送了他们离开，南烛拔脚奔回来：“季白哥哥，可是京城有消息了？”

　　季白拍拍袖口，袖子里显然有东西：“快带我去见公子。”

　　南烛忙引着他进去，禀告：“公子，季白来了。”

　　凌昭今晨才算过日子，觉得京城的回信该到了，果然就到了。

　　季白从袖笼里抽出几封书信双手递上。

　　凌昭先看公文。毫无悬念地，许了他的丁忧。

　　再看大伯父的书信，座师的书信，房师的书信，同年的书信……待都看完，一一收好，耐心等到傍晚，凌老爷从公房回来。

　　金陵的六部虽然是个养老之地，也还是要每日坐班的。

　　凌老爷回来，凌昭便将几封有用的信递过去。凌老爷举起了外藩的水晶镜子，将字放大了看。

　　“我离京后，太后生了一场病。皇后为这个，专门去永昌寺吃素祈福。”凌昭为老人家总结重点，“太后病愈后，频繁召见了宣平侯府的人。”

　　“老师想将周师兄推上刑部侍郎的位置，原以为杨元定要从中阻挠，已做好了应对的准备。岂料杨元竟主动示好，愿意帮着推一把。”

　　宣平侯府就是太后的娘家，杨元是太后身边得宠的大太监。

　　太后问政多年，杨元权势最大的时候，堪称只手遮天。凌老爷会从京城退到金陵的六部，也跟此阉脱不了干系。

　　凌老爷嗤地一声：“仗女人势的阉竖，也有今日。”

　　他抬起头：“如此看来，太后的身体……”

　　凌昭点头：“太后凤体违和，宫闱里传了有一段时间了。只太医院捂得严，消息真真假假的。这次想来是更严重了，捂不住了。”

　　凌老爷点点头，问：“皇后如何？”

　　凌昭淡淡地道：“自然是想效法她姑祖母。”

　　皇帝的元后在皇帝登基后不久就病故了，现任的皇后出自邺国公府，她的母亲出自宣平侯府，是太后的亲侄女，她是太后的侄外孙女。若按亲戚叙辈分，她比皇帝还小一辈。但京中贵胄互相通婚，哪个不是亲戚连着亲戚的，这样错着辈分的结亲也是常有的。

　　凌老爷讥刺道：“心不小，可惜没有太后的运气。先皇可没有嫡子。”

　　太后和皇后都无子，然而先皇没有嫡出皇子，后来太后在皇子中选了位毫不起眼的宫女所出的皇子立为皇帝，就是今上。

　　皇后将来想走这样的路子却有个大阻碍——皇帝的元后虽然已经故去了，却给皇帝留下了嫡子，就是当今太子。

　　太子又嫡又长，又无过错，不立他做太子实在说不过去。宣平侯府和邺国公府联手压了几年，期盼皇后再生出嫡皇子来。谁知皇后一直无所出，终还是捏着鼻子立了皇长子做太子。

　　立了太子数年后皇后才有身孕，在两府的期盼下，却只诞下一个女儿。

　　算起来年纪比林嘉还小。

　　凌昭不知道林嘉怎么会在这个时刻、在他与祖父谈论这种话题的时候从他脑海里闪过。他迅速地把那张清俏的笑靥从脑子里驱逐出去，将自己的注意力拉回到眼前。

　　“但陛下的身体也令人担心。”他道，“老师也是出于这层考虑……”

　　凌昭所说的老师，指的是他的老师户部尚书文华殿大学士郑谨郑中缜。

　　就在半年前，他想嫁一个女儿给凌昭，凌昭却没有接这姻缘枝。文华殿大学士担着教育储君之责，郑瑾近两年来却和邺国公府、宣平侯府走得都有些近，凌昭与自己这位老师，渐渐在政治上产生了分歧。

　　凌老爷摇摇头：“郑中缜想入阁的心太热，已经失了初心。”

　　纵然政见不合，但这说的是自己老师，凌老爷说得，凌昭作为学生却说不得，只能不置可否。

　　凌老爷道：“你如今丁忧避开他也好，你等得，他女儿等不得。也省得你们二人难看。”

　　他看了看自己这出色的孙儿，道：“你的婚事，可以先物色，待你出了孝……”

　　凌昭一直都明白他的婚事由不得自己做主，更明白他的婚事从来都不是他一个人的事。在凌家年轻一代中，便是上头的几位兄长对上他，都要退一射之地。凌昭的内心里，对自己未来要走的路、要担起的担子都清晰无比。

　　婚姻缔结两姓之好，不是光娶一个女子繁衍子息、主持中馈那么简单。

　　正妻为什么比妾贵重，因为她是带着嫁妆、带着娘家的人脉背景，来成为两个家族联结的纽带的。

　　甚至有时候在一些情况下，这个女子本身是什么样的反而没那么重要了。

　　郑瑾的女儿不错，容貌、性格、学识，方方面面都担得起大家妇的责任，但凌昭仍然是拒了她。

　　凌昭微微颔首：“不急。”

　　待门当户对的、合适的姻缘到来时，凌昭认为自己会坦然地接受。

　　但现在，至少现在，这个话题不必着急。

　　怎能不急呢。别的孙儿不急，凌老爷也得急一急凌昭的婚事。

　　大郎他们几个年长孙子的孩子如今都进学了，他有几个曾孙比十七郎的年纪还大。九郎都二十三了，姻缘却还未落定。

　　原是想着趁凌四爷还在的时候定下，但因为郑学士的缘故到底耽搁了，凌四爷这一去，又要耽搁两年。

　　成家立业，成家还要放在立业的前面。凌老爷一直认为，男子只有有了家室，才能真正算是成熟了。他已经想好了，现在就悄悄地为凌昭物色，待选好了，就可以等凌昭一出孝就订亲。

　　二十五个月的时间，足够了。

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