乌行雪上一次这样立于神木之下, 已经是太久太久之前的事了。

　　那是神木华盖最盛的一年，是它同人间牵扯最深、最复杂的时候——

　　先前就总有人试图假借神木之力“起死回生”或是“拉回故往重新来过”，这种说法一直零零星星地流传着, 成了半真不假的传说。

　　传说本就像是蒙于纸下的火, 起初朦朦胧胧、含含糊糊。然后某一天, 忽然就燎到了纸面上，瞬间燃烧成片。

　　于是那一年, 这种说法一夕之间传遍四海。

　　太多人慕名而来，借着其他事作为幌子、或是扯着冠冕堂皇的理由，用着各式各样浩如烟海的方式, 借神木之力实现他们的祈愿, 以期达到一些目的。

　　而不同人的心思, 有时候是全然相悖的。

　　同一座国都, 有人期望它长久昌盛，有人期望它早日覆灭。同一个人，有人恨至死, 有人盼他活。同一件事，因果相牵的人所念所感也往往背道而驰。

　　这些撞到一块儿便容易生出乱子，相互堆叠之下弄巧成拙, 最终没有任何人好过……

　　于是，这之中的许多人又开始心生悔意, 用尽一切法子回到过去，妄图斩断一些恼人的关联或是改换天命。

　　如此一来，便更糟糕了——

　　因果之下横生因果, 人间之外又有人间。

　　就像一条笔直干净的长枝上忽然遍生细枝, 那些细枝若好好生长也就罢了，偏偏纵横交错相互纠缠……

　　曾经的葭暝之野一带就流传过“鬼孩”的故事。

　　说是一对兄弟少年孤哀, 考妣皆丧，相依为生。后来流浪到了南边一座小国都城，挣扎求生之余，常常拾人残页认字学书，机缘之下为人收留。成人后双双拜入国府，颠沛半生终于安顿下来，直至终老都不曾再受什么风雨。

　　这本该是个平淡但安稳的故事，没什么可流传的。

　　偏偏后来横生变故……

　　有一修士误入歧途，惨死之前心有不甘，豁出一切布下阵局，借神木之力回到数十年前从头来过。

　　这一遭犹如平湖投石，搅乱了满塘水，以至于好好的世间又横生出几道乱线。

　　于是，无辜之人横遭祸劫、命数全改，其中就有那对兄弟。

　　他们没能活着踏进那座都城的大门，死在距离都城大门不足一里的地方。

　　死的时候尚在年幼，身量瘦小，衣衫单薄，饿得骨瘦如柴，甚至连鞋都没有。他们死在一片断垣背后，许是实在走不动了，夜里借着残墙挡风，想睡上一觉。大的那个还将弟弟护在里侧。

　　然而……睡下去，就再也没能起来。

　　于是那座小国少了两位年幼的外来客，双双拜入国府的佳话也再不会有人说。

　　倒是那片荒野，多了两个懵懂灵魄。

　　大的背着小的那个，来来回回地走着同一段路，却怎么都走不进那座国都。

　　有人撞见过那两个小鬼，多半吓得落荒而逃。但也有一位善人瞧他们可怜，想替他们超度，却没能成功。

　　因为他们本不该死……

　　***

　　像那修士的人很多，像这“鬼孩”的人同样很多。

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