“秋白杀人已是人证物证俱在，你说他都是受了你的指使？那本官且问你，昨夜你在哪里？”蔡知县例行公问。

　　秋掌柜的道：“实不相瞒，昨夜我在家中，听闻这对母女上门讨要名分，便吩咐了我儿，要他一不做二不休，直接将人给杀了！

　　只是没想到，原来大人您早就明察秋毫，看穿了我的伎俩！大人，大人请饶恕小儿，无论什么样的责罚，我自愿一力承担！”

　　蔡知县连连冷笑，“你是有罪！竟敢欺瞒本官！昨夜你分明夜宿在你那外头的王姨娘处，你根本不在家，到了现在，你们竟还敢胡搅蛮缠！来人，将秋掌柜秋明带下去，重打五十大板！”

　　“爹！爹！”秋白哭喊着。

　　“大人，真的是我，真的是我做的，与小儿无关呐！”秋掌柜叫唤着。

　　但一切都无济于事，隔壁很快就传来了板子的声音，以及秋掌柜的哀嚎声。

　　蔡知县再拍惊堂木，厉声道：“周丫蛋，偷泄秘方，且栽赃他人，念及已怀有身孕，便可免去板子，待生子后再予以处置，毛氏，殴打他人，重打三十大板！来人，将她们给我带下去！”

　　“大人，大人饶命啊！饶命啊！”毛氏大喊大叫，三十大板，对于她一个女人来说，可不是得要了她半条命吗！

　　蔡知县根本不为动容，丫蛋被收监后，隔壁也很快就传来了毛氏的惨叫声！

　　最后，蔡知县看着那抖如筛糠，甚至有些神志不清的秋白道：“秋白！偷泄秘方，杀人未遂，根据我朝律法，应当重打五十大板，判二十年监禁！来人，将他带下去！”

　　“什么！这种人竟然还能留着命！”

　　“就是啊！县太爷，把他砍头吧！砍头吧！”

　　“这种人不配活！”

　　蔡知县却道：“全体肃静！杀人偿命，天经地义，但我朝是个法度国家。再者，周氏已是被救活，周丫蛋等人也都无事，是以秋白虽有罪，却并不当诛！诸位务必谨记！安定自身！切莫犯法！”

　　众人这才连连点头，相互间称赞着县太爷公正严明。

　　蔡知县最后又对那乞丐说道：“无故奸淫妇女，你罪孽深重，重责五十大板，押入监牢五年不得出来！”

　　乞丐连忙叩首，“大人，大人，小人，小人是被人利用的，被人利用的啊！”

　　蔡知县道：“即使你事出有因，但也不该趁机做下那等下作的事，来人，将他带下去！”

　　围观众人纷纷点头，大人做的对！

　　这乞丐也决不能饶了！

　　最后，蔡知县冲着黄天拱手，“鲜味馆，乃是当今圣上御赐的牌匾，等闲人不得亵渎，悦来酒楼，竟想打它的主意，实则是对圣上不敬，本官罚悦来酒楼今后不准再贩卖鲜味馆秘方的菜肴，另有，罚银二百两，充作国库！”

　　他亲写了告示，“来人，将此贴到街上去。”

　　随后才对周世明一行人道：“尔等无罪，快快起来，回去吧。”

　　小红与周母忙忙起来，麻溜的跑了。

　　周世明没有立即走，而是跟县太爷通融，去后院见媳妇去了。

　　蔡知县将那五十两银子并那些绸缎等等，全部充了公！

　　这一番下来，此事在清水县彻底出了名！

　　人们对蔡知县愈加的佩服！

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