝住。

　　林嘉的头垂得更深，纤细的脖颈雪白，看起来脆弱。凌昭猛地拾高了视线，负手转过身去。过了片刻，他道∶"跟我来。"

　　林边到底空阔，若有人过来，还是会看到。

　　他大步向竹林走去，林嘉跟上，一直跟到了竹林里面。一丛一丛的竹子密集着，遮住了外面的视线。

　　也遮住了阳光和温暖，阴幽了起来。

　　凌昭转过身，正面她，问∶"出了什么事?"

　　林嘉握着竹篮提手的那只手紧了紧-事与愿违，惊动了她最不想惊动的人，但事已至此，若不解释清楚，单她刚才的行为，会令他怎样想她?

　　想想便觉得呼吸都滞塞。

　　"三夫人……"她垂着头，终于将她眼前的情况告诉了他，"想让我与十二郎为妾。我拒绝了，她们不肯放我离开凌府，也不许人帮我给府外的肖婶子，就是肖霖的母亲，带话。"

　　"我原是想托她帮我说门亲事的。"

　　"话带不出去，我……实在没有别的办法了。"

　　怎么会没有别的办法呢。凌昭此时最后悔的便是放桃子回家待嫁。三房行事卑劣，将林嘉围困在了凌府里。适逢桃子离开了，柿子与她不相合。

　　适逢一年中就那么几次的机会，年纪相当的青年、少年们踏入了凌府。

　　倘若桃子再晚走几日，倘若今日或者昨日桃子还在，则林嘉面对抉择的时候，会不会选另一条路走?

　　她一直都知道，她还有另一条路可走的，还有人可以求助。但她没有选择他。

　　凌昭明白她想要做什么—她想盲着眼为自己撞一段姻缘出来，好离开凌府。是的，她的"以后"，是需要一段正经的婚姻的。

　　那些凌昭在水榭睡不着的夜里不愿意去面对的"以后"，那些只有自己知道的幽微心思，在阴幽的竹林里都漫腾了起来。

　　冰凉又无孔不入。

　　"今日入园的人鱼龙混杂，良莠不齐。"他道，"你孤身一人就不怕遇到什么歹人后悔直及?"

　　林嘉抬头看了他一眼，又低下头去，扒开竹篮中的鲜花，从下面拿出了一样东西∶"我带了这个。"

　　她道∶"先前有人走过，就一个人，我没敢出来的。后来…….刚才的几位，看着，看着不像坏人。"

　　一看便是阳光又跳脱的少年，心思还单纯着，轻易不会在阳光下生出恶念。何况他们还结伴，安全性大大提高了。

　　一把剪刀。

　　凌昭沉默地望着她手里的剪刀。

　　她是和他的妹妹们一样在深宅内院里长大的，几没见过外男。

　　她不是不怕，她怕的，所以她揣着一把剪刀出门，预备有危险的时候用以自保。

　　想到她这些天所受的煎熬，出门前下此决心的毅力，克服恐惧具的勇气。凌昭觉得胸口发酸，喉头发涩。是谁把纤弱的她逼到了这步境地?是三房吗?不是，是他。

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