驿站里笑声欢悦。

　　驿兵只吃口饭，略作歇息，就带着驿丞准备的更大的帛旗，更多的人马，然后进城过镇，把大捷的消失传遍，让所有人知道，就算楚将军不在了，边郡依旧大胜，国朝依旧安稳。

　　他们奔驰了一夜，天蒙蒙亮的时候，穿过一条山谷。

　　“前方有城。”为首的驿兵回头说，点了几个人，“你们进城宣捷报，让官府再传遍辖内。”

　　驿兵们齐声应。

　　“余下的人跟我——”为首的驿兵继续说，但话没说完，人猛地一颤，双眼暴瞪看着身后的驿兵们。

　　驿兵们也看着他，看到他咽喉里穿出来的一支箭。

　　下一刻，驿兵从眼前消失，摔下马。

　　下一刻无数的箭从山口如雨般飞来，兵士们连叫声都没发出，纷纷中箭跌下马。

　　山谷里回荡着破空声，马儿嘶鸣。

　　片刻之后，恢复了安静，唯有散落一地的帛旗和人马尸首。

　　山崖上滑下一群黑衣人，山谷外奔来几辆车，黑衣人将人马尸首抬上车拉走，将散落的帛旗点燃。

　　晨雾中腾起火焰，又被晨雾吞噬。

　　零零星星的爆竹声在村镇响起。

　　永宁五年终于过去了，新的一年来到，前几天也宣告了新年号，兴平。

　　虽然和西凉还在对战，但捷报频传，借着新年，祈祷祝福新气象，原本各地庆贺一番，但没想到紧接着就传来了噩耗。

　　边军主帅卫将军楚岺死了。

　　死的很英勇，临死前与西凉王大战，击退了西凉王。

　　但死得再勇武也没有用，人死了，不存在了，接下来可怎么办？

　　民众恐慌不安，再次拖家带口涌向城池，年节都被忘记了。

　　当然也并不是所有人都跑进了城池深山，总有人家土难离，也有人不在意。

　　几个老者站在村头，带着几个孩童点燃篝火，往里扔竹筒听响声玩。

　　“根本就不用惊慌。”，一个老者说，“楚将军不在了，咱们大夏难道就要败了？那可真是笑话了。”

　　另一个老者点头：“没错，年轻人们没经过事，楚将军在边郡镇守那么多年，他难道没有思量？”

　　“楚将军如此勇武，带出兵将自然也都厉害。”先前的老者对身边的孩童们说，“有句老话说了，将熊熊一窝，将能的话，自然也一窝都能。”

　　其他的老者们也跟着笑，神情笃定：“等着吧，用不了多久，就有新的捷报传来了，就算楚将军不在了，西凉人也休想讨到便宜。”

　　孩童们纷纷笑，将更多的竹筒扔进篝火，围着篝火蹦跳。

　　噼里啪啦，笑声叫声，村头也有了过年的气氛。

　　一个老者忽的看脚下：“怎么我感觉地在颤抖？”

　　是孩子们跳闹的太厉害，还是他苍老的身体发抖了？

　　没有老者回答他，孩童们停下了跳闹，大家都抬头看向前方，村外的大路上，不止是大路上，小路，以及田地里有大批人马出现。

　　这些人马身穿铠甲，背负兵器，队列中旗帜如云。

　　这是什么人？

　　虽然这里距离边郡很远，兵马调动经过也可以理解。

　　但这些兵马所去的方向不对啊。

　　除了集结整队的兵马，前后左右还有斥候奔驰，几个斥候靠近村落，一个老人大着胆子问：“你们是哪里的兵啊？是要去支援边郡吗？”

　　那斥候看他们，将身后的旗帜挥动。

　　“我们是中山王府兵。”他说，“老伯，边郡战事危急，我们去拱卫京城，你们躲在家中不要乱走，以免危险。”

　　说罢疾驰而去。

　　老者和孩童们呆呆，边郡，危急？兵马都要去拱卫京城了？危急到这种地步？难道楚将军一死，西凉兵就长驱直入了？

　　天也——

　　不知世间悲苦的孩童们也不敢再玩闹，哇哇大哭向村中跑去“爹——娘——”

