四月底的时候，果然如同何氏所言，罗定邦考上进士的消息传了回来。

　　但是罗家老太太却到底没能听到这个好消息，如今的罗家已经是满门缟素。

　　那个送信的差役真是进退不得，恭喜也不是，不说也不是。

　　最后还是罗娘子到底知道些进退，流着泪散了赏钱，又把罗定邦考上的消息写在纸上，烧给了老太太。

　　至于罗定邦何时回来，根据一起回来报信的罗家小厮说，还得有小半个月，罗定邦到底是参加了庶吉士的考试，也很是理所应当的没考上。

　　罗娘子又是难受又是高兴，难受的是定邦没考上庶吉士，高兴的是，丈夫终于要回来了。

　　而这个消息传开了之后，原本还没什么人的罗老太太的丧礼一下子成了热饽饽，无数认识不认识的人都上门来凭吊。

　　只把罗娘子忙了个晕头转向，而这里面有一大半人都是她不认识的。

　　后来孙夫人也上门上了炷香，走的时候拉着女儿的手语重心长：“如今定邦考上了，你现在最要紧的，就是保重身体，好好抚养两个孩子，如此日子才能长久下去，你看你现在瘦的，都脱形了。”

　　罗娘子流着泪点头：“母亲，我都记下了，只是这几日上门的人太多了，我有时候就忙的忘了用膳。”

　　孙夫人看着女儿瘦了一圈的脸，又叹了口气，最后留下了几个人手帮衬，这才离开。

　　罗娘子送了母亲离开，眼泪也是止不住的流，如今她总算是明白母亲那句话了，她这样的性子，的确是不适合嫁入大户人家，这才不过哪到哪儿，她就有些支撑不住了。

　　罗家孙家这边办着丧事儿，但是徐家却有了喜信传来。

　　自打上次蒋太太来了信之后，又有信传来了。

　　也不知是沈家那位老太太找人打听了还是什么，那次之后，便对蒋家格外殷勤，好似是十分满意这幢亲事，甚至还提出若是可以，沈嘉言可以亲自来明州府，让两家相看。

　　蒋明菀见到这提议，心下倒是很愿意，不过她也知道，勋贵要离开京城可不容易，这事儿说起来简单，操作起来就难了，指不定就会泄露消息。

　　想了想，蒋明菀找了徐中行商量。

　　徐中行并没有同意：“不必搞得这么麻烦，若是个好的，不看也好，若是个不好的，三五天能看出来什么，这幢亲事既然已经到了这个地步，也就不必讲这些虚礼了。”

　　蒋明菀觉得这话不错，便也点了点头：“那好，那我就写信应下了？”

　　徐中行点了点头：“我到时候派福安去京城处理此事，先把名分定下，后头的事儿倒是可以慢慢来了。”

　　见着徐中行这话说的这样急，蒋明菀蹙了蹙眉，忍不住低声道：“老爷，可是有什么事？为何突然这样着急？”

　　徐中行沉默了片刻，终于道：“袁同徽的夫人年前没了，如今他又开始蠢蠢欲动了。”

　　蒋明菀倒是不怀疑他的消息来源，只皱眉道：“这才没了几天，竟然就这么迫不及待，这人着实凉薄。”

　　徐中行冷笑一声：“若他是个长情的，也就不会做出那些禽兽之事了。”

　　蒋明菀叹了口气，心中真真是恨极了袁家一家人。

　　因着这边的威胁，这次的礼数走的极快，蒋明菀封了蓁姐儿的八字，徐中行又亲自手书一封，让福安带着，一同去了京城。

　　蒋明菀知道这回去了，只怕短时间回不来，心里还是有些操心，生怕事情有什么变化，倒是徐中行看着冷静些，只安慰她倒：“谋事在人成事在天，别多想了。”

　　蒋明菀也只能叹了口气，不再多言。

　　徐家这边迅速同意了亲事，而沈家这边还没能及时收到消息，不过沈老太太琢磨着，也是八九不离十，这日中午，她将大孙子叫到了跟前，细心叮嘱。

　　“既然这桩婚事你松了口，那这事儿就要重视起来，你好歹也是我们沈家的世子，沈家再落魄，你的婚事不能随意。”

　　沈嘉言沉默了一会儿，点了点头：“孙儿一切都听祖母吩咐。”

　　老太太还是难得从主意很正的大孙子嘴里听到这话，有些诧异的看了他一眼，却见他神色有些恍惚，仿佛是在想什么。

　　老太太微微蹙眉，又想着这回他对婚事态度的不同，心里隐约有数。

　　她试探着道：“嘉言，你老实和我说，你和那位徐小姐，之前是不是认识？”

　　沈嘉言抿了抿唇，片刻才道：“前几年我陪着妹妹去庙里给母亲念经，偶然间见过她一回。”

　　老太太一听这话还有什么不知道，瞬时面上便有了笑：“好啊你，怪不得之前这个不情愿那个不情愿的，原来是一直惦记着人家小姑娘。”

　　沈嘉言一听急忙道：“祖母说什么呢，那时候她不过是个小姑娘，我又不是禽兽，怎么会那时候就惦记人家，我只是，只是想起当年的事，觉得她是个温柔孝顺的人，这才应了。”

