有一个三少爷，周明理，才六岁。四少爷是二房的，是庶出，因为二房目前只有这一个男丁，取名周明启，五岁。
周沫儿自从知道周家各房孩子的年纪后，有些微妙，三房好像就是盯着大房来生孩子似的。不过都只相差一点点，周沫儿都三夫人王氏觉得憋屈。
特别是周明蓓，自从周沫儿回府后又上了族谱，她本来就摇摇欲坠的嫡长女身份彻底没了希望。
这时，柔儿走了进来，先福身给姚氏请安后站起。
“回吧！以后晚点来也没事。”姚氏温和道。
姚氏假装没看到她脸上的欲言又止。
柔儿面色黯淡一瞬，乖巧的退了出去。
“沫儿，怎么了，柔儿她有哪里不对劲？”姚氏笑问道。
周沫儿疑问的看向姚氏，在看到她眼中的了然后也不否认，坦然笑道：“没什么，就是有点不老实。娘，你别管，我知道怎么做。”
姚氏伸手一指她额头，笑道：“我不管。”
想了想又接着道：“本来以为是个聪明人，没想到还是会不老实。”
姚氏摇摇头。
周沫儿想起昨日见到薛家表哥时柔儿的表现，笑道：“可能是我回家了，她心里有落差，或者快长大该定亲了？”
可她千不该万不该，不该让自己衬托她。不要说嫡庶，就是平等关系，周沫儿也不允许有人踩自己，周沫儿本就不是真的善良，要是善良她早就活不下去了。特别是这种踩下自己以期能衬托她的人，周沫儿最为厌恶。
姚氏闻言，脸色冷淡一瞬，随即又笑开，看着周沫儿的眼神全是满意。
又过一会儿，周明岳来了，他今日要去读书，只呆了片刻就被姚氏催着离开，离开前还不忘往嘴里塞几块点心。看得周沫儿忍不住笑，她才知道周秉不让周明岳吃那么多的甜食，别的地方都没有，就是有也是咸的点心，周明岳只有在姚氏这里才能吃到甜的。所以他天天给姚氏早晚两次请安，风雨无阻，来得勤快，从来都是高高兴兴的来去。各房都以为他对姚氏至孝来着，三夫人念叨着周明修让他学学他大哥 ……
周沫儿离开流光院时，天色大亮，回她自己的院子时要穿过一片园子，周沫儿闲庭信步，这几日老夫人去了慈善庵，她就不用去福安院请安了。
转过一丛花木，前面站着柔儿并一个丫鬟。见周沫儿过来，柔儿脸上绽开温柔的笑意，温柔道：“姐姐来了，我们一起回去？”
周沫儿不置可否，点点头率先往前走去，柔儿脸色微微一白，急走两步，伸手拉住周沫儿的袖子。
周沫儿回身看着她。
就见柔儿泫然欲泣道：“姐姐，我……我昨日错了，你能不能原谅我？”
周沫儿有些诧异于她的坦白，柔儿平日里言谈举止皆不俗，道歉这种事她应该做的少，因为她本就是很聪明的人，一般也不会错。
“哦，你哪里错？”周沫儿也不急着抽回袖子，笑吟吟问道。
柔儿脸色更白，咬咬唇，似下定决心一般道：“昨日我不该那样对表哥……还有你。”
闻言，周沫儿正色看向她眼睛，半晌后道：“没有下一次。”
“是，姐姐，我以后绝对不会这样了。”柔儿脸上绽开笑意。
两人一路上慢慢往前踱步，气氛有些沉默，一片安静里，柔儿轻轻道：“以前姐姐没有回家时，大房只我一个姑娘，我从小就知道自己的身份不够好，不过看到琉儿她们的日子，我是真的感激母亲。慢慢的，我长大了，偶然就知道了母亲也是有女儿的，我先是高兴我有姐姐，后来我又想，要是姐姐回家，我拥有的一切会不会不见？我本来就是庶女，要是大房没有嫡女或者别的庶女，我以后的嫁妆婚事总不会太差……”
柔儿看着远处的假山，轻轻道：“我努力做得好些，母亲果然很喜欢我。可惜，你回来了。”
她深呼吸一口气，才接着道：“那日我在母亲处……见姚嬷嬷急匆匆进来，后面还跟着柳姨母的嬷嬷，我心里就有不好的预感，果然，没几日你就回来了。我一看到你，我是真的喜欢你这个姐姐的，可是昨日在留仙楼，我莫名其妙的就……”
柔儿拉住周沫儿的袖子，道：“姐姐，我不该奢望薛表哥，你也知道每个人都会做错事，你能不能原谅我？”
周沫儿看着她的眼睛，里面满是忐忑和期待。以柔儿的聪明应该不会说出奢望薛表哥这种落人把柄的话。
在哪里她都能过得好，她没必要这样委曲求全。
周沫儿叹口气道：“你好好的，母亲的性子你还不知道？她总不会亏待你的，毕竟你也陪了她那么多年。你急什么？母亲要是对你不好，还有父亲在呢。”
柔儿含着泪点点头道：“以后我再不做蠢事了。”
周沫儿与她分开，回了怡然院，姚嬷嬷递给她一杯水，道：“小姐觉得柔儿小姐说的是真的吗？”
周沫儿喝了一口水，笑问道：“你说呢？”
“奴婢不知。

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