盛情难却，寻月棠便替哥哥他们做了主，就在这州牧府落脚。

　　她先带寻峥去看了登州的田亩。

　　寻峥看着一连整片、青青绿绿的良田，还有百十个劳作的佃农，笑着看妹妹，“我棠儿也是地主了。”

　　“其实我本意不是种田，而是为了将那些水牛用起来，但没想到粮米产量倒不错，是意外之喜了。”

　　登州所产的米粮都没有进店里卖，加上收成时分收的那些一起存进了秘密建的粮仓里，如今已攒了好些，只待不时之需。

　　“说起这个，”寻峥从身上掏出来了一张银票，“我在营里这几年，奉酬全攒起来了，加上立的大小功绩赏赐，全兑做了一张，本打算是给爹娘养老之用，现在......便给我妹妹添做嫁妆罢。”

　　寻月棠笑了笑收下，“自己开门做生意这两年筚路蓝缕，吃了不少亏、长了不少志，银钱也赚下些许，可来得这样舒心、轻易的，还是头一笔。”她挽住寻峥的手，“谢谢哥哥。”

　　“傻孩子，”寻峥笑着揉揉她发顶。

　　他在壅城几日，曾随妹妹一道参加过商会合议，见她已坐上了第二把交椅，在城中地位可想而知，至于其他州郡的生意布局，该也不会少。

　　给银票这事儿，他其实忐忑，担心妹妹瞧不上这些小钱，哪怕说句“哥哥留着自己花”，也够他难受。

　　是以，就一直攥在手里，今日总算鼓起了勇气。

　　倒不想妹妹接的这样痛快，果真是长大了啊......想到小妹被“催”着长大，他心里又一阵唏嘘。

　　从田庄出来，寻月棠带着哥哥去了乳坊，取了个水囊，添了些白生生的粉子在里头，盖上盖晃一晃，就递给了寻峥。

　　“这是何物？”寻峥问。

　　“哥哥且尝。”

　　寻峥拔开塞子入口，竟是温热的牛乳饮子，既香且甜，口味醇厚，温热将牛乳香味又多逼出来了几分，“是牛乳，好喝的棠儿。”

　　寻月棠摇了摇头，又递给他另一杯，“再尝尝这个。”

　　寻峥喝下，一时间竟分不出这两杯有何区别，“这两个，是一样的东西吧？”

　　“这口舌，倒如三哥一样驽钝，”寻月棠笑着打趣他，“前头喝的是乳粉，后头喝的是鲜牛乳，怎能一样？照林大哥的说法，乳粉比牛乳要更厚一些，回甘也更重。”

　　寻峥不信邪，又尝了一尝，才点头，“好像是这样。不过，做这乳粉是为了什么？”

　　寻月棠给他讲一来是奶茶店需要，二来可以做军需，还特意强调，“但是只做凉州的军需，提州说来说去还不是哥哥的，我可不给。”

　　“棠儿放心，”寻峥瞧妹妹嘟着嘴巴、小气吧啦的样子，不由大笑，“等到真开战，哥哥一定得饮上你这口乳粉。”

　　乳坊的掌柜带了些新摘的青瓜，并着只刚宰的鸭子一道给寻月棠带上，“寻掌柜找到哥哥，这可是天大的好事，我小地方没什么值钱贺礼，只能送个新鲜。”

　　寻月棠笑盈盈道谢，“这就是最好的东西了，晚上炖给我哥哥下酒。”

　　回府后，她说干就干，架起口大锅就准备做卤味。

　　卤味起源极早，最起始的配料只有花椒、油盐而已，后来随着社会发展、历史推进，各地风土、气候不一，方子便越来越复杂，分类也越来越多，南卤北酱、红卤白卤糟卤等等。

　　登州比起凉州，气候更加湿热，如今气温已如盛夏，所以寻月棠今日准备做糟卤，凉凉的最适合夏季。

　　糟卤糟卤，字面便可以看出它重头是在一个“糟”字，这个糟指的是吊糟，单取酒糟中的糟汁尚不足，还得加上八角、香叶、桂皮、茴香、陈皮、桂花、花椒等香料，泡成浓香糟汁才行。

