里头是一碗冒着白气的乳鸽汤，她将这层挪开，在里头敲了敲，果然有一层暗格，打开果然是一只被绑了尖嘴及腿脚的信鸽，只是毛发被染得黑黄，远远看着倒像只□□雀。
她忙将信鸽藏好，便到案上展了纸笔，将记下的考题一一写下，末了将墨迹一吹，便卷了卷，欲往鸽脚的信筒里一塞。
只是她却突然想起些什么，手一顿，终究停了手。
眼前一时浮起那人眉眼，他说要与她成婚，又将那红绳系在她手腕上。一时又是他那时，将绑在床柱上的红绳解下来时的模样，他说，“别那么急，总有解开的时候。”，一时却又是方才，他褪下她的鞋袜，低着头，给她揉弄着通红的脚心。
他总爱对她说，阿湄，往前走，别回头，人才会过的好。
可是她的前路仍是个死胡同。
正如朱琛所说，他得知真相的那一天，她会是第一个被清算的那个。
时间不容她再想下去。
她重新展开纸笔，想了想，蘸墨落笔，最后一吹，入出一撤地卷了卷，最终将新写的那份塞到信筒里。
随后草草吃了几口饭，便提着那饭盒往后厨房走。路上走过一条林木掩映的小径，便小心地将盖子揭开，解了手脚束缚的信鸽便扑棱着翅膀飞向黑黢黢的夜空，渐渐的，身影越来越小。
顾湄则仍旧往厨房而去，婆子正在里头涮着锅，见得她来，左右一看，脸上便又露出憨厚朴实的笑容来：
“姑娘怎特意来一趟，可是大人有何吩咐？”
顾湄摇摇头：“只是来归还食盒，再有，也想告诉妈妈一句，大人今晚没大动那条鲫鱼，我尝了一口，有些咸了，下次若做，且少放些盐，大人口味清淡。”
婆子忙接过饭盒，赔着笑脸：“多谢姑娘提点，一定，一定记得。”
此时有个小丫头从门里探出头来：“妈妈，妈妈你快来！哎哟！咱们后头的污水口堵了！流了满院子的污糟！”
那婆子一听，顾不得其他，连忙用顾湄告了罪，便回去看了。”
***
议事厅里，此时只有邓知遥一人，他眉眼掩在烛灯的阴影里，添了几分晦暗。
栓全捏紧那信鸽的颈部，将它脚下的信抽出，递到邓知遥面前。
“公子，奴才亲眼看见，顾姑娘在小径上放出的，这信鸽，该是中午取食盒时拿到手的。”
邓知遥展开来，映在灯下细看。原本发沉的脸色起了一丝光亮。
这不是他们议定的考题。
只是那丝光亮，没有持续太久。他将手中的纸条卷好，递给栓全：“塞回去，原样将信鸽放出。”
“她交到婆子手上的食盒，可检查过了。”
“查过了，没有问题。那婆子随手就跑在盆中洗了，随后再没碰过，只吃了块饼，便回通铺上睡了。”
“继续盯。”
失望多了，他不敢再信了。
作者有话说：
注：关于贡院及蟹八件的描写参考引用了百度百科。
估计又抽了，乱码已改。
秋侵人影瘦，霜染菊花肥，引自《浮生六记》


第25章 、沐浴
温热的水渐渐漫过身体，水汽泛着白，氤氲在人眼前，微烫的水温将人的毛孔挑开，四肢在水中渐渐松软，人也渐渐失去了力气。
那些惊悸、恐惧、纠结、徘徊，诸般情绪，渐渐在脑海中散开，灵台处仿佛在一霎那变得很空，纤尘不染。
顾湄躺在香柏浴桶里，头轻轻的枕在桶沿上，任聚拢而来的潮气包裹着。
她轻轻的闭上眼，身子渐渐发沉发坠，她顺势而为，随着身体的本能，慢慢的往下再往下，直至头脸浸没在水中，流动的水渐渐将头顶淹没。
她屏着呼吸，感受着水流过面上时的触感。
如果就这么再也不要醒来，那么所有的纠葛、罪孽、苦痛终将终结在此时，像一段稀里糊涂的折子戏，荒腔走板了半程，待宾客散尽，戛然而止。
一阵细小的气泡渐渐浮上水面，在即要窒息的那一刻，她求生的意念坚定而决绝，双手骤然之间生了力气，攀在桶沿上。
她惊坐而起，水滴划过面颊，落在水面上，滴答滴答的，像一场沉寂的落雨。
再离调的戏曲也有转换的余地，不到曲终落幕的那一刻，谁也不知是悲是喜。
她急促的呼吸着，从水面上捧了捧水，泼在面上，她细细的搓了把脸，努力使自己冷静下来。
大约是她平复的太过投入，以至于连越过屏风由远及近的脚步声都没有听到，直到一双覆着薄茧的手，盖在她柔滑的肩头上。
她陡然一惊，几要尖叫出声。
“是我。”
身后的声音低沉而带着喑哑，是邓知遥。
是了，这里是贡院，外人怎么可能进得来。
紧绷的身子渐渐松弛下来，她并没有惶急的要去遮

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