胡大的婆娘难产，琉璃在产房中陪了一天一夜，一直给产妇鼓劲，最终生下一个大胖小子，母子平安，胡大的婆娘说她生的时候，看到的不是琉璃，是送子观音，从此以后，家家户户生孩子，都请琉璃过去坐阵，琉璃从不拒绝，总是欣然前往。

　　冬日到来，大漠中河水干涸露出河床，琉璃每日夜半溜出去骑马，天亮前归来，这一日回来晚了，被她的师兄发现，师兄罚她不许吃饭，师弟偷偷给她送吃的。

　　琉璃欲要兴办女学，招致所有人的反对，包括她的母亲和师兄弟，琉璃气急，亲自上阵当女先生，赵夫人心疼女儿事务繁多太过忙碌，进学堂代替了琉璃，越做越有兴致，赵首领去后，她终于有了寄托，琉璃十分高兴。

　　许姓头领的儿子犯下杀人案，求琉璃饶命，琉璃判决斩首，许头领暗中筹谋，要李代桃僵，琉璃派亲信严密看守，斩首当天亲自监斩，案犯人头落地，许头领恨极，聚众为儿子复仇，琉璃的师兄燕昭云将许家人放逐于大漠之中，琉璃的师弟谷阿弥派人追上去杀人灭口斩草除根。

　　看到这一封书信，琉璃愣住了，默然半晌叹息道：“当年许头领之事，我们三个吵得厉害，我主张就事论事，就按反叛之罪处置许头领，不必株连家人，师兄说为免后患，主张将许家人放逐，由他们自生自灭，许头领做沙匪多年，在大漠中不会迷路，也算是给他和家人留了一线生机，阿弥开头说要杀掉他们全家，后来说他同意师兄的想法，于是将许家人放逐到大漠，没想到阿弥会赶尽杀绝。”

　　“你这位师弟阴狠偏执，其实最适合做匪首。”皇上说道。

　　“为何？”琉璃问道。

　　“要将匪帮维持下去，最重要的不是你讲的规则律法，也不是燕昭云所讲的江湖义气，而是拳头和武器，谁最强悍，谁就是最后的胜者。”皇上说道。

　　琉璃点点头，笑问皇上：“司郎中可在信中提过我办男学之事？”

　　“在他看来，兴办女学新鲜，是以他特意来信提起此事，男学倒未提过。”皇上说道。

　　“白沙洲的男人们除去抢掠，就是吃喝嫖赌，女人们呢，因为愚昧无知，会做出许多蠢事，我想要改变他们，于是兴办男学，师兄说都成了书生，谁去做土匪？白沙洲如何生存？师弟说成年男子已经粗蛮到了骨子里，让孩子们读书识字就好，后来我又想，孩子们六岁开始读书识字，六岁之前呢？母亲就是他们的老师，若是母亲有教养有学识，好过任何学堂。”

　　“说的好。”皇上笑道，“不过燕昭云说的也没错，沙匪若是读书识字，就不是沙匪了？你为何想要改变他们？”

　　“我父亲去世前，常常忧虑白沙洲的日后，他将白沙洲交给了我，我既要想着眼前，让他们吃饱穿暖，也要想到日后，他们的下一代再下一代，若是白沙洲难以为继，应该如何生存？”

　　琉璃说道，“父亲向往白石城已久，狄国占据的时候，他尚不敢招惹，何况后来白石城到了镇国公手中，硬抢绝无可能，我就想着教化他们，日后去跟镇国公谈判，让他接手白沙洲，一城良民总比一帮土匪更容易得到镇国公垂怜。”

　　“一个小丫头，竟有如此远见卓识。”皇上感叹着，将她圈进怀中。

　　“别闹，还接着看信呢。”琉璃推着他。

　　“就闹。”皇上轻声说着，与她纠缠在一起。

　　他欲要进一步行动的时候，琉璃忙忙推开他，嗔怪得看着他：“还有伤呢，忘了？”

　　皇上松开她，笑道：“什么都不让做，朕给你读信好了。”

　　琉璃哦了一声，枕在他腿上，他温润柔和的嗓音响起，令人心醉。

　　其后的信里只是记录一些日常琐事，皇上读得津津有味，琉璃听着不停得笑，突然有一张纸轻轻飘下，落在她手边。

　　她捡起来一瞧，好奇问道：“这是谁的画像？”

　　“你的。”皇上看着轻笑。

　　“我？我有这么丑吗？”琉璃惊叫。

　　“司郎中画的，你及笄的时候，他说你长成大姑娘了，就画了这幅画像。”皇上笑道。

　　“就这画工，还不如我呢，也敢画画？把我画成了个丑八怪。”琉璃气道。

　　“还有一张。”皇上在信中翻找着，“你十八岁的时候，他说女大十八变越变越好看，又画了一幅画像。”

　　琉璃接过来一看，“跟上一幅有何区别？司郎中可真是的，为何不找画师给我画？”琉璃抱怨着问道，“皇上看了这两幅丑画？为何还惦记着我？”

　　“朕也画了两幅，给你看看。”皇上从木匣最深处找出，递了过来。

　　琉璃接过来一瞧：“这才是我，皇上竟画的八九不离十。”

　　皇上就笑，笑着将信一封封搁回去，说道：“天都快黑了，改日再读。”

　　琉璃应一声好，却枕着他腿不肯起来，轻声说道：“刚刚听皇上读着我的过往，我不禁在想皇上的过往。”

　　“朕登基之初，反对者众，朕先是采取怀柔政策，那些人却得寸进尺变本加厉，于是换作严酷手段，头三年朕的所作所为，堪称暴君，肃清朝堂之后，转向温和治国，每日都差不多，上朝接见大臣批阅奏折，日复一日。”皇上抚着她的头发，“直到你进宫，一切才变得不同。”

　　“皇上在云楼里的时候呢？”琉璃问道，“沈姑姑无意中提起，康颐太后曾给你下毒，是吗？”