　　见多世间悲苦的老者们也身心颤颤，顾不得给快要熄灭的篝火添柴。

　　天也——

　　先帝死了，楚岺也死，大夏的天终要塌了吗？

　　谁能再顶得起大夏的天？

　　不对，刚才那兵士说什么？

　　是中山王府兵？

　　对啊，先帝死了，楚岺死了，先帝还有一个兄弟，中山王。

　　他们看着村外越来越多似乎怎么也走不完的兵马，铺天盖地宛如乌云。

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　　深夜的皇城，比白日更沉寂。

　　宫里也没有庆贺新年的气氛，更别提爆竹声，原本多加了几盏华丽的宫灯，在接到楚岺的消息后，萧羽就让把那些宫灯撤下来了。

　　齐公公进来时，萧羽正在写什么，小眉头蹙着，不时叹息一声。

　　“这是什么功课？把我们陛下为难成这样？”齐公公笑问。

　　萧羽道：“功课哪里能难到朕，是给楚姐姐写信呢。”抬起头，“你说该怎么劝慰楚姐姐呢？这种事怎么劝都没用的，我知道——”

　　说到这里，孩童的声音低沉下去，眼中也弥散着阴霾。

　　因为他也是失去过父母的人。

　　而且失去很惨烈，齐公公心颤，这个话题他也不敢碰触，半跪下道：“陛下，那些道理楚小姐也都知道，您也不用劝她，您只要告诉她，您一直在，让她知道没有了父亲，还有你，你也是她亲人。”

　　萧羽眼中的阴霾散去，露出笑：“对，楚姐姐还有我。”

　　他也还有楚姐姐。

　　只有楚姐姐了。

　　齐公公松口气，亲手研墨，萧羽刚要提笔写信，门外脚步匆匆，有太监跑进来。

　　“谢大人求见。”他说。

　　萧羽和齐公公的手都一顿，不同的是萧羽很快就继续写，只道：“跟谢大人说朕休息了，明日朕再见。”

　　齐公公便看那太监，示意他快去说，但那太监没动，结结巴巴指着外边：“谢，谢大人进来了。”

　　齐公公一怔，看向门口，果然见谢燕芳披着斗篷手里拎着剑走进来。

　　“谢大人。”他吓了一跳，忙道，同时站在萧羽身前，视线看着谢燕芳手里的剑，“您这是？”

　　齐公公知道如今这皇宫，说是皇帝的家，其实是邓弈和谢燕芳的家，他们说了算，但后宫这里的禁卫是楚昭的，他们是不听从邓弈或者谢燕芳的。

　　当然，邓弈能拿着玉玺进来。

　　谢燕芳怎么进？拿着剑闯进来了？

　　这——

　　谢燕芳知道他在想什么，将剑放回身侧，道：“我不是用剑闯进来的，我是偷偷翻进来的。”

　　翻？齐公公愕然，这，这比拿剑闯进来还吓人。

　　禁卫都没发现。

　　谢燕芳如此厉害——

　　谢燕芳没有再多说，道：“齐公公，有紧急的事我要与陛下私下说，你先带人回避。”

　　齐公公还没说话，他身后的萧羽开口了。

　　“其他人都下去吧，谢大人是朕的家人。”萧羽说，又道，“齐公公，奉茶。”

　　齐公公应声是，转身去一旁倒茶，殿内的其他内侍们则低头退了出去。

　　谢燕芳看着站在桌案前的萧羽，没有再要齐公公也退出去，疾步过去：“阿羽，我接下来说的事，你不要怕。”

　　萧羽看着他，道：“谢大人但说无妨，朕什么都不怕。”

　　谢燕芳道：“中山王集结兵马在京城八百里外。”

　　端着茶刚转过身的齐公公一惊，手松开，啪嗒一声，茶杯碎裂在地上。

　　悬在头顶的石头，也终于落下来了。

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