只怕对姑娘日后的身子骨不利。”
因着伤在脊背处，他知道自己再留在这里不合时宜，站起身刚准备稍加避讳些，袖子却突然被人扯住。
“别走……”
转身见是她仰着一张苍白的脸，眼睛没有气力地半阖着。
他停了步，蹲下身子低声地哄：“不走。”
又见她嘴唇咬出了血，忙小心地掰开她的唇，语气有些嗔怪却舍不得太重：“别咬。”
身后的丫鬟已经开始清理伤口，顾湄疼得连嘴唇都在颤，抓着邓知遥手腕的那一只手也愈发的紧了。
“邓知遥……我有话要同你说……”
“有什么事等好了再细细说，没什么大不了的，知道吗。”
他边轻声哄着，边替她擦着眼角滑下的泪，眼眶不自觉便红了起来。
“不……我怕我再不说就没有机会了，邓知遥，你不欠我什么，一直都是……是我对不起你，其实我一直都在骗你，那日求到你府上，我是故意晕倒的，水碧说的那些话……也是我提前教好，只为了换你的怜悯，让你帮我一把……”
“当年我抛弃你嫁入安阳伯府，从来没有人逼迫我，是我，是我自己的选择……而那篇文章，也是我为了讨好谢从彦，亲手……交到他手上的，他那个时候一直嫉妒你才学好，他母亲也总在他面前拿你当榜样。他要抓你错处不是一两日了……我为了早早地嫁给他，也为了表明自此与你断绝的心志，那篇文章是我亲手……交给他的，邓知遥，你实在不必为我做这些，我实在是个恬不知耻的坏女人，当年踩着你嫁入了安阳伯府，害得你前途尽毁，到头来还舔着脸求到了你这儿，就为了与那谢从彦和离。”
“我这一辈子走到此处，父母不慈，亲缘寡淡，我不欠他们什么，只唯独对不起你。这些年，我日子过得或好或坏，都是我自己种下的因果，与人无尤……这一遭也只当是偿还欠你的债，若我挺不住，到了地下去，也能落得个干净，下辈子清清白白做人，再不起什么贪念。”
“胡说什么。”
他绞了帕子，重新将她脸上的细汗和泪水擦干净，“那些事都过去了，我从没有怪过你，阿湄，别说傻话，往后的日子还长着呢，你要好好的。”
他说到这，还扯唇冲她笑了笑，像是要故意安慰她似的：
“你这条命可是我花了大价钱换来的，若真觉得还亏欠我什么，便好好的活下去，留在我身边，知道吗？”
顾湄还想说什么，只是身上愈发清晰的疼痛让思路混沌，她嘴唇翕动了半天，却最终只是看着他，止不住地流泪。
休恋逝水，苦海回身。可是她回不了头了。
也不甘心，就走到这里。
***
夕阳半掩，将连绵的云层烧得火红，像少女喝醉时酡红愈醉的脸，美而不自知。金灿灿的光从云层间漏下来，将飞檐斗拱镀了一层朦胧的金色，映得室内一片昏黄，人的影子被渐渐拉长。
顾湄此时喝了安神汤，已然熟睡，面色虽然是苍白着，但煦暖的光打下来，映出脸上细小的绒毛，像是还未熟透的一颗春桃，便带了几分生机。
邓知遥低着头，将她纤瘦的手掌摊开，那里有几个月牙形的掐痕，血迹已干涸，大约是她疼极了的时候掐出来的，他屈指在药盒里挑出一些膏子，细细地往伤口上抹，再一点一点打着圈地晕开。
她的指骨修长，掌心柔软，还有些凉，他握在手中便再舍不得放开。
忽地想起那一年，他听说她与嫡姐生了冲突，被罚跪在祠堂里，便急急扔了书本，去顾府探望，那时他刚中了解元，顾府太夫人很看重这门亲事，因此他入祠堂这一路并没有受到太多阻碍。
那时候天刚刚擦黑，只是祠堂处偏僻幽暗，被院里的老槐树挡去了大半的光影，他一进去，只见一个纤瘦的小姑娘跪在一团光影里，低头抄写着什么，脑袋低伏着，发顶毛茸茸的，显出几分乖巧的模样。
只是四周阴森昏暗，牌匾高悬，白烛惨然，时不时几丝阴冷的风透进来，像是要把那团脆弱的光吹散，也不知道她怕不怕。
她大概也是怕的，冷得打了个机灵，她低着头往掌心哈了口热气，冻得有些发僵的手指搓了搓。
他悄声走过去，倒是吓了她一跳，待她看清了是自己，反倒抿着唇垂下头来，仔细抄写着手底下的东西，他看得好笑，心里软的一塌糊涂，可面上仍装出几分严肃的模样，走到她跟前儿，敛了眉眼：
“为什么要打架？”
话一说出口，他便觉得自己的语气像个严厉的老夫子，不禁也怔了怔，怕吓着她，只是他素来知晓，她是个小小心谨慎的性子，又算是狡猾精明，若她的嫡姐真招惹了她，她自有的是法子悄无声息地报复回去，像这样当面冲突的事，不该是她做出来的。
她却不理他，头埋得低低的，手中的笔不停，像是没听见似的。
他被她这副抗拒的态度气了一下，语气便重了几分：
“怎么不说话？

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