　　老太太却不管这些，只是笑着道：“行了行了，别和我说这些了，我这次也是白操心了，想来这事儿你当是比我积极，而且我算着日子，那孩子今年五月应该及笄，咱们家到底也应该有所表示，你说是不是？”

　　沈嘉言有些不自在的点了点头：“我都听祖母的。”

　　沈老太太又是一笑：“平日里也没见这么听我的话，这会儿倒是乖巧了，看起来这位徐小姐倒也有这样一桩好处的。”

　　沈嘉言被祖母说的简直头大如斗，只觉得面圣都没有这么艰难，只能勉强道：“我，我前头还有事儿，就先去了，祖母，孙儿告退。”

　　说完逃也似的走了。

　　沈老太太看着大孙子的背影，笑的越发高兴了，只觉得这个往日里看着冷冰冰的孙子，总算是有了点人气。

　　老太太这边祖孙和睦，但是沈家伯夫人方氏这边，却又是另一番景象。

　　方氏咬着牙和跟前的嬷嬷说话：“我看着正房那头有些不对劲，这几日都神神秘秘的，怕不是出了什么大事儿，却一点都不说给我知道，我堂堂一府主母，如今倒成了个外人！”

　　方氏的嬷嬷劝她：“太太也别难受，再是天大的事儿，瞒上一两日是有的，难道也能瞒一辈子吗？迟早都是要告诉太太的。”

　　方氏更气了：“我是气不知道消息吗？我才懒得听他们那点破事，我是气老太太不把我当自己人，什么事儿都要防着我，不就是我刚嫁进来那会儿，对两个孩子不太上心吗？十几年前的事儿了，如今竟然还记着，我在沈家窝窝囊囊十几年，哪怕当了伯夫人，人家也不把我当回事，都觉得我是个狠毒的。”

　　一边说着，方氏一边哭了起来。

　　嬷嬷看着叹了口气，也跟着安慰：“太太别难过，老话说得好，人心都是肉长的，只要太太诚心，天长日久的，老太太总能看到您的好处。”

　　方氏却根本不信这话：“这十几年来我还不够诚心吗？把他们兄妹当成菩萨一样供着，我对自己的孩子都没这么上心，可是老太太还觉得我心怀叵测，处处都防着我，妈妈，你说我的命怎么这么苦啊！”

　　嬷嬷此时却不知道该说什么，他是知道太太心思的，太太虽然对大少爷和大小姐好，但是那种好却只是浮于表面，她甚至还故意往大少爷屋里头安排一些长相出挑又不安分的丫鬟，也得亏大少爷是个把持得住的，老太太又是个心明眼亮的，这才没让太太得逞。

　　可是如今太太说起这话时，又是另外一番态度了，嬷嬷也不好把话说破，只能一遍又一遍的安慰她。

　　主仆两个正说着话呢，外头帘子一掀，一个和沈嘉言长得有三分相似的少年走了进来，一边进来还一边道：“母亲，我这个月银子花没了，您再支用给我一点。”

　　方氏一听这个声音就抬起头去看，果然是自己的亲儿子沈嘉明，她也顾不得什么，急忙招呼着儿子进来坐。

　　“我的儿，这大上午的，你怎么还在后院晃荡？不去学里吗？”

　　沈嘉明有些不耐烦的摆了摆手：“哪有功夫去学里，前儿先生又训了我一顿，我心里烦着呢。”

　　方氏听了十分心疼，急忙道：“好好好，既然这个先生不好，那我就和你父亲说，给你再换一个。”

　　沈嘉明却更加不耐烦了：“行了行了，别说这些事儿了，快给我点银子，我没钱了。”

　　方氏听了犹豫了一下：“前儿不是才刚给了你五十两吗？”

　　沈嘉明一听就火了：“五十两够干什么啊，我今儿是和定国公家的公子出去，不带点钱，不让人家笑话我吗？”

　　一听是和定国公这样顶级勋贵交际，方氏顿时不问了，急忙道：“是母亲不好，这就给你拿。”

　　说完就吩咐嬷嬷出去拿钱。

　　等嬷嬷出去了，沈嘉明这才看到母亲脸上的泪痕，有些诧异道：“母亲这是怎么了？可是有人欺负你？”

　　一说这个方氏就心酸：“没人欺负我，只是想着我们母子如今的处境，我就心里难受。”

　　沈嘉明却有些不以为然：“我们什么处境？这不是挺好的吗？”

　　看着儿子这态度，方氏心里更难受：“你就是个憨的，人家给你三瓜两枣的，你就觉得人家好得不得了，如今你大哥请封了世子，咱们母子日后在沈家还有站的地儿吗？”

　　一听她又说这个，沈嘉明更不耐烦了：“你怎么又说大哥，大哥对我挺好的，你少说些吧。”

　　正好此时嬷嬷拿了钱过来，沈嘉明也不等她递给自己，直接抢了银子，扬长而去：“行了，我先走了，母亲你好好歇息。”

　　看着儿子离去的背影，方氏又忍不住流泪：“我这是造了什么孽啊！”

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