慕长歌让人收拾了一个院子出来,让这些仆妇先都在院子里住下，接着便坐上马车出城了。

　　这些仆妇虽然有一把子力气,可没受过训练，做护卫是不行的，慕长歌出城，便是去给她们找师傅去了。

　　白玉庭养的那些老弱孤寡，就在城外的庄子上，慕长歌发过誓要好好奉养那些人的，说到就要做到,她给庄子买了几百亩上等良田，给庄子上又找了两个夫子,还找了几个经验丰富的老农教庄子上的人种瓜果养猪羊,也算是对得起自己的嘱托了。

　　慕长歌眉头提前通知一声，便到了庄子上，村长一家只有他媳妇和孙子孙女在家里，见定国公主的车架到了家门前，赶紧带着孙子孙女出门迎接,请邻居去地里喊村长,又摆上家里的果子点心,还拿出珍藏的茶叶来给慕长歌泡茶。

　　慕长歌就摆手道：“本宫今日来,是有些事要找你们帮忙，不必这样劳师动众的。”

　　村长媳妇点头“嗯”了一声,就不说话了,只是局促不安站在那里,身后还跟着一个两岁多点的孩子。

　　村长家好几个孙子孙女,不过都被村长媳妇给关在了里屋,不让他们出来闹哄,只有最小的一个不听话，村长媳妇只能把他带在身边了。

　　慕长歌指了指立在门口的凳子，说道：“你也坐，不用怕的。”

　　说完她又对双喜说道：“双喜，你去把咱们带来的点心给那几个孩子分一分。”

　　双喜答应一声，拿了点心匣子，先给了那个小孙子一块，接着就进了屋，慕长歌看不见他给孩子分点心，但却听见好几个孩子的欢笑声。

　　村长媳妇没有坐，还是站在那里，连头都不敢抬，慕长歌就说道：“本宫这次来，是有事想拜托你们。本宫想养几个女护卫，你们庄子上可有拳脚好的人，本宫想聘他进府里做个教习，专门教导那些女护卫武艺。”

　　村长媳妇以前就见过慕长歌一面，那个时候她是跟白世子一块来的，定国公主年纪不大看上去却威严华贵的很，说话行事都很有气度，那一面是远远看到的，现在跟这个公主离得这么近，她心里其实是打颤的。

　　不过慕长歌说话很和气，态度也和善的很，村长媳妇心里的胆怯慢慢少了一些，也敢大声些跟慕长歌说话了。

　　“回公主您的话，这庄子上会武艺的倒是有几个，可您也知道，先前白世子把他们那些老兵养在这庄子上，那是因为这些老兵都有了残疾。”

　　剩下的村长媳妇没有再多说，身子有残疾的，怕是不好教授别人学武了。

　　慕长歌听她这样说，却没再回话，而是笑着问道：“你们这村子的男人，都是上过战场的，拳脚功夫都是了得呢。我上次和白世子一起来，见有人教授自己的BBZL孩子习武，也不知道你们村里有没有会武艺的女子？若是有的话，正好到本宫府上做护卫，本宫府上就是一般的护卫月银也有二两，一年四季六套衣裳，每日里馒头管够，一天两顿都有肉。”

　　“若是真有本事的，本宫自然还另外有赏。”

　　慕长歌一边说公主府护卫的待遇，村长媳妇一边在心里算，一个月二两银子，一年就是二十四两银子，吃穿都不用花家里的钱，这二十四两银子，都是净剩下的了。

　　庄户人家一年到头，刨除去嚼用，一年能攒上几两银子就是好年景了。

　　庄子里大部分的人家，可能一家子的积蓄，也没有十两银子。

　　她心热眼也热，可家里却没有会武艺的女孩，要说洗衣做饭侍候人，那家里的女人都能做，做护卫却是不行的。

　　村长听到慕长歌来了，赶紧从低头就跑了回来，进门后先洗了洗手脸，又换上新鞋子，才进来拜见慕长歌。

　　慕长歌见了村长，就把自己的来意说了，村长愣了愣，便垂首说道：“公主殿下，我们村里的老兵倒是有不少会武艺的，可身上都有残疾，怕是不能担此重任啊。”

　　慕长歌就笑道：“本宫找人来，只是帮忙教授女护卫拳脚功夫，有些残疾不碍什么事的。”

　　村长想了想，就说了两个人名。

　　这两个人看起来都六十来岁，一个是跛脚，一个左手少了四根手指，不过精神都还好，行动之间也利索的很，并不像一般身有残疾的老人那样精神萎靡。

　　慕长歌看了两眼就立即答应下来，说道：“这事就这样定下了，你们今日在家里收拾收拾，明日便去公主府吧。”

　　接着她便又说道：“本宫的公主府上正在找武艺娴熟的女护卫，你们若是知道会功夫的女子，尽可像本宫推荐，本宫是不会亏待她们的。”

