“但愿如此。”琉璃好转了些，又担忧道，“我师兄独自去往北境，会不会有危险？”

　　“朕派人暗中保护就是。”皇上说道，“孟将军既然相邀，也会保障他的安全。”

　　琉璃破涕为笑，笑着说道：“我可主动跟皇上说明白了，皇上不必再辛苦去问丹姆。”

　　皇上轻咳一声：“朕就没打算问。”

　　琉璃笑着给他夹菜，问他：“晚膳后还要忙吗？”

　　“看一会儿奏折，想想明日的事。”皇上道。

　　琉璃说道：“明日事情多，今夜里就别忙了，我们去后苑里走走，早些安寝。”

　　“行吧，听你的。”皇上看着她笑。

　　次日端午，帝后依照前例，分别在皇极殿和柔仪殿设下盛宴，款待来客。

　　与去岁差不多的程式，皇后照例接见每一位命妇，和气与之交谈，然后在花厅中午宴，命妇们挨个向皇后祝祷祥和，皇后赏赐尚宫局新绣的荷包，之后欣赏歌舞和短剧，最后女官宣读皇后新作的端午颂，跟去年也差不多，不同的是皇后今年新作一副耕牛图，劝导大家悯农惜农，爱惜一粥一饭。

　　德贵妃依然端庄从容，从头到尾安静坐着，不言不语，一副旁观者的模样。

　　琉璃则分外忙碌，不时有命妇过来殷勤问候，热切得与她寒暄，她大方得体，耐心得周旋应付。

　　女官宣读端午颂并挂起耕牛图，众人齐声山呼：“皇后娘娘千岁，千岁千岁千千岁。”

　　皇后微笑说道：“我愿各位夫妻和睦，儿女孝顺，身子康健，福泽绵延。”

　　“多谢皇后娘娘。”众人福身下去。

　　皇后微微颔首，扶了秋荣的手缓步向外，回到柔仪殿歇息。

　　秋荣为皇后捶着腿，笑说道：“皇后娘娘今年越发雍容华贵，从容不迫了。”

　　“也没什么。”皇后笑笑，“康颐太后在时，总盼着轮到我做端午颂，好出一回风头，去年头一回还觉得兴奋，今年则是例行公事了，再往后更没了新鲜。”

　　“德贵妃今年分外乖巧，没有生事。”春芳道。

　　“原先的时候，她觉得自己在这宫中，一人之下万人之上，总是试图向我挑衅，如今有了琉璃，她是聪明人，知道自己的地位不如以前，即便是想要出头，也轮不到她了。”皇后微闭着眼，慵懒得打着哈欠。

　　“琉璃进退有矩，对娘娘十分尊重，她是不会向娘娘挑衅的。”秋荣笑道。

　　“她刚册封才几天，自然老实。可你们看看她的封号，听听她如何发落的庆王妃，再看看今日有多少人讨好她，多少人在看她的眼色行事。”皇后说着话，蓦得睁大了眼，“这会儿再想想如妃的话，本宫不寒而栗。”

　　安姑姑端了安神汤过来，笑说道：“娘娘今日累了，容易胡思乱想，不如喝些安神汤，歇息一会儿，心里也就平静了。”

　　皇上接过来，慢腾腾喝了几口，闭目养一会儿神，叹口气说道：“心里还是烦躁，还是回去吧，回到坤宁宫，我这心里才能踏实。”

　　前呼后拥回到坤宁宫，进了静室在佛前颂一会儿经，心中方得安宁。

　　春芳进来说道：“二姑娘在门外请求娘娘召见。”

　　“婉盈来了？”皇后喜道，“自从上回同住一宿之后，还没见过她，快请她进来。”

　　齐婉盈只身而来，依然是沉稳安静落落大方，见到皇后恭敬行礼，皇后忙拉住了，笑说道：“不必多礼，来了就好。”

　　“我有些话，要单独和阿姊说。”齐婉盈小声说道。

　　皇后忙屏退左右，齐婉盈唤一声阿姊，面色凝重看着她。

　　“怎么了？”皇后问道，“可是因为你的亲事？你嫌我阻碍了你和文丰的好事？”

　　“那门亲事也算不上什么好事，不成就不成。”齐婉盈面色更加凝重，“阿姊，齐家要完了。”

　　皇后心头一颤，声音有些发紧：“你什么意思？什么要完了？”

　　“自从阎妈妈去后，就有一些陌生人到了涂县，秘密搜寻老祖宗的罪状，那些人走后，皇帝派了一位姓封的将军过去，那将军铁骑围城，齐家那女老少不许外出，然后带领手下一一查证老祖宗的罪状。”齐婉盈咬牙道。

　　“那，老祖宗有罪状吗？查证了吗？”皇后忙问。

　　“老祖宗能有什么罪？他若有罪，就是为了齐氏一族，殚精竭虑鞠躬尽瘁之罪。”齐婉盈激愤说道，“是京中有人为了废后，欲加之罪罢了。阿姊，是你连累了老祖宗，连累了齐家。”

　　皇后呆怔看着她：“我怎么不知道此事？你为何又会知道？”

　　“你还不明白吗？”齐婉盈冷笑，“齐婉贞，挽救齐氏，这是老祖宗给你最后的指令，你做到了，依然是齐氏的天女，你做不到，从此以后，你就是弃子，被老祖宗永远抛弃的弃子。”

　　皇后僵坐着，两手簌簌得抖颤，双眸中涌上悲凉。

　　齐婉盈指着她，厉声道：“还愣着做什么？你还不去找皇帝求情？”

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