不是说穷人的孩子早当家么？她的手却不象是做惯了各种活计的手。没什么茧子，也没有皴裂冻伤。

　　可是现在却都有了。

　　潮生全是咬着牙才硬撑下来的。

　　身旁的人都过着一样的日子，做着一样的活计。没道理别人能受得了这罪，她就受不了。

　　不管好坏，人都要活着。

　　采珠中间又来了一次，她还是没打听到什么消息，可是她给潮生带了一包酥糖，一把木梳，几根头绳，一小盒子搽手搽脸的油膏来。因为怕让人看见，所以缠得紧紧的扎在裙子下头：“这个油膏是香露给我的，这个酥糖你要是饿的时候冲了喝，也能充饥。我知道这里过得苦……你留着……”她说不下去，还掏出一小袋散钱来：“这个我攒的，给你……”

　　“别，东西我留下，钱不用了。”

　　采珠不说话，抹了把脸，丢下钱袋就跑了。

　　潮生抓起钱袋去追她，到了门口，远远看见采珠已经转出了巷子。

　　手里的钱袋被采珠一直捂在怀里，暖烘烘的。

　　潮生觉得眼前一阵模糊，急忙用袖子把眼泪揩去。

　　以前她们三个人在一起的时候，她和含薰更要好一些，采珠性子直，有时候说话不讨人喜欢。

　　这些东西不知道她攒了多久，费了多大力气。

　　潮生也做过小宫女，知道所有的东西都是紧紧巴巴的，一样一样也都要算着用。

　　潮生把钱袋藏在炕头。那里有不知道是谁挖的一个洞。

　　说实话，潮生的确过得很窘迫。她被打得晕死过去丢到浣衣巷来，除了身上一身儿衣服，就别无长物了。

　　唔，如果怀里那块手帕算得上一件行李，那她还算有一件行李。

　　其他的东西她都没有，梳头洗脸的家什，换洗的衣服鞋袜……更不要说现在入了冬，她也没有厚衣裳。先是满儿匀给她些，可是满儿自己也是缺东少西的。后来换季时人人都得了一身儿厚衣裳，一身儿夹衣裳，伍妈妈找了两件不知是谁的旧衣裳给她，鞋子是她自己找了碎布纳鞋底帮鞋面儿的凑和的。

　　潮生把钱袋郑重的藏起来。

　　这个它不打算去用。

　　梳子是桃木的，也是把旧梳子。

　　潮生把自己干黄了许多的头发细细梳好，用头绳扎起来。屋里没有镜子，她对着水盆照了照。

　　水面上映出来的那张人脸，显得既熟悉，又陌生。

　　她摸了摸自己的脸，确定这不是一场恶梦——一切都是真实的。

　　就算……这是一场恶梦。

　　可是，也不算差到了底。

　　起码还有人真心想着她，关心着她。在她如此困顿的时候给她送来这么些东西。

　　油膏她和满儿一起用的，靠这个，撑过冬天最冷的那段日子。尽管如此，两个人的脸、手和脚还是都冻伤了。最让潮生难以相信的是——满儿的屁|股也起了冻疮！

　　潮生觉得这个……她见过冻脸的，冻耳朵的，冻手的，冻脚的，冻膝盖的都有，可是冻屁|股的……咳，这还是头一次知道！

　　她问满儿缘由，满儿一脸通红不肯说。

　　潮生疑惑不解，后来有天无意中摸着满儿的棉裤——咦？手感不太对。

　　棉裤靠屁|股那块儿……棉絮呢？

　　她一再追问，满儿才吞吞吐吐地说了。

　　原来她看好些来浣衣巷的宫女们，都显得苗条好看。她觉得这条棉裤穿在身上，再系上裙子，显得太肿太难看了，于是自己偷偷把屁|股那块儿的棉絮都给掏掉了……

　　潮生的脸顿时成了一个“囧”字。

　　既好笑，又心酸。

　　于是在找了她们找了辣椒水擦手泡脚的时候，潮生还问满儿，要不要用辣椒水抹抹屁|股。满儿一脸惊恐捂着屁|股跳开了老远，连连摇头：“不要！”那样子活象潮生不是要用辣椒水帮她治冻疮，而是要拿刀子剜她的屁|股似的。

　　“那……好吧。”

　　潮生把盆放好，把自己生了冻疮的脚伸进盆里，被刺激得“啊啊啊啊”叫出来，浑身发抖。

　　没办法，水烫是一方面。

　　单纯只有冻疮的话倒是没太有感觉，可问题是不光有冻疮啊。

　　手上刚才破了的口子遇上了辣椒水，简直没把她痛晕过去！

　　可是痛也得忍着。而且，冻麻的疮疙瘩被热辣的水一激，那种痒啊……

　　真是，咳，形容不上来，谁试谁知道。

　　过年的时候，浣衣巷可没说不用干活，只是把活儿把后挪一挪而已。

　　这里也有了些过年的气氛，用红纸剪的窗花，门上贴了“福”字和春联。伍姑姑给她们每人一朵红色小绒花，宫里头人人都会有一份儿额外的赏钱，她们也有，只不过数目很少。

　　潮生想，也许这算是皇帝给大家发压岁钱？

　　满儿笑嘻嘻地凑过来：“潮生姐，你帮我梳个头吧？梳得好看点。”

　　潮生笑着应了一声：“好，你坐下。”

　　满儿兴奋地在小凳子上坐好。潮生将她的头发打散，细细的梳顺，给她挽了一个留香髻。

　　这个发式是青镜教她的。据说是前朝一位妃子，生得极纤秀袅娜，梳了这种斜髻，上面簪花，从人身旁走过，不知是花香还是人香，幽幽的悄然袭来，久久不散。因她十分得宠。所以这种发髻人人争相效仿，被后来人称为留香髻。

　　潮生替她挽好头发，将新得的绒花替她别上，笑着说：“你瞧瞧行不行？”

　　伍妈妈推门进来，一眼瞧见了，十分惊讶：“哟，这是谁啊？我都认不出来了。”

　　满儿忙站起身来，有些忸怩的摸摸鬓发，喊了一声：“伍妈妈，找我们有事儿？”

　　“你这脑袋几时这么体面起来了。”伍妈妈扳过她肩膀，仔细看一眼，问潮生说：“这是你梳的？”

　　潮生握着梳子，点头应了一声。

　　“不错。没看出来你还有这手艺。来来，过年了给我也梳个新头，换换气象。”

　　伍妈妈说着还真的坐了下来，潮生一时没敢动手。

　　“梳啊！”伍妈妈转头白她一眼：“放心吧，扯疼了我也不打你。”

　　潮生一笑：“好，那妈妈想梳个什么样的？过年了，梳个富贵临门吧？”

　　“好好，”伍妈妈说：“这个口采好，就梳这个富贵临门，来年开门见财，多多益善。”

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