　　给女护卫的拳脚师傅找好了，慕长歌就不怎么出府了，除了去宫中给父皇母后请安，她就是在自己的府中念佛了。

　　不过她到底在佛堂里做些什么，也没人知道的。

　　赵皇后自然知道慕长歌这么做的原因，不过在昭明帝面前，她还是偶尔会叹口气，为女儿发愁的。

　　昭明帝忙着国事，肯定不能经常在他的面前唉声叹气，那不是让他心里厌烦吗，当然也不能什么都不说，那样显得自己这个母亲，对女儿太不关心了。

　　只有偶尔说上一两句，才能让昭明帝知道慕长歌还不“对劲”，才能时不时的心疼慕长歌一下。

　　就这样一直过了年，慕长歌还是不怎么出门，要么在进宫侍候昭明帝赵皇后，要么窝在公主府里。

　　刚到八月，北边便下了一场小雪，夹衣还没穿几日，就得穿上冬衣了。

　　姚九娘手里端着木盆，从外面洗了衣服回来，刚进门，就听到屋里一阵阵的咳嗽声。

　　她脚步变得轻了些，蹑手蹑脚地进了自己的屋里，她的表妹石英兰听见屋门BBZL被推开，就回过头来，见是表姐，便问道：“九姐姐，你又去河边洗衣裳了，快过来暖暖手。”

　　姚九娘就说道：“我没事，今天不算冷，河里的水还没上冻呢。”

　　石英兰撇撇嘴，小声说道：“怎么不冷，前几日都下了雪了。九姐姐，你别去河边洗衣裳了，家里不缺这点柴火。”

　　姚九娘坐在炕上，把手伸进了被褥底下，也小声说道：“大哥打柴不容易，咱们省的点用。”

　　石家原本也是个富裕人家，靠贩卖药材为生。

　　谁知道一次出门的时候遇上了盗匪，虽然人没事，可是货物却被抢了个一干二净。

　　若是这样也就算了，可偏偏祸不单行，隔壁人家又失了火，石家的铺子连带着药材，都被烧了个一干二净。

　　那货物中，还有一些是赊欠的，石家只能东拼西凑些银子，把欠款给还上了。

　　可能是受了太大的打击，石家的家长石春生便病倒在床上了，这看病吃药又是一笔不小的支出，现在石家就靠着家中的两个儿子打柴和变卖家中的东西过活。

　　姚九娘是石春生的外甥女，从小父母双亡在舅舅家生活，这会儿石家银钱窘迫，她便去村边的小河处洗衣，好省些柴火拿去卖。

　　姚九娘暖着手，石英兰看起来却有些心事，在那里做针线活却有些心不在焉的。

　　姚九娘见她这个样子，就问道：“英兰，你心里有事？”

　　石英兰咬着嘴唇，最后还是站起身来插上门，走到姚九兰身边，小声说道：“九姐姐，我心里有件事，不知道该不该说。”

　　姚九兰的手还在被褥底下，不由得就问道：“你跟我有什么不能说的，咱们两个难道还有不能说的事？”

　　说着她的眼光变得揶揄起来，很显然是想到了别的事情上。

　　石英兰赶紧说道：“九姐姐，不是你想的那样。家里的日子现在你也知道，都快揭不开锅了，我就想，我就想到了一条出路。”

　　舅舅家现在的样子姚九兰也是知道的，她听到表妹想到了出路，就赶紧问道：“你有什么出路，那些不正经的事情是万万不可的。”

　　石英兰相貌不差，以前家里还没出事的时候，就有媒婆上门了，只是没有合适的人家，才没定下来的。

　　她现在说有出路，姚九娘就以为她动了不好的心思，赶紧阻拦了。

　　“九姐姐，你想到哪里去了，咱们家是清白人家，我可不会做什么有辱门风的事。”

　　姚九娘点点头，脸上的表情也放松下来。

　　“九姐姐，你还记得前不久家里来的信吗？”石英兰小声说道：“我看到上面的字了，那信上说京城的定国公主府找女护卫，每人每月二两银子，吃穿还都不用花钱，我就想，我就想...”

　　她话没清楚，姚九娘却听明白了她话里的意思，一个月二两银子，一年就是二十四两银子，这些钱绝对不算少了，再说若是真的去了，还省了BBZL家里的嚼用呢。

　　姚九兰就问道：“这是真的？”

　　石英兰就说道：“是京城的表叔写信来的，他先前是世子的亲兵，后来伤了腿，世子帮着他在京城安了家。”

　　姚九娘想了想，就说道：“那咱们两个去京城，一个月就是四两银子，一年就是四十八两银子，我听说高门大户过年过节的都有赏钱，说不定一年能攒上五十多两银子呢，这些钱完全够家里用的。有上两三年，舅舅再做买卖的本钱也就有了。”

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