　　虽然今日新得的是只鸭子，但“万物皆可糟”，单撂这一种就太过浪费了，高低得弄个拼盘出来才行。

　　鸡翅、鸭肉、花生、毛豆、河虾分别下水，该加葱姜的加葱姜、该加花雕的加花雕，焯好了备用。

　　这些都好说，处理起来比较麻烦的是猪蹄。但是哥哥喜欢吃猪蹄，再麻烦都要做的。

　　糟猪蹄要保持其弹性，讲究一个“二热二冷”，第一热是单焯水，第一冷是过冷水，第二热是加葱姜后开水再下锅，由文火煮制，这步骤为的是保持鲜味、去除腥味，第二冷是迅速过冷水，为的是保持弹性。

　　一来二去，就过了一个时辰。

　　寻峥帮不上什么忙，就带着人在旁边嗑瓜子——寻甜阁新开发的话梅口味瓜子，是当真好吃，这一路来他们几个嗑了起底有三斤了，越吃越上瘾。

　　“棠儿，这一道猪蹄而已，怎这样麻烦？”

　　“麻烦也是为了好吃，”寻月棠走过去，张开嘴，接过了寻峥忙里偷闲存下的一把瓜子仁，后含糊道：“吃卤味就像嗑瓜子，也是停不下来的。”

　　食材都处理好之后，剩下的就简单多了，泡上糟汁过半日，暮食的时候吃刚好。

　　李伯又启了好酒出来，说要庆祝寻月棠找到哥哥。

　　王敬与寻峥初次见面，不料竟格外投缘，问及年龄，还都是三十又一。

　　“寻兄如今可有家室？”王敬问。

　　寻月棠帮他答了，“没有，”又戳了戳寻峥，“哥哥，你问问王大哥的情况。”

　　寻峥当即摇头，“我不问。”

　　“你不问我便自己说，”王敬知道寻月棠的意思，笑得憨厚，“家中犬子，如今得叫个五岁，下头还跟了个妹妹，也有两生日了。”

　　寻峥面无表情，拱手，“王兄儿女双全，好福气。”

　　寻月棠气得不行，在凳子底下踢了他一脚，“这福气，你也得有。”

　　一桌人看着寻峥七尺男儿被妹妹点得不抬头，登时笑作一团，直言“咱妹妹说得对，是要抓紧些”。

　　寻峥懒得理这些人，提州大营的伙食实在差，这样比起来，与妹妹在一起的每一日都像是到了九重仙天一般幸福，他现下也只顾得上吃。

　　这个糟毛豆是真的好吃，两头都被剪掉，入味更甚，吃到口里还是多少有点脆生，入口冰冰凉凉，清清淡淡的调味更烘托豆子本身清香，吃着过瘾。

　　还是妹妹说得对，“吃卤味真的像嗑瓜子，根本停不下来。”

　　另外一边，王敬他们也没闲着，就着酒开始剥花生，言谈之间提到膝下儿女，俱是眉开眼笑，一时间碰杯不断。

　　“哥哥，别光紧着素吃，尝尝这个猪蹄。”寻月棠催着寻峥，又给剥虾。

　　寻峥对那些儿儿女女的事儿不关注，就着酒吃卤味，愉悦地不行，听到妹妹提醒，又夹了一块猪蹄。

　　印象中的猪蹄，无论是红烧、还是酱香，都是外皮红亮，肥腴油润。

　　但这个不一样，瞧着就清爽，泛着粉白颜色，经了糟醉后，竟神奇地变作了清爽开胃之物，弹性十足不说，还带着氤氤酒香，咸咸鲜鲜，让人胃口大增。

　　“哥哥，吃虾。”

　　寻月棠胃口小，宴席没过半就吃好了，如今专心给寻峥剥虾，手边碟子已堆了满满虾头虾壳。

　　大约是酒意上头，寻峥定住，看着自己碟子里的虾肉，又看看眼前妹妹笑颜，蓦地想到刚才说的成家话题，想到那个总爱抢妹妹的定北王，想到李伯抬酒时说的那句，“月棠总算是寻到了哥哥，咱们小公子终于能将婚事提上日程了”。

　　不由的，寻峥心里一阵怆然，开口问了句：　“盘儿，待你不日嫁人，可还会给哥哥剥虾？”

　　寻月棠抱住寻峥小臂，轻轻开口，“傻哥哥，我无论嫁给谁人，都也还是你最最亲的妹妹。”

　　作者有话说：

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