“她想多了。”他说。“那就再寻两块合适的给她。”

　　不仅抢了桃子预备想说的话，而且非常地轻描淡写。仿佛他给林嘉些什么再正常普通不过了。

　　桃子不敢有半点异样神情，只道：“公子和我想到一处去了。”

　　“她这片心意，我领了。”凌昭道，“叫她只管穿，我们家的事，和她没关系。”

　　“看看你手里有没有合适的，没有的话，叫季白去办。”

　　不直接拿凌昭库房里的东西，是因为凌昭手里的东西都是一等一的好东西。以杜姨娘和林嘉的身份，那些太好的料子不免太过扎眼。反倒是桃子手里的东西更合适些。

　　桃子反正不吃亏，她掏出去的东西，凌昭都双份补给她，当即便笑着应了，用眼睛瞅着凌昭，等着他示下，是否还有别的指示？

　　凌昭忽然想起来，昨晚上十二郎给林嘉送的是胭脂水粉。

　　林嘉这个年纪的女孩子已经开始用胭脂水粉了吗？这等女孩子的闺房事，凌昭不是很清楚。但他随即想起了林嘉的面庞，在晨光里那么柔美，无暇。

　　凌昭扯扯嘴角，在桌上铺了纸，用青玉镇纸压住，对桃子道：“退下吧。”

　　可笑，那样明净的肌肤用什么脂粉都是玷污了。

　　桃子却没退下。

　　凌昭已经执起了笔，看了她一眼：“还有什么事？”

　　桃子小心地道：“今日还知道了林姑娘的名字。”

　　凌昭没说话，揭开砚台的盖子，笔尖探进砚池里舔了舔墨。

　　上好的湖笔落在纸上，行云流水地便是一行飘逸的字。文武双全的人，那笔力透过了纸背，洒脱又有风骨。

　　书房里很安静，桃子习惯了这种安静，只垂手垂首静等着指示。

　　过了片刻，凌昭问：“她叫什么？”

　　“嘉。”桃子道，“我问过了，是‘珠树瑶林气象嘉’的嘉。”

　　凌昭道：“退下。”

　　桃子躬身退出去了。

　　许久，凌昭轻声地念了一遍——

　　林嘉。

　　桃子手里东西不少，不需烦动季白，自己翻拣翻拣，便又寻了两块合适的尺头，第二日亲自给林嘉送去了。

　　前一日她说“改日再寻两块”的时候，杜姨娘以为是随口说的客套话而已，当时笑着应只是为了大家脸上都好看而已。人和人之间，本来就是花花轿子人抬人。林嘉也是这么想的。

　　没想到桃子是说到做到。

　　她说是来找林嘉玩的，杜姨娘便让林嘉请了她去东次间里坐，她自己很识趣地并不过去扰她们年轻女孩。

　　桃子在东次间掏出两块料子给林嘉，林嘉便是再傻也得知道不对。

　　“姐姐，姐姐先前给过一块，我仗着年纪小，厚颜收了。”她道，“只我脸皮再厚，也不能一而再、再而三地偏姐姐的东西，那我成什么人了。”

　　桃子的行为不合常理。凌昭给出这指示的时候不可能想不到。所以他给出这个指示，就表示他已经无所谓瞒不瞒了。

　　“我也不瞒你了，就跟你如实说吧。”桃子道，“这其实是公子给姑娘的。”

　　林嘉心里已有预感，得到了确认，还是有一瞬心跳好像快了一下。

　　“只是你知道点心的事我们公子不愿意声张，可若无缘无故地给姑娘东西，也叫人生疑，故而借了我的名义。”桃子道。

　　林嘉却道：“便是九公子赏的，也不必这样多。我也没做什么，九公子也不是没付酬劳。实不该……”

　　桃子道：“这算什么，姑娘习惯就好了。我们公子那里，只要合公子的心，赏赐从来不会少。我们公子呐，可不是吝啬的人。”

　　大概与自己是完全不同世界的人吧。

　　这大概就是高个子的人。自己觉得“太多”的，在他的眼里可能真的不算什么。

　　林嘉微微垂眸，又抬眸，笑道：“那就有劳姐姐替我向九公子道声谢，这些，我就厚颜收下了。”

