但倘若遇到大魔，大多数普通的除魔师仍然无法应付，只能依赖于能者。

　　有能者，便有高低贵贱，除魔世家便依此而成。

　　他们拥有更强的能力，也有着更好的培养资源，接受地域百姓的供奉，庇护治下的民众。

　　为着历练家中子弟不毁门楣，顺道清扫妖魔出现的区域，也为争夺那虚无缥缈的声望，五年一次的猎魔大会应运而生。

　　猎魔大会对于每一个世家，对于每一个世家子弟而言，都极其重要。

　　——

　　“可惜啊，这分，记不在你头上。不过看开些，凌烟，可是我辈当之无愧的魁首——欸，这话是我爹说的！”

　　看似打趣的调笑间，带着几分不怀好意的挑拨。

　　“哼！不需要你们瞎猜心。”

　　凌影并非看不出这些人的心思，无非是想引得他与凌烟相争，他们自然好能从中得利。

　　只是同样是被誉为天才之人，为什么他就是比不过凌烟，这令他格外难以接受。

　　“凌烟！”

　　他气冲冲地走上前去，带着怒气喝道。

　　“什么事？”

　　看到又是这个小心眼的挑事族弟来找麻烦，凌烟有些头疼地叹了一口气。

　　“这魔虽然是你斩杀，但是要不是我们把它惊出来，你也拿不下这一分。”

　　“是吗？你们引出来？确定不是你们被这玩意引过去？”

　　微微抬眸看了一眼这位脑子看上去不太好使的族弟，凌烟嘴角抿起一丝笑意，将手伸到他面前摊开。

　　“我救了你们一命，承惠一人一百两，谢谢！”

　　“你你你！”

　　凌影不可置信地看着他，怎么也没想到，来讨个公道，反而变成了被催债的。

　　“凌小姐，这——话不是这么说吧？”

　　其余几个年轻人一阵头皮发麻，想到被这个魔王几次剥削，回到家被打到屁股开花的经历，连忙凑上来，与凌影站到统一战线，誓要为自己讨个公道。

　　“就算是我们中计了，就算凌小姐不在场，凭我们的身手，还不至于杀不死一只饕魔。”

　　“嗯——这样一说也是，最少也就是有那么几个断手断脚，那就算你们便宜点吧，九十九两！”

　　“凌小姐，你这账可不是这么算的！最多五十两——我只有这么多了。”

　　“你们这群蠢货！她抢了我们的猎物，你们怎么还讨价还价上了？”

　　眼见着一群人被带偏，凌影忍不住大喝一声，随即转过头恶狠狠地看向凌烟。

　　“凌烟，你适可而止，不然——”

　　“不然怎样？”

　　凌烟脸上仍然带着看上去人畜无害的笑意，然而微眯的眼眸中毫无温度，显然并不是当真会被威胁的性子。

　　“没有凌小姐，你们恐怕已经碎了一地了。”

　　另有一名男子飘然落到地上，看上去他在此看去已然有了一段时间。

　　他穿着一身看上去庄严肃穆的黑袍，衣袖及衣角边缘用着金线镶绣。

　　“楚先生。”

　　原本涨红着脸争吵的年轻人们犹如被泼了一盆冰水，瞬间冷静下来，变回了彬彬有礼的君子，恭敬地朝黑袍男子行礼道。

　　楚城来自于国师府，这是他们愿意尊敬他的根源。

　　随着安全的区域越来越大，部族聚落开始互通有无，慢慢演变为国。

　　世家不治国，当由擅治者治之，这也是人类在数百年发展间认同的延续种族的真理之道。

　　本来是没有国师府的，百年前曾有大魔现世，人族命运危在旦夕，有一人力挽狂澜将其镇压。

　　王族感念其功，特封为国师，准予开府收留门客之便利。

　　国师以其功，以其能，也当得天下除魔师表率。

　　一时之间，来投者不计其数。国师择其中精锐，建国师府，拱卫王都安危，为天下除魔先。

　　也就是说，最初的国师府，是由除魔师中最优秀的天才们组成的。

　　现在的国师府，也只有最有天赋的除魔师，才有加入的资格。

　　所以，国师府出身的人，自然当得这群世家子弟的尊敬。

　　“楚城，你怎么在这里？”

　　在场唯一不对他表示尊重的，便只有凌烟了。

　　看着这装腔作势的楚城，她好看的柳眉都不免凑成了一团。

　　“这次猎魔大会，我是监令。”

　　面对她毫不客气的问话，楚城并未生气，反而将威势收敛了许多，和颜悦色地对着她温言软语。

　　虽然这场景已然司空见惯，凌影还是不免捏紧了拳头。

　　楚城还真当他自己的小心思藏得挺好，献殷勤都到了不分场合、人尽皆知的地步。

　　若不是他的身份，这样的狂蜂浪蝶，凌烟已然不知掀翻多少个了。

　　“哦——这样啊，你继续监，你们继续猎。我今年的数量已经差不多了，就先走一步了。”

　　凌烟敷衍地点点头，不愿再和他多说一句话，迫不及待地就想逃离这个是否之地。

　　“诶！凌小姐！”

　　眼见着美人将去，楚城不免有些焦急，正想寻些什么理由跟上，就被突然的地面震颤打断了话语。

　　“怎么回事？”

　　“是地动吗？”

　　“不是。”

　　收住了将要离开的脚步，凌烟转过身，面向群峦怀抱的中央。

　　在夜色下，那座最高的山峰不住摇晃着，宛如一个怪物正颤颤巍巍地试图站立起来。

　　“那是什么？”

　　楚城将注意力也转在了山川的异动之上，眉头紧紧皱起，右手伸到后腰，捏紧了自己的法器。

　　“楚先生，你们此次来了几人？”

　　凌影面色严肃地询问，他现在也顾不上与凌烟之间的明争暗斗了。

　　“什么？”

　　楚城有些不明所以。

　　“这是山魔，群山皆可为其所用，当务之急是让所有人撤出此地。”

　　凌烟忍住了翻白眼的冲动，强压不耐解释道。

　　国师府的人个个都宛如不食人间烟火的谪仙一般，除了揍魔厉害，临场处变的能力几乎为零。

　　“我明白了！”

　　楚城这才恍然大悟，连忙放出信号通知同伴带离山中所有人员。

　　除魔世家新一代的才俊栋梁，万不可全数折在此处。

　　不知是否是因着放出信号的动静过大，袭击突如其来地就发生了。

　　周围的树木枝丫好似全都有了生命，疯狂蔓延伸展开来。

　　地下的泥土变得松软宛如流沙，一旦踏入其中就会彻底被埋葬。

　　下不可沾地，上不可飞天，左右四周全是充满攻击性的丛林，他们只能在应接不暇的攻击中左支右绌地腾挪闪躲。

　　一时之间，竟然所有通路都被封堵住。

　　“凌影！”

　　一个不留神，凌影被一条藤蔓抽中，当先摔下了地面，眼看着就要被流沙吞没。

　　凌烟连忙递出一条软纱缠住他，却没料想到作为借力的落点也猛然塌陷，连带着她也失去重心跌落下去。

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　　作者有话要说：

　　今天也是疯狂埋伏笔的一天，这章也不太一样哟！

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