　　“只是九公子有一点顾虑的确是对的，这些于公子和姐姐都不算什么，于我这边确实太过显眼了。”她轻声解释，“我们这边挨着住的，都彼此熟悉，哪个院子里有点什么，很难逃过别人的眼睛。”

　　“我不过做些点心果子罢了，实没什么值得赏的，九公子怜我孤弱，姐姐不说，但我心里懂的。”

　　林嘉柔声说来，既无娇羞亦无惊喜或者算计，眸光始终清澈。

　　桃子却想，怜孤弱吗，或许是有一些吧，但……桃子觉得，凌昭对林嘉，肯定不止是怜她孤弱。

　　只这话，绝轮不到她来说。

　　“我的话，也有劳姐姐帮忙带给就公子。”林嘉忽然赧然，道，“其实我是想，九公子以后若想赏我，能不能换个法子？”

　　咦？桃子问：“林姑娘有什么想要的？”

　　林嘉道：“我想着，九公子那里应该是有很多书，我厚着脸皮想问一下，可否借阅一二？”

　　林嘉的生活太单调了，看书是她为数不多的娱乐了。

　　从前她都是从十一娘、十二娘那里借阅的。只从她们两个都订了亲之后，跟着六夫人学习主持中馈，变得非常忙碌，说话做派也仿佛和从前不一样了，后来好像也没买过什么新话本子或者游记了，至少没跟她提过。

　　凌昭那里当然多的是书。但桃子没有一口答应，只含笑道：“我回去问问公子便是。”

　　这事能成便成，不能成也无所谓。林嘉其实主要还是想堵住凌昭不要再随便赏她东西了。当下谢过了桃子，又给她添茶。

　　难得有这样单独和桃子闲聊的时光，既没有凌昭也没有杜姨娘，林嘉趁机问了一个她好奇很久的问题。

　　“一直想问，九公子不是探花郎吗？我以为这样的文曲星都是文文弱弱的，怎九公子还是文武双全的？”她道，“我瞅着九公子打拳练剑，那风声呼呼地，不像是花拳绣腿。”

　　“当然了。”桃子骄傲道，“我们公子师从青城山乔真人，虽只是记名弟子，那也算是真人的俗家弟子，练的也是正宗的青城道宗的功夫。”

　　林嘉吃惊又好奇：“很厉害吗？”

　　“公子说过，他的功夫对上真正专修武道的高手是不成的，但对上寻常人，他一个人剑挑四五个是没问题的。”桃子自豪满满。

　　林嘉瞠目：“那不就是很厉害？”

　　她目瞪口呆的样子十分可爱，桃子掩口噗笑：“当然。”

　　桃子回去了，林嘉知道这两块料子的事是瞒不住杜姨娘的，遂拿出来给杜姨娘看了。

　　杜姨娘有点诧异，觉得桃子未免大方过分了。

　　该说实话的，林嘉心里想，该告诉姨母这其实是九公子赏的。

　　可明明心里这么想着，张嘴却道：“其实是……四房的姐姐们都要帮着四夫人抄佛经，桃子姐姐知道我读过书，想让我帮忙……”

　　杜姨娘松了口气：“原来是这样，那不是什么事，你顺带帮她抄了就是了。”

　　三夫人守寡，也供奉佛龛，常要供佛经的。有时候也要身边的人帮着抄。

　　杜姨娘不识字，后来林嘉渐渐长大又读书识字，就撺掇林嘉来做。但三夫人眼光太高，那时候林嘉年纪小，手腕力量不够，字写出来入不了三夫人的眼。尝试了几次，发现不如采梅露能讨三夫人喜欢，遂不了了之了。

　　如今字虽然比从前好多了，但日常抄些佛经也只是给杜姨娘用来供奉，并不再给三夫人了。

　　但正好，拿来给桃子的行为做幌子。四房的婢女现在在抄佛经也是真的，桃子刚才闲聊时提起的，只是桃子并没有要求林嘉帮忙。

　　“想来是给四夫人的。”杜姨娘叹道，“你抄得认真些。”

　　林嘉低声应了。

　　杜姨娘翻看两块料子，十分欢喜：“足够做两条裙子了，剩下的料子，我看还可以给你做个半臂。小姑娘家家的，打扮起来。”

　　林嘉手指抚过两块漂亮素雅的料子，也绽颜一笑：“好。”

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